Est-ce une paralysie du sommeil ou une terreur nocturne?

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Auteur: Marcus Baldwin
Date De Création: 16 Juin 2021
Date De Mise À Jour: 16 Novembre 2024
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C’est quoi la paralysie du sommeil ?
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Il existe deux conditions de sommeil distinctes qui peuvent sembler similaires dans leurs descriptions: la paralysie du sommeil et les terreurs nocturnes. Chacun peut avoir des éléments qui terrifient, soit expérimentés par la personne qui en a, soit par ceux qui en sont témoins. Parfois, les termes peuvent être mal utilisés l'un pour l'autre, mais il existe des différences claires. Quelle est la différence entre la paralysie du sommeil et les terreurs nocturnes? Comment distinguer ces conditions les unes des autres?

Les bases de la paralysie du sommeil et des terreurs nocturnes

Premièrement, il est essentiel de comprendre les bases de chaque condition. (Pour ajouter une autre couche de confusion, les terreurs nocturnes sont parfois appelées terreurs de sommeil.)

En examinant ces descriptions détaillées de chaque événement, nous espérons que vous commencerez à reconnaître certaines des principales différences entre la paralysie du sommeil et les terreurs nocturnes. Afin de mieux comprendre ces distinctions, passons en revue certains des points saillants.

Les terreurs nocturnes peuvent rarement affecter les adultes, mais elles touchent généralement les enfants. En revanche, la paralysie du sommeil commence souvent à l'adolescence et persiste jusqu'à l'âge adulte.


Un élément clé à considérer est la façon dont la maladie affecte la personne qui la subit. Dans le cas de terreurs nocturnes, l'événement n'est pas rappelé par l'enfant. Bien au contraire, la paralysie du sommeil est vivement rappelée dans des détails horribles par la personne qui la subit. Cela suggère des niveaux de conscience distincts dans les conditions.

Paralysie du sommeil
  • Vu chez les adolescents et les adultes

  • Se souvient au réveil

  • Se produit principalement vers le matin

  • Calme et immobile en se déroulant

  • Facile à réveiller

  • Peut survenir avec la narcolepsie

  • Prévenir en évitant les déclencheurs qui perturbent le sommeil

Terreur nocturne
  • Le plus fréquent chez les enfants

  • Je ne me souviens pas au réveil

  • Se produit au début du sommeil

  • Peut gémir ou crier pendant qu'il se passe

  • Difficile à réveiller

  • Les cas perturbateurs peuvent être traités avec des médicaments

L'observation des signes peut différencier la paralysie du sommeil et les terreurs nocturnes

Lorsqu'un parent observe une terreur nocturne, l'enfant peut sembler anxieux et bouleversé, peut-être gémir ou hurler. En revanche, quelqu'un qui est témoin de paralysie du sommeil peut sembler immobile et silencieux, avec une respiration calme et des yeux ouverts. Les expériences autodéclarées de paralysie du sommeil peuvent être aussi vives et variées que celles qui se produisent dans nos rêves, ce qui correspond bien à la cause sous-jacente.


Les terreurs nocturnes sortent du sommeil lent qui se produit au début de la nuit. Ce sommeil profond rend l'enfant affecté difficile à réveiller. Dans la paralysie du sommeil, qui peut souvent survenir vers le matin, la persistance du sommeil paradoxal jusqu'à l'état de veille entraîne les symptômes caractéristiques. Il peut y avoir des hallucinations vives, une incapacité à bouger ou à parler, et des émotions telles que la peur. Lorsque cela se produit dans le cadre d'un rêve de sommeil, cela n'a rien de remarquable, mais lorsque nous avons repris conscience, cela devient bouleversant. Les stades de sommeil uniques qui résultent de ces conditions constituent une nette différence.

Il est difficile de réveiller les enfants d'une terreur nocturne. Au lieu de cela, il vaut mieux qu'ils se rendormissent, ce qu'ils font souvent. La plupart des personnes atteintes de paralysie du sommeil se rendormissent également en quelques minutes, mais il est également possible de se réveiller plus complètement. Certaines personnes rapportent être en mesure de reprendre progressivement le contrôle de leurs extrémités alors que la paralysie disparaît lentement. Alternativement, quelqu'un d'autre peut également vous stimuler suffisamment pour vous réveiller de la paralysie du sommeil.


La paralysie isolée du sommeil se produit fréquemment et n'a pas de conséquences indésirables majeures ou d'association avec un trouble particulier. Cependant, il peut également survenir avec trois autres symptômes caractéristiques dans le cadre d'un trouble du sommeil plus grave appelé narcolepsie. À l'inverse, les terreurs nocturnes qui surviennent dans l'enfance peuvent simplement suggérer un cerveau qui ne s'est pas complètement développé. Les terreurs nocturnes ne sont pas associées à d'autres troubles du sommeil. Les deux conditions peuvent être associées à l'apnée obstructive du sommeil, car ce trouble respiratoire peut fragmenter le sommeil et entraîner des épisodes.

Les traitements de la paralysie du sommeil et des terreurs nocturnes diffèrent également

Enfin, les options de traitement de la paralysie du sommeil et des terreurs nocturnes diffèrent. Il est souvent inutile de traiter les terreurs nocturnes car la plupart des enfants les dépassent. Il y a peu de risque de préjudice et comme l'enfant ne se souvient pas de l'événement, il y a peu de conséquences. Une fois que les parents comprennent ce qui se passe et la meilleure façon de faciliter le sommeil de l'enfant, cela suffit généralement. Dans de rares cas, si les terreurs nocturnes sont sévères et perturbatrices, des médicaments tels que les benzodiazépines et les antidépresseurs tricycliques peuvent être utilisés.

Le traitement de la paralysie du sommeil consiste souvent à éviter les déclencheurs qui perturbent le sommeil, mais elle peut également ne pas avoir besoin d'être traitée.

En conclusion, la paralysie du sommeil et les terreurs nocturnes sont des conditions distinctives qui peuvent être distinguées de multiples façons. Ils sont vécus différemment par la personne affectée et peuvent être uniquement caractérisés par ce qui est observé. Chaque événement se produit à une heure différente de la nuit, à partir d'un stade de sommeil différent et même à un moment différent de la vie. Les traitements sont uniques et comprendre s'il s'agit d'une paralysie du sommeil ou d'une terreur nocturne est une première étape importante.

Un mot de Verywell

Si vous souffrez de paralysie récurrente du sommeil ou de terreurs nocturnes, demandez une évaluation par un médecin du sommeil agréé par le conseil. Après une évaluation appropriée, y compris éventuellement une étude sur le sommeil pendant la nuit, vous pourriez découvrir un traitement efficace qui mettra finalement fin à ces événements pour de bon.