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La pollution particulaire est un mélange de minuscules particules et de gouttelettes constituées de saleté, de poussière, de suie, de fumée et de composés liquides. Ces particules sont un type de pollution atmosphérique et elles peuvent être particulièrement nocives pour votre santé.Lorsque vous inhalez de la pollution particulaire, cela peut endommager vos poumons, surtout si vous souffrez d'une maladie pulmonaire obstructive chronique ou d'asthme. La pollution particulaire a également été impliquée dans les crises cardiaques et le cancer du poumon, ainsi que dans l'insuffisance pondérale à la naissance des bébés. L'exposition à ce type de pollution atmosphérique peut entraîner une irritation des yeux et de la gorge.
La pollution particulaire est généralement constituée de composants tels que les nitrates, les sulfates, les produits chimiques organiques, les métaux et les particules de sol ou de poussière. Les ingrédients peuvent varier selon la saison (par exemple, la suie et la fumée des feux de bois, plus courantes en hiver, sont une forme de pollution particulaire).
Les premières preuves suggèrent que les endroits avec une quantité élevée de pollution atmosphérique ont des taux de mortalité plus élevés pour les patients COVID-19, par rapport aux endroits avec moins de pollution atmosphérique. Si vous pensez que vous ou un être cher êtes malade, contactez votre médecin. Apprenez-en davantage sur le COVID-19, notamment sur son diagnostic et sur les réponses aux questions courantes que vous pourriez vous poser.
Quelles particules sont les plus nocives?
En ce qui concerne la pollution par les particules, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) affirme que la taille de la particule compte le plus.
En général, les particules plus petites (celles de 10 micromètres ou moins de diamètre) ont un plus grand potentiel de causer des problèmes de santé que les plus grosses. En effet, les particules plus petites peuvent pénétrer dans les poumons beaucoup plus facilement lors de l'inhalation, par le nez et la gorge. Certains peuvent même entrer dans votre circulation sanguine.
L'EPA sépare la pollution particulaire en deux catégories distinctes:
- Particules grossières inhalables se trouvent souvent à proximité de routes poussiéreuses ou de zones industrielles, par exemple. Ils mesurent plus de 2,5 micromètres et moins de 10 micromètres de diamètre. Les sources de cette taille de pollution particulaire comprennent les opérations de broyage et la poussière soulevée par le trafic routier.
- Particules fines se trouvent dans la fumée et la brume. Ils peuvent être émis par les incendies de forêt ou se former lorsque les gaz des centrales électriques industrielles ou des voitures atteignent l'air et produisent une réaction chimique.
Une réduction de 10% de la pollution par les particules fines pourrait éviter plus de 13000 décès par an aux États-Unis.
Se protéger de la pollution par les particules
Il peut sembler que la pollution particulaire est partout autour de vous (et vous avez raison, c'est vrai), mais vous pouvez prendre certaines mesures pour vous en protéger.
Tout d'abord, familiarisez-vous avec l'indice de qualité de l'air de l'EPA, qui est signalé quotidiennement sur les sites Web météorologiques (et sur les émissions météorologiques, en particulier lorsqu'il atteint des niveaux malsains).
Lorsque vous planifiez une journée à l'extérieur, vérifiez l'indice de la qualité de l'air et envisagez de modifier vos plans pour passer plus de temps à l'intérieur si la qualité de l'air est susceptible d'être problématique. De plus, lorsque la qualité de l'air est mauvaise ou marginale, essayez de ne pas planifier d'activités de plein air qui vous font respirer fortement - en d'autres termes, marchez tranquillement au lieu de faire du jogging et évitez les routes très fréquentées où il y a plus de trafic (et donc de pollution).
Les adultes plus âgés, les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires, ainsi que les bébés et les enfants sont les plus vulnérables aux problèmes de santé dus à la pollution par les particules, alors faites très attention à vous protéger, vous et votre famille, si vous appartenez à ces catégories.