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Tommy John est peut-être mieux connu des jeunes fans de baseball non pas pour ses réalisations sur le monticule du lanceur, mais pour la procédure chirurgicale qui porte son nom. La peur des lanceurs de baseball et des autres athlètes de lancer sont des blessures au ligament collatéral ulnaire du coude. Le ligament collatéral ulnaire du coude se trouve du côté interne (médial) de l'articulation et contribue à assurer la stabilité de l'articulation du coude. Lors du lancer, une contrainte importante est exercée sur le ligament collatéral ulnaire et des blessures peuvent survenir au ligament.Ces dernières années, les blessures au ligament collatéral ulnaire et la nécessité d'une intervention chirurgicale de Tommy John sont devenues de plus en plus courantes. Les médecins craignent que le taux de blessures augmente, peut-être parce que les lanceurs de baseball lancent trop, trop souvent. Bien que de nombreux entraîneurs soient conscients de l'importance de limiter le nombre de lancers, il est difficile de savoir à quel point c'est trop. En outre, le baseball d'été est devenu une activité d'un an pour de nombreux jeunes athlètes, soumettant davantage le coude à un stress répété.
Symptômes des blessures UCL
Le symptôme le plus courant d'une lésion du ligament collatéral ulnaire est une douleur directement au-dessus du ligament sur la face interne du coude. Cependant, toutes les douleurs au coude chez un athlète de lancer ne sont pas des blessures UCL, et il est important de faire un examen attentif par un médecin qualifié dans les blessures de lancer pour déterminer la cause de la douleur au coude. Les symptômes les plus courants des blessures collatérales ulnaire comprennent:
- Douleur, le plus souvent dans la phase d'armement tardif du lancer (lorsque le ballon est relevé et derrière la tête)
- Une sensation `` éclatante '' lorsque la douleur commence
- Engourdissement ou picotements dans la main et les doigts
- Diminution de la vitesse du pitch
Comme indiqué, il existe d'autres causes des symptômes. Plus précisément, la tendinite des muscles de la face interne du coude (les muscles fléchisseurs du poignet) est le problème le plus courant pour provoquer des symptômes similaires. Habituellement, la tendinite commence plus progressivement que les blessures de l'UCL, mais elles sont souvent confondues. Les problèmes du nerf ulnaire peuvent également provoquer des douleurs et des symptômes nerveux dans la même zone.
Prévenir les blessures de l'UCL
La chirurgie de Tommy John peut nécessiter plus d'un an de récupération et n'est pas une garantie de revenir au même niveau de lancer, donc l'importance de la prévention des blessures à l'UCL est primordiale. Le comité consultatif médical / sécurité du baseball américain a formulé des recommandations spécifiques sur le nombre de terrains que les athlètes d'âge différents devraient être limités à lancer au cours d'un match et d'une semaine, et combien de repos ils devraient avoir après le lancer. Tous les entraîneurs, quel que soit leur âge, devraient connaître ces limites.
Tous les premiers signes d'inconfort du coude doivent être traités d'urgence. Les lanceurs qui développent une douleur au coude doivent être immédiatement retirés de la compétition et évalués par une personne formée aux causes courantes de la douleur au coude. Une progression de lancer doit toujours être effectuée avant de revenir au lancer, même si on pense que la cause n'est pas liée à une blessure à l'UCL.
Traitement des blessures UCL
La plupart des athlètes qui subissent une blessure grave à l'UCL essaieront d'abord un traitement non chirurgical. Un repos immédiat du coude douloureux, suivi d'une évaluation de thérapie physique étroitement surveillée, doit être effectué. La physiothérapie doit inclure une évaluation minutieuse de la mécanique du lancer afin de déterminer des méthodes pour réduire la tension exercée sur le ligament blessé.
Le traitement chirurgical pour effectuer une procédure de Tommy John se fait en reconstruisant un nouveau ligament, et non en réparant le ligament endommagé (similaire à la reconstruction du LCA). Le nouveau UCL est fabriqué à partir d'un tendon de l'avant-bras appelé tendon long palmaire. La plupart d'entre nous, mais pas tous, ont un tendon long palmaire, mais nous n'en avons pas besoin. Si vous n'avez pas de tendon palmaris long, il existe d'autres tendons qui peuvent être utilisés pour fabriquer un nouveau ligament.
Une fois la greffe obtenue, votre chirurgien fera de petits trous de forage au-dessus et au-dessous de l'articulation du coude où l'UCL se fixe à l'os. La greffe de tendon sera tirée à travers les trous, et enveloppée dans un style en forme de 8 et cousue sur elle-même pour créer le nouveau ligament.
La rééducation après la chirurgie de Tommy John prend près d'un an. La plupart des athlètes ne commencent aucun lancer avant au moins 4 mois après la chirurgie et la progression est lente. Certains athlètes retrouvent leur pleine force après 9 mois, bien que beaucoup mettent plus d'un an à se rétablir complètement.