Contenu
- Épidémie d'opioïdes aux États-Unis
- Opioïdes et transmission du VHC
- Comment savoir si vous avez l'hépatite C
- Traitement des utilisateurs de drogues injectables
- Prévention et réduction des méfaits
Dans un effort pour enrayer la syndémie - un terme utilisé pour décrire une épidémie causée par deux conditions interdépendantes - les CDC et d'autres autorités de santé publique ont intensifié leurs efforts pour diagnostiquer et traiter les utilisateurs déjà infectés par le virus de l'hépatite C (VHC). Des efforts ont également été faits pour réduire le risque de préjudice pour les utilisateurs de drogues injectables, y compris les programmes d'échange de seringues et les centres de traitement des opioïdes approuvés par le gouvernement.
Certaines villes ont même pris des mesures pour créer des sites d'injection sécurisés sous surveillance médicale pour les utilisateurs incapables de surmonter leur dépendance, une stratégie qui s'est avérée efficace en Europe, en Australie et au Canada, mais qui n'a pas encore été adoptée par les législateurs des États-Unis.
Qu'est-ce qui a causé la crise des opioïdes?
Épidémie d'opioïdes aux États-Unis
En octobre 2017, la Maison Blanche a déclaré l'état d'urgence de santé publique en raison de l'épidémie croissante d'opioïdes. Selon la déclaration, plus de 2 millions d'Américains étaient dépendants aux opioïdes, entraînant plus de 300 000 décès par surdose liés aux opioïdes depuis 2000. C'est plus que le nombre total d'homicides commis aux États-Unis au cours de la même période.
Les opioïdes créent une forte dépendance et comprennent des composés synthétiques comme le fentanyl et des drogues illégales comme l'héroïne. Il existe également des opioïdes naturels tels que la codéine et la morphine, qui font tous deux également l'objet d'abus.
Parmi les opioïdes synthétiques couramment consommés aux États-Unis, le fentanyl, l'hydrocodone et l'oxycodone restent les plus populaires. Le groupe d'âge le plus susceptible d'abuser de ces drogues se situe entre 18 et 25 ans, les hommes étant plus susceptibles que les femmes de mourir avant l'âge de 50 ans en raison d'une surdose liée aux opioïdes.
Comment survient la dépendance aux opioïdes
Les opioïdes agissent en se liant à des récepteurs du cerveau qui stimulent la production de «l'hormone du bien-être» dopamine. Bien que les médicaments imitent les produits chimiques du cerveau, ils ne sont pas médiés de la même manière et finissent par inonder le corps de dopamine, soulageant la douleur tout en produisant un effet apaisant agréable. Lorsqu'ils sont pris à des doses plus élevées, les opioïdes peuvent produire un effet intense et euphorique.
Au fur et à mesure que l'organisme s'adapte au médicament, il en faut de plus en plus pour non seulement obtenir les mêmes effets, mais aussi éviter les symptômes souvent écrasants du sevrage aux opioïdes. Pour les personnes qui abusent des opioïdes, cela se traduit souvent par une transition du «reniflement» oral à l'injection de drogues.
Cela est particulièrement vrai avec les formulations à libération prolongée comme OxyContin (oxycodone) et Percocet (oxycodone plus acétaminophène); écraser le comprimé contourne la libération lente et délivre la dose complète en une seule fois.
Les personnes les plus à risque de s'injecter des opioïdes sont celles qui vivent dans les communautés rurales, qui ont commencé à consommer des drogues récréatives tôt dans la vie, qui ont abandonné leurs études secondaires et sont sans emploi ou sans abri. C'est dans ce contexte que la transmission du VHC est le plus probable en raison de l'utilisation partagée d'aiguilles, de seringues, d'eau, de tampons alcoolisés et d'autres accessoires liés à la drogue.
Le risque de VIH est également augmenté de façon exponentielle chez les consommateurs de drogues injectables. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 75% des personnes séropositives qui s'injectent des drogues souffrent également de l'hépatite C.
Comment la crise des opioïdes stimule les taux de VIH
Opioïdes et transmission du VHC
L'hépatite C est une maladie transmissible par le sang pour laquelle la plupart des utilisateurs sont infectés, sans surprise, par des aiguilles partagées ou d'autres équipements utilisés pour s'injecter des drogues. Le CDC rapporte que le récent pic de nouvelles infections est le reflet du nombre croissant de jeunes jeunes blancs qui sont passés de l'abus oral d'opioïdes sur ordonnance à l'injection d'opioïdes et d'héroïne.
Opioïdes et héroïne
Les opioïdes et l'héroïne sont les drogues couramment consommées par les consommateurs de drogues injectables, qui sont toutes deux chimiquement similaires et produisent un effet similaire. En tant que tel, il n'est pas rare que les utilisateurs abusent des deux médicaments.
Une étude de 2014 publiée dans Psychiatrie JAMA ont signalé qu'environ 80% des consommateurs d'héroïne avaient d'abord abusé d'un opioïde (ce qui suggère que les opioïdes sur ordonnance servaient de drogue d'entrée à une drogue «plus dure» et moins chère comme l'héroïne). D'un autre côté, l'étude indique qu'un tiers des utilisateurs un programme de traitement aux opioïdes a signalé que l'héroïne était la première drogue dont ils abusaient avant de passer aux opioïdes (souvent parce que des médicaments comme l'oxycodone sont considérés comme plus «sympathiques» avec moins d'effets négatifs perçus).
Femmes à risque
Alors que les hommes sont généralement plus susceptibles d'abuser des drogues que les femmes, l'épidémie d'opioïdes est unique. Selon l'Institut national sur l'abus des drogues, les femmes sont beaucoup plus susceptibles d'abuser des opioïdes sur ordonnance pour traiter eux-mêmes des conditions médicales telles que l'anxiété ou la tension.
Cela s'est traduit par une augmentation des taux d'hépatite C chez les femmes en âge de procréer ainsi que par une augmentation des taux de transmission du VHC de la mère à l'enfant pendant la grossesse.
Une étude de 2016 du CDC a rapporté qu'entre 2011 et 2014, le taux d'infections au VHC chez les femmes en âge de procréer a augmenté de 22% en raison de la consommation de drogues injectables, tandis que le nombre de nourrissons nés de mères infectées par le VHC a augmenté de 68%.
Comment l'hépatite C diffère chez les femmesLe visage changeant de l'épidémie
Avant les années 1990, l'hépatite C était surtout observée chez les baby-boomers qui étaient susceptibles d'avoir été infectés en raison de mauvaises pratiques médicales à l'époque. Le virus de l'hépatite C n'a été officiellement identifié qu'en 1989, tandis que le dépistage systématique du VHC dans l'approvisionnement en sang aux États-Unis n'a commencé qu'en 1992.
Aujourd'hui, les consommateurs de drogues injectables représentent plus de 69% des nouvelles infections à VHC et 78% de l'ensemble des infections à VHC aux États-Unis.
Le plus grand défi pour réduire le risque de VHC chez les consommateurs de drogues injectables est sans doute les taux élevés de réinfection. Bien que les résultats des études varient, certains suggèrent que jusqu'à 11% d'entre eux seront réinfectés après une rechute, tandis que pas moins de 26% des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes qui s'injectent des drogues seront également réinfectés.
À moins que les comportements actuels de consommation de drogues ne soient freinés, l'efficacité du traitement contre le VHC et les efforts de réduction des méfaits peuvent être gravement compromis.
Comment savoir si vous avez l'hépatite C
Les personnes qui s'injectent des drogues sont les plus exposées au risque d'hépatite C et ne devraient pas se faire dépister pour déterminer si elles ont été infectées. Cela est vrai aussi bien pour les consommateurs de drogues injectables actuels que pour ceux qui se sont injectés des drogues par le passé.
L'infection chronique par l'hépatite C ne présente souvent aucun symptôme mais peut silencieusement endommager le foie au cours des années et des décennies, entraînant des cicatrices hépatiques, une cirrhose et un risque accru d'insuffisance hépatique et de cancer. Vous ne pouvez pas «dire» qu'une personne a l'hépatite C en les regardant ou en vérifiant les symptômes; seul un test du VHC peut diagnostiquer la maladie.
Depuis mars 2020, le US Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande le dépistage du VHC pour tous les adultes âgés de 18 à 79 ans. Le CDC a également mis à jour ses directives en avril 2020, recommandant le dépistage pour tous les adultes et les femmes enceintes.
Auparavant, l'USPSTF recommandait le dépistage du VHC pour les personnes à haut risque d'infection et approuvait un dépistage unique pour les adultes nés entre 1945 et 1965. Le groupe de travail a mis à jour ses recommandations en partie compte tenu de l'introduction de nouveaux médicaments hautement efficaces contre l'hépatite C .
Il existe un test rapide disponible qui recherche les anticorps anti-VHC dans le sang. (Les anticorps sont des protéines produites par le système immunitaire en réponse à une maladie que les pathologistes utilisent pour identifier un virus.) Le test peut être effectué sur place sans l'aide d'un technicien de laboratoire et peut renvoyer des résultats en 20 minutes environ.
Un résultat de test négatif signifie que vous n'avez pas été infecté, tandis qu'un résultat positif signifie que des anticorps anti-VHC ont été détectés. Bien que les tests rapides soient très sensibles, il existe un risque de résultats faussement positifs. Pour garantir un diagnostic correct, un test de confirmation - soit un test immunoenzymatique (EIA) ou un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) - serait effectué si le résultat du test rapide est positif. Le risque d'un faux positif suivant cette approche en deux étapes est hautement improbable.
En plus du dépistage du VHC, les consommateurs de drogues injectables devraient se soumettre à un dépistage du VIH et du virus de l'hépatite B (VHB) en raison du risque accru d'infection chez les consommateurs de drogues injectables.
Comment l'hépatite C est diagnostiquéeTraitement des utilisateurs de drogues injectables
Si un résultat de test positif est confirmé, vous serez transféré à la clinique ou au professionnel de la santé approprié pour des tests et un traitement supplémentaires. Les tests comprendraient des tests de la fonction hépatique et une échographie pour évaluer l'état de votre foie. Le médecin déterminerait également le type génétique (génotype) de votre virus afin que le traitement médicamenteux approprié puisse être administré.
Ces dernières années, une multitude de médicaments hautement efficaces, appelés antiviraux à action directe (AAD), ont été approuvés pour le traitement de l'hépatite C chronique, offrant des taux de guérison allant jusqu'à 99% en aussi peu que 12 à 24 semaines de traitement. .
Tous les patients présentant des signes virologiques d'une infection chronique par le VHC doivent être considérés pour un traitement. Cela signifie des patients avec un taux viral de VHC détectable sur une période de six mois. Ceux dont l'espérance de vie est limitée à moins de 12 mois peuvent ne pas être considérés pour un traitement.
Il n'y a aucun obstacle au traitement de l'hépatite C chez les personnes qui s'injectent des drogues. Bien qu'un degré élevé d'observance du médicament soit nécessaire pour parvenir à une guérison, le fait d'avoir une dépendance aux opiacés n'exclut pas une personne du traitement ni ne suggère qu'un utilisateur ne peut pas adhérer au traitement.
En fait, par rapport aux anciens médicaments contre l'hépatite C, les AAD de nouvelle génération sont idéaux pour une utilisation chez les utilisateurs de drogues opioïdes. Ils peuvent être prescrits en tandem avec la buprénorphine ou la méthadone (deux médicaments couramment utilisés pour traiter la dépendance aux opiacés), sans provoquer d'interactions ni de nécessitant des ajustements de dose.
Malgré cela, de nombreux médecins restent réticents à commencer un traitement, non seulement en raison de problèmes d'observance, mais aussi des taux élevés de maladies psychiatriques chez les consommateurs de drogues actifs (en particulier les jeunes).
À cette fin, une équipe multidisciplinaire de cliniciens, de psychologues et de spécialistes de la toxicomanie peut être nécessaire pour évaluer l’état de préparation d’une personne à commencer le traitement. Le corpus actuel de preuves suggère que les résultats sont généralement bons, même parmi les consommateurs de drogues actuels.
Selon une revue de 2017 publiée dans le MondeJournal de gastroentérologie, la consommation de drogues injectables n'est pas associée à une réduction des taux de guérison du VHC et la décision de traiter doit être prise au cas par cas.
Comment l'hépatite C est traitéePrévention et réduction des méfaits
Recevoir un diagnostic négatif du VHC ne signifie pas que vous êtes en clair. S'il est vrai que vous n'avez pas été infecté, vous continuez à courir un risque élevé d'hépatite C, de VIH, d'hépatite B et d'autres maladies transmissibles par le sang. L'injection de médicaments vous expose également à un risque d'infections bactériennes graves dues à des aiguilles non stériles ainsi qu'à une surdose de médicaments et à la mort.
Pour atténuer ces risques, votre fournisseur de soins de santé vous conseillera sur les stratégies de réduction des méfaits, allant de l'utilisation contrôlée de médicaments opioïdes au traitement opioïde et à l'abstinence. La réduction des méfaits est une approche sans jugement et non coercitive qui aide à réduire le risque qu'une personne recherche activement un traitement ou non.
Traitement opioïde
De toute évidence, la meilleure façon d'éviter de contracter ou de transmettre l'hépatite C en arrêtant la consommation de drogues. Même si ce n'est pas toujours facile, le traitement aux opioïdes doit toujours être envisagé comme une option. Il existe différentes approches de traitement, dont beaucoup sont proposées à faible coût ou gratuitement par Medicaid, Medicare ou une assurance maladie privée en vertu des dispositions de la loi sur les soins abordables.
Pour trouver un centre de traitement près de chez vous, parlez à votre fournisseur de soins de santé ou utilisez le localisateur en ligne offert par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).
Autres stratégies de réduction des méfaits
Les experts en santé reconnaissent qu'il n'est pas réaliste d'approuver l'abstinence comme la seule approche de la toxicomanie. En vertu des principes de réduction des méfaits, il est important d'accepter que la consommation de drogues fait partie de notre monde et de minimiser ses méfaits plutôt que de l'ignorer ou de la condamner.
À cette fin, il existe plusieurs stratégies connues pour réduire les méfaits de la consommation de drogues injectables:
- Recherchez des programmes de services de seringues. Les programmes de services de seringues (SSP), également connus sous le nom d'échange d'aiguilles, sont des programmes nationaux et locaux où les gens peuvent obtenir gratuitement des aiguilles et des seringues stériles et se débarrasser en toute sécurité de celles usagées. Le réseau nord-américain d'échange de seringues (NASEN) offre un localisateur en ligne pour trouver un SSP près de chez vous.
- Évitez de partager des aiguilles. Moins idéalement, si un SSP n'est pas disponible et que vous ne pouvez pas accéder aux aiguilles stériles, vous devez faire tous les efforts possibles pour éviter de partager des aiguilles.
- Apprenez à stériliser le matériel d'injection. Les aiguilles, seringues, cuiseurs et autres accessoires pour drogues peuvent être nettoyés avec de l'eau de javel pleine puissance (sans eau) et rincés à l'eau claire. Cela n'effacera pas entièrement le risque de VHC ou de VIH, mais cela peut le réduire considérablement. (L'eau de Javel ne peut pas être utilisée pour nettoyer l'eau ou le coton et ne doit jamais être réutilisée.)
- Faites-vous vacciner contre le VHB. L'hépatite B peut être évitée avec un vaccin contre le VHB, administré en une série de trois injections. Malheureusement, il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C.
- Prenez une prophylaxie post-exposition (PEP) pour prévenir le VIH. Bien qu'aucun vaccin n'existe pour prévenir le VIH, il existe un comprimé que vous pouvez prendre, appelé prophylaxie post-exposition au VIH (PPE), qui peut réduire le risque d'infection.
Stratégies futures
En janvier 2018, le premier site légal d'injection sécurisé (SIS) aux États-Unis a été ouvert à Philadelphie, offrant un établissement médicalement supervisé dans lequel s'injecter des drogues en toute sécurité. Malgré son efficacité prouvée dans la réduction des infections par le VHC dans d'autres pays, le concept est toujours considéré comme radical aux États-Unis avec peu de soutien de la part des législateurs fédéraux ou des États.
Un tribunal fédéral a statué en 2019 que le programme de Philadelphie ne contrevenait pas à la loi sur les substances contrôlées de 1970, ouvrant la voie à plus d'une douzaine de sites proposés dans des villes comme New York, Boston, San Francisco, Seattle et Denver ainsi que le Vermont. et Delaware.