Causes du cancer du sein métastatique

Contenu

• Causes courantes
• La génétique
• Facteurs de risque liés au mode de vie

Le cancer du sein métastatique (également appelé cancer du sein de stade IV) est un cancer du sein qui s'est propagé à une autre partie du corps, le plus souvent au foie, au cerveau, aux os ou aux poumons. Les métastases se produisent lorsque les cellules cancéreuses se séparent de la tumeur d'origine, pénètrent dans le sang ou les canaux lymphatiques (un grand réseau de vaisseaux dans le corps) et se propagent aux ganglions lymphatiques ou à d'autres tissus ou organes du corps.

Lorsque le cancer du sein se propage à une zone adjacente à la tumeur d'origine (comme les ganglions lymphatiques situés sous les aisselles), il n'est pas considéré comme métastasé. Il s’agit plutôt de «cancer du sein localement avancé». Mais, si le cancer se propage à des organes ou des tissus éloignés, on parle de métastase. Lorsque le cancer du sein se propage à deux ou plusieurs zones du corps, il est appelé cancer du sein de stade IV ou cancer du sein métastatique.

Même après qu'une personne atteinte d'un cancer du sein est en rémission, le cancer du sein peut réapparaître et métastaser dans d'autres parties du corps. Cela peut se produire des mois, voire des années, après le diagnostic initial d'une femme. En fait, près de 30% des femmes qui reçoivent un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce finiront par développer un cancer métastatique.

Les chercheurs ont mené des études approfondies sur le processus de métastase, mais n'ont pas encore été en mesure de prédire combien de temps les cellules cancéreuses inactives peuvent rester dans le corps avant de commencer à métastaser.

Mais qu'est-ce qui cause la propagation du cancer? Peut-il être arrêté ou ralenti par la mise en œuvre de changements de régime, de style de vie ou d'autres? Que dit la recherche?

Causes courantes

La plupart des cancers du sein métastatiques sont causés par des cellules cancéreuses du sein qui sont restées dans le corps et ont survécu après la fin du traitement initial du cancer du sein. Bien que les thérapies modernes du cancer visent à traiter les cellules cancéreuses de manière systémique (dans tout le corps) pour éliminer les cellules cancéreuses qui ont commencé à se déplacer vers des organes éloignés, dans certains cas, les cellules échappent au traitement, métastasant plus tard. Souvent, ce processus se produit plusieurs années après que la personne a terminé le traitement d'un cancer du sein localement avancé (cancer qui se propage à une zone locale, comme les ganglions lymphatiques). Ceci est parfois appelé récurrence de distance.

Avec la récidive à distance, les cellules cancéreuses du sein sont restées dans le corps sous forme de cellules dormantes pendant des mois, voire plusieurs fois pendant des années. Quelque chose se produit qui pousse les cellules dormantes à redevenir des cellules cancéreuses, mais on ne comprend pas bien pourquoi cela se produit.

Notez que bien que dans le cancer du sein métastatique, le cancer se soit propagé à d'autres parties du corps, les cellules cancéreuses sont toujours des cellules cancéreuses du sein et sont traitées comme telles (en ce qui concerne l'intervention médicale). Par exemple, lorsque le cancer du sein se propage aux os, il n'est pas considéré comme un cancer des os et est traité différemment. Il est traité avec des médicaments contre le cancer du sein.

Risque de métastase

Bien que les chercheurs n'aient pas encore été en mesure d'identifier une cause directe de métastase du cancer du sein, il existe plusieurs facteurs liés à la cause des métastases. Le risque de métastases peut varier d'une personne à l'autre, en fonction de plusieurs facteurs, notamment:

• Les caractéristiques des cellules cancéreuses (appelées biologie ou sous-type des cellules) La biologie des cellules tumorales comprend son statut de récepteur hormonal et de récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2). Les protéines HER2 fournissent des informations sur l'agressivité de la tumeur. Le statut des récepteurs hormonaux est lié à la façon dont les hormones (comme la progestérone) affectent la croissance de la tumeur. Lorsque les chercheurs comprennent la biologie de la cellule, les traitements ciblés les plus efficaces peuvent être mis en œuvre.
• Le stade au moment du diagnostic initial (les stades précoces entraînent un risque moindre de métastase)
• Traitements reçus lors du diagnostic initial du cancer du sein (plus le traitement est efficace, moins on s'attend à ce qu'une métastase se produise).

Études

Selon une étude de 2013 publiée dans le Journal of Internal Medicine, le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué et la principale cause de décès par cancer chez les femmes dans le monde. Dans la plupart des cas, le décès par cancer du sein est causé par une maladie métastatique.

Bien que les chercheurs aient trouvé de nouvelles méthodes d'identification (et de traitement) des sous-types (caractéristiques biologiques) de la tumeur primaire; trouver la cause sous-jacente et traiter les métastases de manière systémique (dans tout le corps) est moins efficace. L’étude suggère qu ’« une tumeur peut à la fois modifier et répondre à l’environnement systémique de l’hôte [affectant la majeure partie du système du corps au lieu d’une zone locale seulement] afin de faciliter et de maintenir la progression de la maladie ».

Remarque: le terme sous-types fait référence aux propriétés biologiques des cellules cancéreuses. Ceux-ci incluent le statut des récepteurs des œstrogènes et / ou de la progestérone (positif ou négatif), et le statut HER2 (positif ou négatif), et plus encore.

Une étude de 2016 suggère que certains sous-types de cancer du sein pourraient orchestrer les métastases en recrutant et en activant des cellules souches. Ce type de recherche est très nouveau et la plupart des données disponibles concernent des études animales en raison d'un manque de recherche sur des sujets humains. En découvrant une nouvelle cause potentielle de métastases, cette recherche pourrait révolutionner le futur traitement du cancer du sein, comme la thérapie par cellules souches.

La génétique

Des études récentes ont montré que le fait d'avoir une susceptibilité héréditaire au cancer du sein a non seulement un impact sur le développement de la tumeur primaire dans le cancer du sein, mais qu'il influence également la croissance et la progression du cancer ainsi que les métastases.

Certains gènes fonctionnent pour supprimer les métastases, notamment:

• NM23
• KISS1
• BRMS1
• MKK4

D'autres gènes sont impliqués dans la promotion des métastases cancéreuses, tels que:

• HER2
• MMP1
• EREG
• COX2

Statut HER2 et génétique

Le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2) est un gène qui favorise les métastases cancéreuses. Le gène HER2 est une mutation et n'est pas héréditaire. HER2 est une protéine qui favorise la croissance des cellules cancéreuses car elle agit comme un engrais, aidant les cellules cancéreuses à se reproduire rapidement. Environ 20% à 30% des femmes atteintes d'un cancer du sein ont des copies supplémentaires de cette protéine; avoir HER2 supplémentaire permet de classer le cancer du sein d'une personne comme HER2 positif. La principale signification de ceci est qu'un type spécifique de médicament peut agir pour bloquer le récepteur HER2 dans le corps. Par conséquent, connaître le statut HER2 peut guider les choix thérapeutiques.

Statut des récepteurs hormonaux et génétique

Un autre sous-type (caractéristique biologique) des cellules cancéreuses du sein est connu par son statut de récepteur hormonal. Par exemple, les cellules cancéreuses du sein ont des protéines spécifiques qui sont des récepteurs d'œstrogène ou de progestérone. Cela signifie que lorsque les hormones (œstrogène ou progestérone) se fixent aux récepteurs, elles alimentent la croissance des cellules cancéreuses et peuvent contribuer à la métastase. Certains gènes (tels que FGFR2 et TNRC9) se sont avérés avoir un lien étroit avec le statut des récepteurs hormonaux. Des études montrent que des variantes génétiques courantes peuvent influencer le sous-type de cancer du sein.

Statut des récepteurs hormonaux dans le cancer du sein

Métastase et génétique

Lorsque les cellules du cancer du sein se propagent à différentes parties du corps (comme le foie), elles sont toujours considérées comme des cellules cancéreuses du sein et non comme des cellules cancéreuses du foie. Lorsqu'elles sont examinées au microscope, les cellules métastasées qui se développent à un site différent semblent similaires aux cellules de la tumeur primaire. Les mutations présentes dans les cellules cancéreuses du sein, à partir de la tumeur primaire et des cellules métastatiques du cancer du sein peuvent être similaires mais pas nécessairement identiques.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Le risque de cancer du sein métastatique n'est pas bien compris par les scientifiques aujourd'hui, et contrairement au cancer du sein - qui dispose de données de recherche approfondies sur le mode de vie et d'autres facteurs de risque - les risques de cancer du sein métastatique ne sont pas bien connus.

Des facteurs de style de vie tels que le surpoids ou l'obésité, la consommation de plus d'une à deux boissons alcoolisées par jour et le fait d'être physiquement inactif sont associés à un risque plus élevé de récidive du cancer du sein.

Bien que des données de recherche soient disponibles sur les risques de métastases de divers types de cancer du sein (tels que les sous-types), les chercheurs continuent de recueillir des preuves pour savoir pourquoi le cancer du sein métastatique se produit et comment prévenir, ralentir ou arrêter la croissance des cellules métastatiques.

Un mot de Verywell

Apprendre que votre cancer a métastasé peut entraîner de nombreuses questions, telles que pourquoi est-ce arrivé? Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de réponses à cette question aujourd'hui, il est important de garder à l'esprit que devoir accepter et vivre avec une maladie dont la cause est relativement inconnue peut être difficile pour la plupart des gens.

Assurez-vous de parler à votre équipe de soins de santé de vos questions, frustrations, craintes et préoccupations. Bien qu'il soit normal de craindre l'avenir et les effets secondaires possibles liés au traitement, l'équipe de soins de santé est à bord pour faire tout ce qu'il faut pour soulager les effets secondaires et répondre à vos besoins émotionnels. C’est la partie du traitement que l’on appelle les soins palliatifs ou de soutien, et c’est un aspect vital du plan de traitement pour toute personne atteinte de cancer, en particulier pour celles qui ont un cancer du sein métastatique.

C'est peut-être le moment le plus important de tous les temps pour tendre la main et s'impliquer dans un groupe de soutien contre le cancer ou un autre type de groupe de soutien, qu'il s'agisse d'une réunion en personne ou d'un soutien en ligne.