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L'huile de neem est une substance naturelle extraite des graines de l'arbre de neem (Azadirachta indica), un indigène à feuilles persistantes de l'Inde. Longtemps utilisée dans certains systèmes de médecine traditionnelle (comme l'Ayurveda), l'huile de neem est considérée comme offrant un certain nombre d'avantages lorsqu'elle est appliquée sur la peau et les cheveux.L'huile de neem contient plusieurs acides gras considérés comme bénéfiques pour la peau, tels que l'acide oléique et l'acide linoléique.
Avantages pour la santé
En médecine alternative, l'huile de neem est souvent utilisée dans le traitement de problèmes tels que les pellicules et le cuir chevelu sec. Dans ces cas, l'huile de neem est généralement diluée dans une huile de support, massée dans le cuir chevelu et laissée au repos pendant un certain temps (généralement 30 minutes ou plus) avant le rinçage.
De plus, l'huile de neem est utilisée pour traiter la mycose des ongles et l'acné. On dit également que l'huile de neem adoucit la peau.
Certains partisans suggèrent également que l'huile de neem peut agir comme un insectifuge naturel. On pense que les composés trouvés dans l'huile de neem appelés «azadirachtines» possèdent des propriétés insecticides.
Bien que la recherche sur l'utilisation médicinale de l'huile de neem soit assez limitée, il existe des preuves que l'huile peut agir comme un antimicrobien (un type de substance qui tue ou inhibe la croissance de micro-organismes, tels que les bactéries et les champignons).
Un certain nombre d'études montrent également que les shampooings contenant de l'huile de neem peuvent aider à traiter les poux de tête. Dans une étude de 2011 publiée dans Recherche en parasitologie, par exemple, les scientifiques ont utilisé un shampooing à base de neem sur 12 enfants atteints de poux de tête. Ils ont constaté qu'un traitement unique de 10 minutes avec le shampooing détruisait tous les poux de tête. Répétant l'expérience avec huit autres enfants, les auteurs de l'étude ont observé qu'un traitement unique de 20 minutes donnait des résultats similaires. De plus, plusieurs autres études suggèrent que le shampooing à base de neem peut éliminer les poux de tête et leurs œufs. sans déclencher d'effets secondaires.
Effets secondaires potentiels
Étant donné que certaines personnes ont des réactions allergiques à l'huile de neem, il est important d'arrêter l'utilisation de l'huile si vous ressentez des symptômes tels que des démangeaisons ou une rougeur de la peau.
Il convient également de noter que l'huile de neem a une odeur forte et piquante similaire à celle de l'ail ou du soufre.
De plus, l'huile de neem ne doit pas être prise par voie orale sauf sous la direction d'un herboriste qualifié ou d'un professionnel de la santé.
Dosage et préparation
Il n'y a pas suffisamment de données scientifiques pour fournir une dose recommandée d'huile nécessaire. Différentes doses ont été utilisées dans les essais cliniques. Par exemple, dans les études portant sur les piqûres d'insectes, une crème contenant 1%, 2% ou 5% d'huile de neem a été utilisée.
La dose appropriée pour vous peut dépendre de facteurs tels que votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux. Parlez à votre professionnel de la santé pour obtenir des conseils personnalisés.
Ce qu'il faut chercher
L'huile de neem est vendue en ligne et dans de nombreux magasins d'aliments naturels. De nombreuses sources recommandent 100% d'huile de neem pure, biologique ou pressée à froid. L'huile de neem doit être jaunâtre et avoir une odeur similaire à celle de l'ail.
En raison du manque de recherche à l'appui, il est trop tôt pour recommander l'huile de neem comme traitement pour n'importe quelle condition. Si vous envisagez de l'utiliser, parlez-en à votre médecin pour évaluer les risques et les avantages potentiels. Gardez à l'esprit que la médecine alternative ne doit pas être utilisée comme un substitut aux soins standard. L'auto-traitement d'une affection et le fait d'éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences.