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Lorsque les gens se réfèrent à des glandes enflées, la plupart du temps, ils font référence à des ganglions lymphatiques enflés (lymphadénopathie). Contrairement aux glandes, qui sécrètent de la salive, de la sueur, des larmes ou du lait, les ganglions lymphatiques libèrent des substances qui aident à combattre les infections, telles que celles qui, par exemple, provoquent une angine streptococcique ou un abcès dentaire. Lorsque vos ganglions lymphatiques sont enflés, cela signifie le plus souvent qu'ils font leur travail.Il y a plus de 600 ganglions lymphatiques dans votre corps. Dans le cadre de votre système immunitaire, ils sont prêts à piéger et tuer un virus ou une bactérie en circulation qui peut (ou est) vous rendre malade.
Vous pouvez trouver des ganglions lymphatiques dans les zones suivantes de votre corps:
- Arrière de la tête (occipital)
- Avant de l'oreille (pré-auriculaire)
- Derrière l'oreille (postauriculaire)
- Sous la mâchoire (sous-maxillaire)
- Sous le menton (sous-mental)
- Zone des joues (visage)
- Devant du cou (cervical antérieur)
- Arrière du cou (cervical postérieur)
- Au-dessus de la clavicule (supraclaviculaire)
- Derrière le genou (poplité)
- Dans l'aisselle (axillaire)
- Sous l'oreille (épitrochléaire)
- Zone de l'aine (inguinale)
Symptômes
Alors que les ganglions lymphatiques enflés semblent avoir des signes évidents, il y a des moments où aucun symptôme ne se produit (ou, du moins, aucun symptôme que vous pouvez détecter). Lorsqu'ils sont présents, ceux auxquels vous pouvez vous attendre au-delà du gonflement comprennent:
- Rougeur au site du ganglion lymphatique
- Sensibilité ou douleur localisée
- Chaleur au site des ganglions lymphatiques
- Ganglions lymphatiques durs, irréguliers ou fixés en place
En fonction de la cause des ganglions lymphatiques enflés, vous pouvez également ressentir:
- Fièvre persistante ou inexpliquée
- Perte de poids involontaire
- Fatigue
- Sueurs nocturnes
Les causes
La plupart des personnes qui consultent un médecin en raison de ganglions lymphatiques enflés ont une cause qui peut être facilement identifiée, qui est bénigne et qui peut prendre soin d'elle-même à temps.
Une infection, en particulier une infection virale comme un rhume ordinaire, est la cause la plus fréquente de ganglions lymphatiques enflés.
Les autres causes de ganglions lymphatiques enflés comprennent:
- Gorge streptococcique
- Mononucléose
- Infection respiratoire supérieure
- Infections de l'oreille
- Rhume des foins sévère
- Infections de la peau et des plaies
- Les piqûres d'insectes
- Abcès dentaire
- Certains médicaments (p. Ex., Médicaments contre les crises)
Moins souvent, une glande enflée peut être le signe d'un trouble immunitaire (par exemple, VIH) et d'une maladie auto-immune (par exemple, polyarthrite rhumatoïde ou lupus), ou de certains types de cancer (leucémie, maladie de Hodgkin, lymphome non hodgkinien).
Le lien entre le cancer et les ganglions lymphatiques
Diagnostic
Avec de brefs antécédents médicaux et un examen physique, votre médecin sera souvent en mesure de faire la différence entre les bosses et les bosses courantes (par exemple, les kystes sébacés et les lipomes), le gonflement normal des ganglions lymphatiques ou quelque chose de plus inquiétant.
Votre médecin prendra note de la taille et de l'emplacement du ganglion lymphatique, du taux de croissance, de la consistance (molle, ferme ou caoutchouteuse) et si une rougeur ou une sensibilité est présente.
Si vous avez un ganglion lymphatique enflé et aucun autre symptôme, et si vous et votre médecin ne pouvez pas identifier la cause tout de suite, elle pourrait suggérer une approche de surveillance et d'attente pour voir si vos symptômes disparaissent d'eux-mêmes.
Si un ganglion lymphatique enflé continue de croître ou ne diminue pas de taille après plusieurs semaines ou mois, des tests spécifiques peuvent être nécessaires.
Selon le diagnostic suspecté, cela peut inclure des tests sanguins ou des cultures (pour confirmer des infections virales ou bactériennes), des tests d'imagerie (pour exclure une leucémie ou un lymphome) ou une biopsie.
Traitement
Comme vous pouvez le deviner, le traitement d'un ganglion lymphatique enflé dépend de ce qui le fait gonfler en premier lieu. Par exemple, s'il s'agit d'une infection bactérienne, votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire un antibiotique.
Comment les médecins choisissent-ils le bon traitement antibiotique?Si, cependant, la leucémie ou le lymphome est la raison de votre gonflement, votre médecin devra traiter votre cancer sous-jacent avec des approches allant de la chimiothérapie, la radiothérapie ou la chirurgie à l'immunothérapie, aux thérapies complémentaires ou aux thérapies ciblées plus récentes.
Compte tenu de l'éventail des causes et des méthodes de traitement, il est préférable de demander conseil à votre professionnel de la santé.
Un mot de Verywell
Il est facile de paniquer lorsque vous remarquez un ganglion lymphatique enflé, mais faites de votre mieux pour rester calme. Dans la plupart des cas, les ganglions lymphatiques enflés sont des réponses adaptatives, c'est-à-dire que votre corps fait ce qu'il est censé faire pour que vous vous sentiez mieux. Si vous êtes inquiet, un appel à votre médecin ne peut jamais faire de mal.