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La péritonite se produit lorsque le péritoine - la fine couche de tissu qui recouvre la paroi interne de l'abdomen et des organes abdominaux - devient irrité ou enflammé. Elle est généralement due à une infection bactérienne ou fongique et le principal symptôme est une douleur à l’estomac sévère.Dans certains cas, la péritonite peut être le résultat de quelque chose d'autre qui se passe dans la région abdominale, comme un appendice éclaté.Parce que la maladie peut être mortelle si elle n'est pas traitée, il est important de diagnostiquer et de traiter les personnes atteintes de péritonite dès que possible.
Symptômes
Les symptômes de la péritonite peuvent être graves et atroces. La douleur peut être si intense que les individus recourent à se recroqueviller en boule pour essayer de rester aussi immobiles que possible.
Le symptôme le plus courant est une douleur abdominale soudaine et extrême qui s'aggrave lorsque vous touchez la zone touchée ou que vous vous déplacez. L'abdomen peut également avoir l'air ou se sentir gonflé.
En fonction de la source et de l'intensité de l'inflammation, d'autres signes et symptômes peuvent également être présents, notamment:
- Fièvre
- Frissons
- Constipation ou incapacité à faire passer le gaz
- Fatigue
- La diarrhée
- Nausées ou vomissements
- Fréquence cardiaque de course
- Respiration anormale
Certains patients (en particulier ceux atteints de cirrhose) peuvent ne présenter aucun symptôme, ce qui peut rendre difficile la détection et le traitement rapide.
Si vous présentez des signes de péritonite, rendez-vous aux urgences ou appelez immédiatement une ambulance. Une douleur abdominale soudaine peut avoir d'autres causes, mais des soins médicaux sont nécessaires pour déterminer le problème et commencer le traitement. Dans les cas graves, la péritonite peut causer des problèmes potentiellement mortels comme un choc, une septicémie, une hypothermie, une hémorragie interne ou une obstruction des intestins. La gravité de ces symptômes dépend souvent de ce qui a provoqué l'inflammation en premier lieu.
Les causes
La péritonite survient lorsque des fluides corporels tels que du sang ou du pus s'accumulent dans la cavité abdominale. La raison pour laquelle cela se produit, cependant, peut varier. Les deux principales causes de péritonite sont la péritonite bactérienne spontanée (également appelée péritonite primaire) et la péritonite secondaire.
Péritonite secondaire
La péritonite secondaire est la plus fréquente des deux causes et résulte généralement d'une rupture ou d'une blessure dans un organe le long du tube digestif. Lorsque cela se produit, le liquide à l'intérieur de l'organe commence à s'échapper, contaminant la cavité abdominale normalement stérile avec des substances étrangères telles que des bactéries, de l'acide gastrique ou même des aliments partiellement digérés.
Les causes courantes comprennent:
- Un organe est perforé (par exemple via un appendice éclaté ou un diverticule, un ulcère d'estomac ou une blessure au couteau) et des bactéries pénètrent dans la cavité par l'ouverture.
- Un gonflement soudain du pancréas provoque une fuite de bile ou d'autres produits chimiques dans la région abdominale.
- Des tubes d'alimentation, des cathéters ou d'autres objets placés dans l'abdomen permettent aux bactéries de pénétrer dans la zone.
En de rares occasions, la septicémie (ou une infection de la circulation sanguine) peut transporter des bactéries dans l'abdomen, ce qui peut entraîner une inflammation.
Qu'est-ce que la septicémie et le choc septique?
Péritonite bactérienne spontanée
La péritonite bactérienne spontanée (SBP), ou péritonite primaire, se produit lorsque le liquide corporel s'accumule dans la cavité abdominale (une affection appelée ascite) et entraîne une inflammation. Contrairement à la péritonite secondaire, où l'inflammation péritonéale est souvent due à une infection identifiable, la SBP est une infection de l'ascite et du péritoine enfermant sans source claire.
Toutes les personnes atteintes d'ascite ne contracteront pas de péritonite - cela arrive chez jusqu'à 18% des personnes atteintes d'ascite - mais celles qui ont déjà eu une SBP sont plus susceptibles de la contracter à nouveau.
Selon une estimation, la majorité (50 à 70%) des personnes qui survivent à un épisode de péritonite primaire en développeront un autre la même année.
Les personnes atteintes d'ascite (qu'il s'agisse d'une maladie du foie, d'une insuffisance cardiaque, d'un cancer ou d'autres causes) ont le plus grand risque de développer une SBP. Les personnes atteintes de cirrhose sont particulièrement vulnérables aux cas graves de péritonite primaire. De 40 à 70% des adultes atteints de cirrhose qui développent des SBP en meurent.
Diagnostic
Étant donné que la péritonite peut mettre la vie en danger très rapidement, il est important de savoir dès que possible si vous en souffrez. Les fournisseurs de soins de santé utilisent une combinaison de méthodes pour diagnostiquer la péritonite, y compris un examen physique, des travaux de laboratoire ou d'autres tests supplémentaires.
Examen physique
Votre médecin vous demandera d'indiquer où se trouve la douleur, de signaler son apparition et de vous demander à quel point elle est sévère. Le médecin écoutera et palpera également votre abdomen pour rechercher des signes de péritonite, y compris une douleur au toucher, et une consistance ferme et «semblable à une planche». L'examen peut être impossible pour certains patients souffrant de douleurs intenses.
Tests en laboratoire
En fonction des résultats de l'examen physique, votre médecin peut également vous recommander de subir des tests de laboratoire, tels qu'une numération des globules blancs, une analyse d'urine ou des cultures, pour rechercher des signes d'infection. Un test de diagnostic commun utilisé pour détecter la péritonite consiste à prélever un échantillon du liquide dans votre abdomen pour le tester pour l'infection.
Tests supplémentaires
Si votre médecin pense que vous pourriez avoir une péritonite, il pourrait demander des tests supplémentaires ou une imagerie pour voir l'étendue de l'inflammation ou identifier la source de l'infection. Ces tests peuvent inclure des tomodensitogrammes ou des ultrasons - ces tests peuvent être utilisés pour guider les aiguilles ou les drains si les poches de liquide doivent être prélevées ou vidées.
Dans les cas graves, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour trouver la source de l'infection afin qu'elle puisse être éliminée rapidement.
Traitement
Le traitement de la péritonite dépend entièrement de la cause de l'inflammation et / ou de l'infection et de la gravité des symptômes. La méthode la plus courante consiste à utiliser des antibiotiques (généralement par voie intraveineuse) pour traiter l'infection causant la douleur et l'inflammation.
Pour la péritonite secondaire, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour éliminer la source de l'infection. Cela est particulièrement vrai si la péritonite est le résultat d'un appendice gonflé ou éclaté, de plaies causées par des ulcères d'estomac ou d'intestin, ou de diverticules enflammés ou perforés (minuscules poches dans le côlon).
Notez que pour la plupart des cas de péritonite primaire, les antibiotiques SBP sont le traitement principal et la chirurgie n'est généralement pas nécessaire.
Un mot de Verywell
La péritonite peut être mortelle si elle n’est pas traitée le plus rapidement possible. Si vous craignez de ressentir certains des symptômes associés à la maladie, parlez-en à un médecin ou allez immédiatement à l'hôpital.
Péritonite comme complication de la dialyse péritonéale