Contenu
- HFA vs syndrome d'Asperger
- HFA et autisme de niveau 1
- Déterminer les besoins d'assistance
- Relever les défis
- Une personne présentant des symptômes relativement légers qui, malgré leur légèreté, sont suffisamment importants pour mériter un diagnostic de spectre autistique.
- Une personne autiste dont le QI est supérieur à 70
- Une personne autiste qui navigue avec succès dans une école ou un environnement de travail typique
- Une personne qui est capable de masquer les symptômes de l'autisme avec succès, de manière à ce qu'elle ait réussi et peut «passer» pour neurotypique
- Une personne qui, à un moment donné, a eu un diagnostic de syndrome d'Asperger
Ajoutant à la confusion, le fait que de nombreuses personnes autistes peuvent être brillantes et accomplies tout en présentant des symptômes graves (tels que l'anxiété et un dysfonctionnement sensoriel) qui ont un impact significatif sur leur fonctionnement quotidien.
HFA vs syndrome d'Asperger
Jusqu'en 2013, de nombreuses personnes dont on pourrait dire qu'elles étaient autistes de haut niveau ont reçu un diagnostic de syndrome d'Asperger ou de PDD-NOS (trouble envahissant du développement non spécifié ailleurs).
Mais, il existe des différences qui distinguent les deux diagnostics:
- Le syndrome d'Asperger était un diagnostic distinct qui décrivait une personne d'intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne et de compétences linguistiques adaptées à son âge, qui avait également des problèmes sociaux et de communication importants.
- PDD-NOS était un diagnostic fourre-tout. Souvent compris comme signifiant la même chose que «autiste de haut niveau», il incorpore vraiment des individus à tous les niveaux fonctionnels dont les symptômes ne sont pas entièrement corrélés avec l'autisme classique.
Peut-être plus important encore, les personnes atteintes du syndrome d'Asperger semblent partager certaines caractéristiques personnelles qui ne sont pas partagées par toutes les personnes ayant un QI plus élevé et l'autisme. Par exemple, l'anxiété est souvent un symptôme du syndrome d'Asperger, mais pas un symptôme partagé par tous ceux qui pourraient être décrits comme ayant une HFA.
À partir de 2013, avec la publication du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), ni le PDD-NOS ni le syndrome d'Asperger ne sont une catégorie diagnostique officielle aux États-Unis.
HFA et autisme de niveau 1
Avec la sortie du DSM-5, au lieu de diagnostics séparés, il n'y a qu'un seul grand groupe de personnes diagnostiquées avec un trouble du spectre autistique (TSA).
Mais les personnes autistes sont encore très différentes les unes des autres. Ainsi, pour clarifier ces différences, le DSM-5 comprend également des niveaux fonctionnels. Les personnes intelligentes et verbales reçoivent généralement le diagnostic de TSA de niveau 1.
Pourtant, la distinction n'offre pas une caractérisation claire de ce qu'est réellement un TSA de niveau 1. Par exemple:
- Les personnes atteintes de TSA de niveau 1 peuvent montrer de l'affection, accomplir des tâches quotidiennes et utiliser des compétences linguistiques, de lecture et de mathématiques adaptées à leur âge. D'un autre côté, ils ne peuvent pas garder un contact visuel, maintenir une conversation, s'engager dans le jeu ou capter des signaux sociaux.
- Les personnes atteintes de TSA de niveau 1 peuvent avoir des retards importants d'élocution et de langage, mais sont en mesure de participer à un programme universitaire inclusif en raison de leurs compétences académiques adaptées à leur âge.
- Les personnes atteintes de TSA de niveau 1 peuvent avoir des retards d'élocution et sociaux relativement légers, mais elles ont de graves problèmes sensoriels qui les empêchent de participer à un programme universitaire inclusif.
- Les personnes atteintes de TSA de niveau 1 peuvent souffrir d'anxiété grave, de troubles d'apprentissage et de problèmes sensoriels, mais ont un langage adapté à leur âge et des capacités exceptionnelles en musique, en mathématiques et en ingénierie.
Avec un diagnostic de TSA de niveau 1, les combinaisons possibles de forces et de défis sont presque infinies. Cela rend non seulement la caractérisation des comportements difficile, mais peut également vous laisser perplexe quant au niveau de soutien qualifié nécessaire.
Déterminer les besoins d'assistance
Bien que peu de personnes atteintes d'autisme de haut niveau aient besoin d'aide pour utiliser les toilettes ou l'hygiène de base, elles peuvent très bien avoir besoin de beaucoup de soutien dans d'autres contextes. Par exemple, une personne très brillante avec des problèmes sensoriels graves, de l'anxiété et de la persévérance pourrait en fait avoir des moments plus difficiles sur le lieu de travail qu'une personne moins intelligente avec moins d'anxiété et moins de problèmes sensoriels.
De plus, un individu «moins fonctionnel» peut passer la majeure partie de sa journée dans un environnement pris en charge où la possibilité d'interactions dangereuses est presque nulle. Pendant ce temps, l'individu de haut niveau peut avoir besoin de naviguer dans un monde plein de situations complexes et dangereuses.
Bien qu'il puisse être raisonnable de penser que les personnes atteintes d'autisme de haut niveau ont besoin de moins de soutien, elles sont souvent confrontées à de plus grands défis dans un contexte réel par rapport aux personnes moins fonctionnelles en institution.
Relever les défis
L'autisme est un casse-tête, non pas parce que les personnes atteintes d'autisme sont si déroutantes, mais parce que les définitions en constante évolution de l'autisme signifient que nous ne pouvons pas arriver à une conclusion finale.
Non seulement les définitions changent, mais aussi les attentes sociales qui rendent l'autisme de haut niveau si difficile. Dans le passé, la communication face à face était la clé du succès personnel; Aujourd'hui, de nombreuses personnes confrontées à des défis sociaux sont plus que capables d'interagir avec d'autres en ligne, de se faire des amis via les réseaux sociaux et même de conserver un emploi à distance.
Certaines entreprises comme Google embauchent des personnes autistes de haut niveau en raison de leurs capacités uniques, tandis que d'autres ne peuvent pas imaginer embaucher une personne aux compétences sociales compromises.
Si cela vous donne le sentiment que la définition de l'autisme de haut niveau est claire comme de la boue, vous n'êtes pas seul. Au moins maintenant, cependant, vous comprenez pourquoi le terme est si difficile à définir et vous savez que vous êtes en bonne compagnie.
Comparaison de l'autisme à haut et bas fonctionnement