La biologie, la structure et la fonction des cheveux

Contenu

• Comment se forment les cheveux
• Anatomie
• Follicule de cheveux
• Tige du cheveu
• Le cycle de croissance
• Comment il prend sa forme

Les cheveux sont beaucoup plus compliqués qu'il n'y paraît. Il aide à transmettre des informations sensorielles. Il agit comme une barrière contre les particules étrangères. C'est une partie importante de l'apparence et crée une identité de genre. C'est aussi la seule structure corporelle qui peut se renouveler complètement sans laisser de cicatrices. Il y a des poils sur presque toutes les surfaces du corps humain. Voici un aperçu complet de sa biologie, de sa structure et de sa fonction.

Comment se forment les cheveux

Un fœtus en développement a tous ses follicules pileux formés à la semaine 22. À l'heure actuelle, il y a 5 millions de follicules sur le corps. Un million d'entre eux sont sur la tête et 100 000 sur le cuir chevelu. C'est le plus grand nombre de follicules pileux qu'un humain aura jamais parce que les follicules ne continuent pas à se développer au cours de la vie. En vieillissant, la densité des follicules pileux diminue.

Anatomie

Un diagramme de l'anatomie des cheveux peut sembler simple, mais c'est en fait l'une des structures les plus compliquées du corps. Les cheveux sont constitués de deux structures distinctes: le follicule pileux, qui existe sous la peau, et la tige du cheveu, qui est le cheveu que nous voyons.

Follicule de cheveux

Le follicule pileux est la partie vivante du cheveu. C'est une structure en forme de bas qui contient des cellules et du tissu conjonctif. La papille existe à la base du follicule pileux. Il contient de minuscules vaisseaux sanguins (capillaires) qui nourrissent les cellules. Le follicule contient également la matrice germinale, où les cellules produisent de nouveaux cheveux.

Le bulbe est la structure en forme de bas qui entoure la papille et la matrice germinale. Il est alimenté par des capillaires. L'ampoule abrite plusieurs types de cellules souches qui se divisent toutes les 23 à 72 heures, plus rapidement que toutes les autres cellules du corps. Il contient également des hormones qui affectent la croissance et la structure des cheveux à différents stades de la vie, comme la puberté.

Le follicule est entouré d'une gaine interne et externe qui protège et moule la tige capillaire en croissance. La gaine intérieure suit la tige du cheveu et se termine juste avant l'ouverture de la glande sébacée. La gaine externe continue tout le chemin jusqu'à la glande sébacée. Le muscle arrector pili, un minuscule faisceau de fibres musculaires, est attaché à la gaine externe. Lorsque le muscle se contracte, les cheveux se lèvent, autrement appelés chair de poule. La glande sébacée produit du sébum, ou huile, qui est le revitalisant naturel du corps. Plus de sébum est produit pendant la puberté, c'est pourquoi l'acné est fréquente pendant l'adolescence. La production de sébum diminue avec l'âge, ce qui assèche la peau.

Tige du cheveu

La tige du cheveu - les cheveux que nous pouvons voir - est en fait morte. Il est composé de trois couches de kératine, une protéine durcissante. Voici plus de détails sur ces trois couches.

• La couche la plus intime: C'est ce qu'on appelle la moelle épinière. Selon le type de cheveux, la moelle n'est pas toujours présente.
• La couche intermédiaire: C'est ce qu'on appelle le cortex, qui constitue la majorité de la tige du cheveu. La moelle et le cortex contiennent des cellules pigmentaires responsables de la coloration des cheveux.
• La couche la plus externe: C'est ce qu'on appelle la cuticule, qui est formée par des écailles serrées dans une structure qui se chevauchent et ressemblent à des bardeaux de toit. De nombreux produits de conditionnement capillaire sont formulés pour uniformiser la cuticule en lissant sa structure.

Le cycle de croissance

Les cheveux sur le cuir chevelu poussent environ un demi-millimètre par jour, environ 6 pouces par an. Contrairement à d'autres mammifères, la croissance et la perte de poils sont aléatoires et non saisonnières ou cycliques. Les cheveux sont toujours à différents stades de croissance et tombent à un moment donné. Il existe trois étapes de croissance des cheveux: anagène, catagène et télogène.

• Étape 1: La phase anagène est la phase active ou de croissance des cheveux. La plupart des cheveux poussent constamment et passent trois à quatre ans à ce stade. Un nouveau poil se forme et pousse les poils du club vers le haut et hors du follicule. Pendant cette phase, les cheveux poussent d'environ 1 centimètre tous les 28 jours. Certaines personnes ont du mal à faire pousser leurs cheveux au-delà d'une certaine longueur car elles ont une courte phase anagène. A l'inverse, les personnes qui ont les cheveux très longs et qui n'ont aucun mal à faire pousser les cheveux ont unlongue phase anagène. La phase anagène pour les cils, les sourcils et les poils des jambes et des bras est également très courte - environ 30 à 45 jours - ce qui explique pourquoi ces poils sont tellement plus courts que les poils du cuir chevelu.
• Étape 2: La phase catagène est une étape transitoire, et 3% de tous les cheveux sont dans cette phase à un moment donné. Cela dure de deux à trois semaines. Pendant ce temps, la croissance ralentit et la gaine externe de la racine rétrécit et se fixe à la racine des cheveux, formant ce que l'on appelle un poil club.
• Étape 3: La phase télogène est la phase de repos, qui dure environ trois mois et représente 10% à 15% de tous les cheveux. Pendant cette phase, le follicule pileux est au repos et le poil du club est complètement formé. Arracher un cheveu dans cette phase révélera une matière solide, sèche et blanche à la racine. Le corps perd environ 50 à 100 poils de cuir chevelu par jour.

Comment il prend sa forme

Certaines personnes ont les cheveux bouclés en tire-bouchon, tandis que d'autres ont les cheveux épais, lisses et brillants. L'aspect naturel des cheveux est attribué à la forme des cheveux. La quantité de boucles naturelles d'un cheveu est déterminée par sa forme en coupe transversale. Les cheveux raides ont une circonférence principalement circulaire. Les mèches de cheveux bouclés ou crépus sont plates. Plus la tige du cheveu est circulaire, plus les cheveux sont droits. Plus la tige est plate, plus les cheveux sont bouclés.

La forme en coupe transversale d'un cheveu détermine également la quantité de brillance des cheveux. Les cheveux plus droits sont plus brillants car le sébum de la glande sébacée peut voyager plus facilement dans les cheveux. Plus les cheveux sont crépus, plus le sébum a de la difficulté à voyager le long des cheveux et plus les cheveux sont secs et ternes.

Et vos cheveux peuvent changer de couleur, de texture et d'épaisseur (et leur emplacement peut changer - trop dans certaines zones et trop peu dans d'autres) avec le temps à mesure que vous vieillissez.