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La plupart des gens connaissent les cinq sens: le goût, l'ouïe, l'odorat, le toucher et la vue.Nos sens recueillent des informations sur notre monde extérieur et même notre corps interne pour influencer notre perception. Cette information est complexe et il y en a beaucoup - nous n'en enregistrons jamais consciemment la plupart; au lieu de cela, il est traité de manière intuitive.
Aujourd'hui, reconnaissons quatre sens qui sont sous-estimés parce qu'ils ne rentrent pas dans les 5 sens communément observés.
L'appréciation de nos sens au-delà des cinq catégories communément connues peut nous donner une compréhension plus large du travail que notre corps entreprend constamment pour nous informer sur le monde et notre place dans celui-ci.
La connaissance de la fonction de base de nos sens sous-estimés est également extrêmement précieuse lorsque ces sens sont compromis. Par exemple, les ergothérapeutes travaillent souvent avec des sens déficients, que ce soit avec des personnes qui ont subi un accident vasculaire cérébral ou un enfant avec un trouble du traitement sensoriel.
Sens vestibulaire
Le sens de l'équilibre
Le sens vestibulaire vous donne une sensation d'équilibre. Les récepteurs de ce sens vous permettent de savoir dans quelle direction votre corps se déplace par rapport à la gravité. Si vous avez déjà tourné rapidement en cercle et que vous avez ensuite eu des difficultés à marcher en ligne droite, vous avez ressenti une surcharge de votre sens vestibulaire.
Les récepteurs du sens vestibulaire sont situés dans l'oreille interne. Certaines maladies affectent spécifiquement l'oreille interne, laissant le patient avec une sensation de vertige extrême.
Proprioception
Le sens où votre corps est l'espace
Sir Charles Bell a appelé la proprioception le «sixième sens», et bien que ce ne soit pas aussi excitant que de voir des morts, c'est toujours un sens incroyable. La proprioception est une prise de conscience de la position de votre corps dans l'espace. Si vous fermez les yeux, vous avez toujours une idée de l'endroit où se trouvent vos bras et vos jambes. Vous pouvez même probablement tendre la main et saisir précisément un objet à côté de vous. En plus de notre suivi de la vision où nous sommes, nous avons des récepteurs dans nos articulations, nos principaux muscles et la peau qui travaillent tous ensemble pour recueillir des informations sur votre position.
Ce sens peut être altéré par des troubles neurologiques, notamment par un accident vasculaire cérébral. Par exemple, une personne qui a subi un accident vasculaire cérébral peut perdre son sens de la proprioception sur une partie de son corps. Ils devront ensuite vérifier visuellement où se trouve leur bras dans l'espace, pour ne pas s'y asseoir ou se faire prendre la main dans quelque chose.
Thermoception
Le sens de la température
Votre corps a des récepteurs pour vous aider à ressentir le chaud et le froid. Alors que ce sens est lié à notre sens du toucher, la thermoception en est distincte avec son propre ensemble de récepteurs. Beaucoup de récepteurs se trouvent dans votre peau, mais nous avons également des récepteurs dans notre corps qui nous renseignent sur notre propre chaleur corporelle et aident notre corps à réguler notre température corporelle.
Ce sens peut également être compromis, par exemple, les patients cancéreux atteints de neuropathie périphérique peuvent ressentir que ce sens est diminué avec d'autres sens liés au toucher. Il y a aussi des histoires de personnes perdant le sens du froid après avoir été frappées par la foudre.
Nociception
Le sens de la douleur
La douleur peut également sembler à première vue être simplement une extension du toucher, mais elle est tellement plus complexe que cela. Il y a des récepteurs de la douleur dans tout votre corps, non seulement dans votre peau, mais aussi dans tout votre intérieur (vous avez mal au ventre?). Il existe trois types différents de récepteurs de la douleur. Les récepteurs mécaniques de la douleur vous alertent sur toute douleur infligée physiquement, par exemple en roulant la cheville ou en vous frappant avec une chauve-souris. Il existe également des récepteurs de la douleur thermique qui vous alertent en cas de chaleur ou de froid extrême. Enfin, il existe des récepteurs chimiques, qui sont déclenchés par les produits chimiques de votre corps, par exemple, lorsque l’inflammation se produit, vous pouvez ressentir une douleur en même temps.
Comme tous les autres sens, ce sens spécifique peut être altéré. Certaines maladies neurologiques atténuent votre sensation de douleur. Il existe également une maladie génétique rare, l’insensibilité congénitale à la douleur associée à l’anhidrose, qui empêche la personne de ressentir la douleur.