Le potassium et son impact profond sur votre santé

Contenu

• Le rôle central du potassium dans notre physiologie
• Le rôle du rein dans la régulation des niveaux de potassium
• Taux de potassium anormalement bas dans le sang: hypokaliémie
• Quel est l'impact de la faible teneur en potassium sur votre santé?
• Un traitement sûr des faibles niveaux de potassium est essentiel

Depuis le moment où il a été isolé pour la première fois des cendres de plantes (potasse) il y a des milliers d'années, notre compréhension de l'élément chimique potassium a augmenté. Aujourd'hui, il ne serait pas exagéré de dire que la vie, telle que nous la connaissons, ne serait pas possible sans potassium. Nous ne parlons pas seulement du fonctionnement du corps humain ici. Le potassium, en fait, est nécessaire au fonctionnement normal de pratiquement tous les organismes vivants.

Le rôle central du potassium dans notre physiologie

La majeure partie du potassium de notre corps se trouve à l'intérieur cellules, et non à l'extérieur dans le fluide qui baigne ces cellules (appelé fluide extracellulaire). Ce grand différentiel de concentrations est maintenu par une enzyme qui est fondamentale dans le maintien de l'intégrité de toutes les cellules animales, et il est appelé le pompe ATPase sodium-potassium. Ce est situé sur la membrane qui enveloppe une cellule.

Cette enzyme pompe le sodium et le potassium dans la cellule dans un rapport de 3 à 2. Ce rapport entre la concentration de potassium à l'intérieur d'une cellule et à l'extérieur d'une cellule est la force motrice pour générer son électricité, appelée potentiel d'action, sans laquelle les cellules musculaires et nerveuses ne peuvent pas exécuter leurs fonctions. La prochaine fois que vous buvez votre boisson électrolytique préférée avec du potassium, prenez un moment pour comprendre à quel point elle contrôle votre physiologie.

Le rôle du rein dans la régulation des niveaux de potassium

Comme avec la plupart des électrolytes, le rein a la responsabilité principale de maintenir le taux sanguin normal de potassium. Par conséquent, des taux de potassium faibles et élevés sont possibles dans les troubles du rein. Il existe d'autres mécanismes qui ont également un impact sur le taux de potassium dans notre sang (comme l'apport oral de potassium dans le cadre des aliments, l'acidité de notre sang, etc.), mais de minute en minute cependant, le rein est le principal régulateur. Si la concentration de potassium est trop élevée dans le sang, les reins commencent à excréter l'excès dans l'urine. Si le niveau tombe trop bas pour le confort, les reins peuvent réduire l'excrétion au strict minimum. L'incapacité des reins à répondre de cette manière normale, même en cas de faibles taux sanguins de potassium, est appelée perte rénale de potassium.

Taux de potassium anormalement bas dans le sang: hypokaliémie

La perte rénale de potassium n'est qu'une des raisons des taux anormalement bas de potassium dans le sang. D'un point de vue conceptuel, un moyen facile de comprendre les raisons d'un faible taux de potassium dans le sang consiste à diviser ces causes en deux catégories: faible approvisionnement de potassium dans le sang ou des situations de augmentation des pertes. Cependant, voici une liste plus complète:

• Diminution de l'apport oral d'aliments contenant du potassium
• Augmenter la perte de potassium de l'intestin - ceux-ci pourraient inclure des entités comme la diarrhée où le potassium est perdu dans les selles, ou les vomissements, où des vomissements importants peuvent entraîner une perte accrue de potassium dans l'urine (en raison de mécanismes dépassant le cadre de cet article).
• Augmentation de la perte de potassium dans l'urine - ce phénomène peut être observé en raison d'un taux élevé de minéralocorticoïdes (hormones produites par la glande surrénale qui agissent sur le rein pour réguler la sécrétion de potassium) et pour des raisons externes (comme l'utilisation de diurétiques, également connus sous le nom de «pilules d'eau», par exemple le furosémide ou l'hydrochlorothiazide. D'autres causes incluent des entités plus rares comme le syndrome de Bartter, le syndrome de Gitelman, des médicaments comme l'amphotéricine B, etc.
• Augmentation de l'entrée de potassium dans les cellules, de sorte que le niveau ne sera pas mesuré lors de tests sanguins de routine (qui testent le taux de potassium dans le sérum, qui est le plasma liquide qui baigne nos cellules, moins certaines protéines). Dans ces situations, la quantité totale de potassium dans le corps est essentiellement la même et il n'y a pas de déficit net. Cependant, comme son emplacement change, il ne peut pas être mesuré. Cela peut résulter de niveaux élevés d'insuline, d'une alcalinité élevée dans le sang, etc.
• Augmentez la perte de potassium due à une transpiration excessive. Ceci est particulièrement observé chez les patients atteints de fibrose kystique.

Quel est l'impact de la faible teneur en potassium sur votre santé?

Les altérations de l'électricité de nos muscles et de nos cellules nerveuses, ou le potentiel d'action, sont la principale raison derrière les symptômes et les signes que vous pourriez ressentir en raison de faibles niveaux de potassium. Voici une courte liste des problèmes que vous pourriez rencontrer:

• Faiblesse musculaire, manque d'énergie, crampes, etc.: cela ne concerne pas seulement nos muscles périphériques, mais dans des circonstances extrêmes pourrait affecter les muscles impliqués dans le processus respiratoire (respiration). Par conséquent, les cas graves d'hypokaliémie peuvent entraîner une insuffisance respiratoire et la mort.
• Anomalies du rythme cardiaque: encore une fois, cela pourrait mettre la vie en danger dans des situations graves.
• Augmentation de la pression artérielle
• Élévation du taux de sucre dans le sang en raison d'un faible taux de potassium entraînant une réduction de la sécrétion d'insuline
• À long terme, des taux de potassium constamment bas peuvent entraîner des changements dans la structure et la fonction des reins.

Un traitement sûr des faibles niveaux de potassium est essentiel

Une supplémentation prudente et une reconstitution du potassium peuvent traiter l'hypokaliémie et ramener les taux à la normale. Cependant, la cause sous-jacente de l'hypokaliémie doit également être identifiée afin que la maladie, et pas seulement son signe / symptôme, soit traitée. Chez les patients qui ont une perte importante de potassium par les reins, certains types de médicaments, appelés diurétiques d'épargne potassique, peuvent être d'une grande aide.

Une extrême prudence doit être exercée avec une supplémentation intraveineuse de potassium car les perfusions peuvent être douloureuses si elles sont effectuées dans le mauvais sens ou trop rapidement. Le plus grand danger cependant dans ces situations est une supplémentation en potassium trop importante ou trop rapide, ce qui entraînera des taux de potassium dangereusement élevés dans le sang. Comme vous l'avez peut-être compris maintenant, notre corps fonctionne normalement dans une certaine plage de potassium sanguin. Tout ce qui est supérieur ou inférieur à cela pourrait mettre la vie en danger dans les cas graves. Inutile de dire que le traitement de l'hypokaliémie sévère n'est pas un projet de bricolage et doit être réalisé sous la supervision d'un médecin, même si vous prévoyez de le faire à domicile. Si la cause d'un faible taux de potassium dans le sang n'est pas évidente ou si le traitement nécessite une quantité excessive de réplétion potassique, envisagez fortement de consulter un médecin spécialiste qui traite ces problèmes, c'est-à-dire un néphrologue.