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Nous avons tous fait de mauvais rêves ou des cauchemars. Mais si vous souffrez de trouble de stress post-traumatique (ESPT), vous pouvez être en proie à des soirées remplies de cauchemars plus souvent que vous ne pouvez compter. Renseignez-vous sur cette condition, son lien avec les troubles du sommeil tels que les cauchemars et les options de traitement disponibles.Comment le SSPT affecte le sommeil
Le SSPT est une combinaison de symptômes qui surviennent à la suite d'un traumatisme. Elle se caractérise par des pensées intrusives, des cauchemars et des flashbacks d'événements traumatisants passés.
Si vous souffrez de TSPT, vous pouvez souvent revivre le traumatisme que vous avez subi. Cela peut se produire pendant la journée ou la nuit. Les souvenirs nocturnes se manifestent souvent sous forme de rêves angoissants ou de cauchemars dans lesquels l'événement est revécu. De plus, des souvenirs diurnes intrusifs, appelés flashbacks, peuvent se produire.
Vous remarquerez probablement que vous avez également une excitation accrue, ce qui signifie que vous êtes plus réactif à votre environnement. Cela peut être associé à une anxiété importante. Ces symptômes peuvent entraîner des difficultés à s'endormir ou à rester endormi, ce qui est caractéristique de l'insomnie.
On estime que des cauchemars surviennent chez 5% de toutes les personnes. Dans une étude sur les anciens combattants, 88% ont rapporté des cauchemars qui se produisaient au moins une fois par semaine. Les chercheurs ont également découvert que le SSPT, les cauchemars et les pensées suicidaires sont étroitement liés.
La prévalence des cauchemars semble être plus élevée chez les personnes souffrant d'anxiété ou de trouble panique coexistant. Ces cauchemars peuvent survenir plusieurs fois par semaine et peuvent être très pénibles, perturbant le sommeil de la personne affectée et des autres membres du ménage.
Pourquoi le SSPT affecte le sommeil
Le trouble lui-même semble résulter d'une interaction gène-environnement. Certaines recherches suggèrent que des facteurs génétiques affectant le transport de la sérotonine, une substance chimique dans le cerveau qui transmet des signaux, peuvent jouer un rôle. La sérotonine, en outre, a des effets importants sur la modulation des émotions et du sommeil.
Traitements
Les cauchemars et les flashbacks associés au SSPT sont souvent accompagnés d'une anxiété accrue et souvent de crises de panique. Un type de conseil appelé thérapie cognitivo-comportementale (TCC) s'est révélé le plus efficace pour traiter les cauchemars associés au SSPT. Ce traitement peut vous aider à comprendre et à changer vos pensées sur le traumatisme et votre réponse programmée à celui-ci.
Il existe plusieurs sous-types de TCC disponibles, y compris la thérapie de traitement cognitif (CPT).
La thérapie de traitement cognitif vous aide à vous entraîner à remplacer ces pensées négatives par des pensées plus précises et moins pénibles.
Le CPT peut vous aider à faire face aux sentiments de colère, de culpabilité et de peur associés au traumatisme antérieur. Un thérapeute peut vous aider à traiter l'événement, apprendre à ne pas vous blâmer et découvrir que l'incident n'était pas de votre faute.
Avec la thérapie d'exposition, vous apprendrez à avoir moins peur de vos souvenirs. Les pensées, sentiments ou situations associés qui vous rappellent le traumatisme deviendront moins pénibles.
En pensant au traumatisme dans un environnement contrôlé et sûr, vous serez progressivement moins stressé ou anxieux face à l'événement.
Ceci est accompli en partie par la désensibilisation. Cela vous aide à gérer les pensées bouleversantes et à désamorcer les mauvais souvenirs en les traitant progressivement. Dans certains cas, une intervention appelée «inondation» est utilisée pour gérer un grand nombre de mauvais souvenirs à la fois.
De plus, des techniques de relaxation telles que la respiration ou la relaxation musculaire progressive peuvent être intégrées pour aider à soulager l'anxiété lors de la révision d'un souvenir stressant.
Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires
Cette thérapie vous aide à changer la façon dont vous réagissez aux souvenirs traumatiques. En réfléchissant ou en parlant de ces souvenirs, vous concentrez votre esprit sur d'autres stimuli. Ceux-ci peuvent inclure des mouvements oculaires, des tapotements manuels ou même des sons répétitifs.
Le thérapeute peut agiter une main devant vous et vous suivez simplement les mouvements avec vos yeux. Cela semble utile, mais on ne sait pas si discuter du traumatisme suffit en soi ou si les mouvements font partie intégrante du traitement.
Médicaments
Au-delà de ces thérapies, les médicaments peuvent également jouer un rôle dans le traitement des symptômes du SSPT. Il y en a qui sont dirigés vers les symptômes spécifiques. Dans le cas des cauchemars, un médicament appelé prazosine s'est avéré efficace. Ses effets secondaires comprennent des baisses de tension artérielle, des maux de tête et de la léthargie.
Il existe de nombreux autres médicaments psychiatriques qui peuvent être efficaces pour traiter les symptômes associés au SSPT. Ceux-ci comprennent les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) utilisés pour traiter l'anxiété et la dépression, tels que:
- Citalopram (Celexa)
- Fluoxétine (Prozac)
- Paroxétine (Paxil)
- Sertraline (Zoloft)
Dans de nombreux cas, une combinaison de médicaments et de traitements appropriés peut être très efficace pour améliorer ou résoudre la maladie.
Un mot de Verywell
Être ouvert à propos de vos cauchemars ou d'autres problèmes de sommeil avec votre médecin est la première étape pour obtenir le repos dont vous avez besoin. Commencez par avoir une conversation franche sur vos préoccupations et commencez à obtenir l'aide qui vous permettra de mieux dormir.