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De nombreuses familles découvrent l'autisme de leur enfant lorsqu'il entre à l'école maternelle. Jusque-là, leur enfant peut avoir semblé calme, décalé ou sensible - juste un peu différent. Au préscolaire, cependant, d'autres problèmes surgissent. L'enfant autiste peut avoir des moments beaucoup plus difficiles que les autres enfants avec de nouveaux horaires, un engagement social, des jeux de simulation et l'utilisation du langage. Et si les parents se sont inconsciemment adaptés aux différences de leurs enfants, les enseignants du préscolaire s'attendent à ce que les enfants s'adaptent à un nouvel environnement. Puis vient «l'appel».«Je pense que nous devons parler des progrès de votre enfant», dit le directeur du préscolaire. Soudain, le monde change. Les administrateurs du préscolaire peuvent même faire pression sur les parents pour qu'ils retirent immédiatement leur enfant de l'école, expliquant «nous n'avons pas les installations adéquates pour l'aider» ou «c'est injuste pour les autres enfants».
Quatre options pour faire face à la maternelle
Maintenant quoi? La bonne nouvelle est que les agences publiques et les districts scolaires des États-Unis sont tenus d'offrir des services aux enfants ayant des besoins spéciaux. Si votre enfant a moins de trois ans, il a droit à des services d'intervention précoce, qui comprennent généralement plusieurs types de thérapie. Si votre enfant a trois ans ou plus, il est en âge de se qualifier pour un programme éducatif individualisé personnalisés en fonction de leurs défis spécifiques. Vous pouvez profiter de ces droits, quelle que soit l'option que vous sélectionnez:
- Certaines familles avec des enfants autistes envoient leurs enfants dans des écoles maternelles typiques avec (ou sans) un soutien individuel. Selon l'enfant, l'école maternelle et le type de soutien 1: 1 offert à la famille par le biais de sources publiques ou privées, cela peut très bien fonctionner. Bien sûr, si une école maternelle a déjà exprimé des inquiétudes quant à la capacité de votre enfant à gérer son programme, vous devrez peut-être faire une recherche sérieuse pour un milieu plus tolérant et plus favorable.
- De nombreuses familles choisissent de garder leurs enfants autistes à la maison jusqu'à l'heure de la maternelle. Ces familles ont souvent recours à des options thérapeutiques publiques et privées. Cela peut être un bon choix dans certaines circonstances, bien que cela puisse être financièrement et personnellement accablant pour certaines familles. Les parents qui choisissent «l'école à la maison» leurs enfants d'âge préscolaire peuvent également trouver plus difficile de s'intégrer dans des programmes typiques de style «maman et moi», qui sont parfaits pour la plupart des enfants d'âge préscolaire, mais peuvent être très difficiles pour les enfants d'âge préscolaire ayant des difficultés sensorielles ou de communication.
- Chaque État des États-Unis exige que les districts scolaires fournissent des programmes d'intervention précoce aux enfants d'âge préscolaire qui ont été identifiés comme ayant des besoins spéciaux. Bien sûr, la qualité de ces programmes diffère, mais ils sont gratuits et spécifiquement conçus pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Selon la qualité du programme, cela peut être un bon choix. Vous voudrez étudier attentivement cette option pour vous assurer que vous êtes à l'aise avec le style thérapeutique et la formation disponibles; se connecter avec d'autres parents locaux ayant des besoins spéciaux peut être un excellent moyen d'obtenir le point de vue d'un initié.
- Dans de nombreux domaines, des écoles maternelles privées voient le jour pour répondre aux besoins des enfants d'âge préscolaire atteints d'autisme et d'autres besoins spéciaux. Ces écoles peuvent être coûteuses, mais elles peuvent également offrir des programmes de haute qualité.Avant de vous lancer, assurez-vous que la philosophie de l'école est conforme à votre propre philosophie et que les autres enfants du programme ont des défis similaires à ceux de votre enfant.
Laquelle de ces options convient à votre famille? Parfois, la réponse est évidente: les deux parents doivent travailler, il n'y a pas d'écoles maternelles privées et l'école maternelle locale typique n'emmènera pas votre enfant. L'école préscolaire publique à besoins spéciaux est le seul choix viable. Souvent, cependant, la réponse n'est pas aussi claire. Vous souhaitez explorer vos options? Ces articles vont plus en profondeur pour fournir aux parents des idées et des idées.