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Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont divers défis avec le fonctionnement social, en particulier en ce qui concerne l'interprétation et la réponse appropriée aux signaux sociaux et aux émotions. Des difficultés avec les changements de routine et une hypersensibilité à diverses entrées sensorielles sont des symptômes supplémentaires.Nous utilisons le terme Le syndrome d'asperger ici, comme beaucoup le font encore en se référant à cette condition. Mais sachez qu'il est maintenant considéré comme un type d'autisme léger ou de haut niveau, donc les cliniciens aux États-Unis l'appellent un trouble du spectre autistique (TSA).
La gestion du syndrome d'Asperger nécessite un plan personnalisé qui cible les besoins spécifiques d'un individu. Ce plan implique souvent des modifications structurées et sensorielles à l'intérieur et à l'extérieur de la maison, des conseils, un soutien familial et parfois des médicaments.
Symptômes du trouble du spectre autistique de haut niveau
Bien que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA aient des capacités cognitives et un développement du langage normaux, elles luttent socialement, en particulier avec la communication et l'interaction sociales.
La communication sociale fait référence à la capacité, par exemple, de lire avec précision le langage corporel et le ton de la voix, de déduire ce qu'une autre personne pense ou de montrer des réponses émotionnelles appropriées au bon moment.
Alors que de nombreuses personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA sont intelligentes, articulées et capables de conserver un emploi, elles lutter avec des signaux sociaux plus complexes, comme l'humour, l'ironie, l'intérêt romantique et la colère. Ils ont souvent du mal à interpréter «l'agenda caché» dans une situation sociale, comme savoir quand parler, quand se taire et quoi porter.
Lorsqu'elle parle ou interagit avec les autres, une personne atteinte du syndrome d'Asperger / TSA peut se tenir trop près de quelqu'un ou parler sans arrêt d'un sujet, sans remarquer l'ennui de l'auditeur.
De plus, ils peuvent interagir de façon inhabituelle, éviter le contact visuel, sembler maladroit, garder la même expression faciale (p. ex. ne pas sourire en réponse à une personne qui partage de bonnes nouvelles), ne pas utiliser de gestes ou changer de posture tout au long de la conversation, et / ou présenter un discours inhabituel (p. ex. , voix aigüe ou trop forte).
Outre les difficultés liées à d'autres personnes, les symptômes supplémentaires du syndrome d'Asperger / TSA comprennent les suivants:
- Difficulté avec le changement: La plupart des personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA préfèrent savoir exactement ce qui va se passer ensuite. Beaucoup préfèrent faire les mêmes choses dans le même ordre chaque jour, manger les mêmes aliments, emprunter les mêmes itinéraires, etc.
- Focalisation extrême sur un sujet d'intérêt: Certaines personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA sont tellement fascinées par un sujet d'intérêt particulier qu'elles trouvent qu'il est presque impossible de changer de sujet. Cela peut être un problème invisible si vos amis et camarades de classe partagent tous le même intérêt, mais cela peut devenir un problème lorsque vous interagissez avec ceux qui ont des intérêts différents.
- Défis avec empathie: Cela signifie qu'une personne peut avoir du mal à imaginer ce que les autres pensent ou ressentent.
- Adopter des stéréotypes, des comportements répétitifs: Certaines personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA se livrent à des comportements d'auto-stimulation (alias «stimming»), comme battre les mains, faire les cent pas, se balancer ou fredonner.
- Hypersensibilité aux agressions sensorielles’: Il peut être difficile pour une personne atteinte du syndrome d'Asperger / TSA de se trouver dans un espace bruyant et lumineux ou de bien fonctionner dans une salle de classe ouverte ou un grand restaurant. Ils peuvent également réagir fortement à l'odorat ou au goût, ou avoir des difficultés avec l'intimité physique.
Avoir un ou plusieurs des symptômes ci-dessus ne signifie pas définitivement qu'une personne est atteinte du syndrome d'Asperger / TSA.
Les causes
La cause du syndrome d'Asperger / TSA n'est pas entièrement connue. Les experts soupçonnent qu'une combinaison de gènes et une exposition à un ou plusieurs facteurs environnementaux est ce qui déclenche son développement.
Certains facteurs environnementaux qui ont été étudiés comme contribuant potentiellement au développement du syndrome d'Asperger / TSA comprennent:
- Âge maternel et paternel avancé
- Environnement foetal (par exemple, la présence d'une infection maternelle ou de problèmes de santé comme l'obésité, le diabète ou l'hypertension artérielle)
- Événements périnatals et obstétriques
- Médicaments pris pendant la grossesse
- Tabagisme et consommation d'alcool
- Déficiences nutritionnelles
- Expositions toxiques, comme la pollution atmosphérique ou les pesticides
Diagnostic
Le syndrome d'Asperger / TSA est différent des autres troubles du spectre autistique, en partie parce qu'il est souvent diagnostiqué chez les enfants plus âgés et les adolescents, par opposition aux très jeunes enfants.
Étant donné que le syndrome d'Asperger / TSA est un type d'autisme de haut niveau, de nombreux jeunes enfants franchissent avec brio leurs premiers jalons. C'est lorsque les enfants atteignent un âge où l'on s'attend à ce qu'ils gèrent des relations sociales complexes, des conversations ou des défis sensoriels (souvent autour de l'école maternelle, mais parfois plus tard) qu'un diagnostic peut être remis en question.
Si vous décidez de rechercher un diagnostic pour votre enfant ou adolescent (ou pour vous-même), commencez par rechercher des thérapeutes, des neurologues et des centres d'autisme qui connaissent les tests d'autisme de haut niveau.
Une équipe de cliniciens passera très probablement par une série de tests et d'évaluations axés sur l'intelligence, les modèles de comportement, les aptitudes sociales et de communication «adaptatives» et les antécédents de développement personnel.
Voici quelques exemples de tests potentiels:
- Un test de QI
- Entretien de diagnostic d'autisme (ADI) - Révisé): Si un mineur est testé, un parent doit être présent.
- Le calendrier d'observation du diagnostic de l'autisme (ADOS)
- La version de l'entrevue développementale, dimensionnelle et diagnostique pour adulte (3Di-adulte)
À la suite de ces tests et de diverses évaluations, un clinicien expérimenté sera en mesure de vous dire si l'autisme peut ou non être diagnostiqué ou si les symptômes sont plus en phase avec d'autres troubles qui présentent certaines caractéristiques identiques ou similaires (trouble d'anxiété sociale , trouble obsessionnel-compulsif, trouble de la communication sociale, pour n'en nommer que quelques-uns).
Gardez à l'esprit que parfois aucun trouble n'est présent - une personne peut simplement avoir un tempérament timide, par exemple. Le tri de divers diagnostics peut être un processus très délicat et, par conséquent, nécessite un professionnel qualifié.
Quelqu'un peut-il être intelligent et performant et être autiste?
Bien sûr, beaucoup de gens sont socialement maladroits sans être diagnostiqués sur le spectre de l'autisme. La différence entre «maladroit» et «autiste» réside vraiment dans la mesure dans laquelle ces retards, troubles et difficultés empêchent une personne de vivre une vie normale.
Traitement
Le traitement du syndrome d'Asperger / TSA nécessite une approche multiforme et doit être adapté à l'âge et aux besoins de chaque individu. Une équipe de professionnels (p. Ex., Psychologue, ergothérapeute, travailleur social, conseiller, etc.) est généralement impliquée; dans les cas pédiatriques, les parents et les enseignants sont évidemment également impliqués.
Enfants et adolescents
Les interventions qui concernent le comportement et l'éducation sont au cœur du traitement du syndrome d'Asperger / TSA.
Par exemple, la création d'un environnement familial et scolaire structuré et organisé - un environnement comportant des horaires visuels, des listes de tâches et des règles et attentes clairement définies - peut aider les enfants et les adolescents à rester concentrés.
De plus, les paramètres de la salle de classe peuvent être ajustés afin de minimiser la surexcitation, par exemple en plaçant un tapis pour réduire le bruit ou en divisant la classe en petits groupes d'apprentissage où il y a moins d'élèves. Les activités motrices effectuées par intermittence tout au long de la journée scolaire, comme le yoga, le hula-hoop ou le saut sur un mini-trampoline, peuvent également aider à procurer du calme et à répondre aux besoins sensoriels de l'enfant.
La formation en compétences sociales, les conseils en santé mentale, le soutien familial, l'adoption de saines habitudes de vie (par exemple, manger sainement et obtenir un sommeil suffisant) et la formulation d'un plan d'éducation adapté aux besoins de chaque enfant ou adolescent sont également des éléments essentiels du plan de traitement.
Conseils pour les étudiants autistes entrant à l'universitéAdultes
Pour les adultes atteints du syndrome d'Asperger / TSA, les aménagements au travail, tels que la mise en œuvre de pauses programmées, la demande d'instructions écrites plutôt que verbales pour une tâche ou l'utilisation de bouchons d'oreille ou d'écouteurs tout au long de la journée, peuvent réduire la surcharge sensorielle et améliorer le fonctionnement exécutif.
En outre, la thérapie cognitivo-comportementale est devenue une thérapie pour les personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA, en particulier les adultes. Ce type de thérapie peut aider les adultes à développer des habiletés d'adaptation concrètes pour naviguer entre les pairs et les relations amoureuses, et les aider à surmonter les frustrations liées à l'atteinte des objectifs au travail et dans la vie.
L'ergothérapie qui se concentre sur l'optimisation des compétences en résolution de problèmes, le renforcement de l'estime de soi et de la confiance en soi, et la gestion des tâches domestiques et financières peut améliorer le fonctionnement quotidien et la qualité de vie.
Enfin, les agences publiques de réadaptation professionnelle peuvent également aider les personnes handicapées, y compris le syndrome d'Asperger / TSA, à se préparer et à trouver un emploi.
Médicament
Les médicaments, prescrits par un pédiatre du développement ou un psychiatre pour enfants ou adultes, sont parfois utilisés pour compléter les soins d'une personne atteinte du syndrome d'Asperger / TSA.
Selon le symptôme ciblé, divers types de médicaments peuvent être prescrits.
Par exemple, pour l'anxiété, les personnes atteintes du syndrome d'Asperger / TSA, qui peuvent se manifester par des comportements obsessionnels-compulsifs, la peur des situations ou des accès de colère, un médecin peut prescrire un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS), comme le Prozac (fluoxétine) ou Zoloft (sertraline).
Pour l'inattention ou la distractibilité, résultant souvent d'une surexcitation sensorielle, Strattera (atomoxétine) ou un médicament stimulant comme le Ritalin (méthylphénidate) peut être recommandé.
Pour les comportements perturbateurs tels que les crises de colère, l'agression ou les comportements d'automutilation, un antipsychotique, tel que Risperdal (rispéridone), peut être prescrit.
Pourquoi les médicaments sont titrés avec Asperger / TSA
En raison du fait que les personnes atteintes de ce trouble ont tendance à être plus sensibles aux effets des médicaments et plus susceptibles de ressentir des effets secondaires, les médecins ont tendance à commencer le traitement à faible dose et à augmenter très lentement (au besoin).
Un mot de Verywell
Il ne fait aucun doute que vivre avec le syndrome d'Asperger ou un autisme de haut niveau peut être extrêmement difficile au quotidien. Cependant, sachez qu'avec les bonnes stratégies et conseils en place, une personne atteinte du syndrome d'Asperger / TSA peut vivre une vie très remplie et heureuse.
Restez proactif et résilient pour aider votre enfant ou adolescent à surmonter ce trouble. N'oubliez pas d'être gentil avec vous-même en attendant, et recherchez le soutien et les ressources de vos proches et de votre communauté.