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La plupart des études ont montré que les personnes qui ont peur ou qui sont incapables de révéler leur séropositivité courent un plus grand risque d'isolement et de dépression. Ceci, à son tour, peut rendre plus difficile le maintien des niveaux nécessaires d'observance médicamenteuse pour maintenir le virus totalement supprimé, en particulier si les médicaments anti-VIH doivent être pris en secret.Le bon sens voudrait donc que les personnes qui ne divulguent pas leur séropositivité courent un plus grand risque de maladie et de décès que celles qui le font.
Ces dernières années, les scientifiques ont commencé à tester cette hypothèse et sont parvenus à des conclusions surprenantes.
Taux de non-divulgation
Une étude de deux ans, menée par la cohorte ASTRA (Antiretrovirals, Sexual Transmission Risk, and Attitudes) basée à Londres, a recruté 3258 hommes et femmes séropositifs dans huit cliniques au Royaume-Uni.Les participants étaient des femmes hétérosexuelles, des hommes ayant eu des relations sexuelles avec des hommes (HSH), des hommes hétérosexuels, tous suivis de 2009 à 2011.
Les participants ont chacun été interrogés pour déterminer s'ils avaient divulgué leur statut à «personne», «certains» ou «la plupart ou tous» de leur cercle social. La divulgation à des partenaires sexuels occasionnels n'a pas été incluse.
Dans l'ensemble, les HARSAH se sont avérés plus susceptibles de divulguer leur statut sérologique avec seulement 5% d'entre eux. En revanche, 16% des femmes hétérosexuelles et 17% des hommes hétérosexuels n'ont pas révélé
La disparité a été largement attribuée à la perception que la «sanction sociale» pour la divulgation dans la communauté HSH a été bien moindre que dans les autres groupes.
Au total, les chercheurs ont pu identifier les modèles de divulgation suivants:
| Divulgué à | Les hommes qui ont Sexe avec des hommes (HSH) | Hétérosexuel Femmes | Hétérosexuel Hommes |
| Personne | 5% | 16% | 17% |
| Aucune famille | 40% | 33% | 39% |
| Pas d'amis | 14% | 43% | 56% |
| Pas de collègues de travail | 54% | 84% | 84% |
| Une famille | 32% | 44% | 47% |
| Quelques amis | 56% | 38% | 50% |
| Quelques collègues de travail | 39% | 13% | 14% |
| La plupart ou toute la famille | 27% | 20% | 17% |
| La plupart ou tous les amis | 30% | 8% | 17% |
| La plupart ou tous les collègues de travail | 6% | 3% | 2% |
Sans surprise, la non-divulgation à un conjoint ou à un partenaire stable était la plus élevée chez les femmes hétérosexuelles (13%), suivies par les hommes hétérosexuels (10,9%) et les HSH (4,9%).
L'impuissance des femmes, le risque de violence, les disparités économiques et d'autres déséquilibres entre les sexes n'étaient que quelques-unes des raisons pour lesquelles près d'une femme sur sept n'a pas divulgué ses informations.
Non-divulgation et résultats pour la santé
Après avoir établi le statut de divulgation de chaque participant, les chercheurs ont pris en compte des éléments tels que l'âge, la race, la religion, le statut du traitement, le soutien social et l'état de santé de l'individu au moment du diagnostic.
Ceux-ci ont ensuite été comparés au traitement et à l'état de santé du participant à la fin de l'essai de deux ans, notamment:
- Le niveau d'observance médicamenteuse
- Le niveau de suppression virale (tel que mesuré par la charge virale)
- Dépression et anxiété
Ce que les enquêteurs ont découvert, c'est que la non-divulgation, en soi, n'avait absolument aucun impact sur aucune de ces questions et que les personnes qui choisissaient de ne pas divulguer ne couraient pas plus de risque de mauvaise santé que celles qui le faisaient.
Ce qu'ils ont constaté, c'est qu'une mauvaise santé était associée à d'autres facteurs, notamment l'âge avancé, l'appartenance ethnique noire, un diagnostic récent de VIH et le fait de ne pas être sous traitement anti-VIH.
Chez les HSH, le fait d'avoir une affiliation à une religion était également associé à une moins bonne santé, ce qui suggère que la culpabilité et le jugement moral aggravent la stigmatisation déjà ressentie par de nombreux hommes gais et bisexuels.
Défis pour faire face
Bien que les résultats puissent suggérer que la divulgation du VIH n'est pas si importante que cela - que vous pouvez faire très bien que vous divulguiez votre statut ou non - beaucoup soutiennent que l'étude ne prend pas en compte l'impact du secret, de l'isolement et des sentiments de honte. sur la santé d'une personne à long terme.
Aujourd'hui, avec des thérapies améliorées offrant un plus grand "pardon" des échecs de traitement, l'accent est passé de la gestion du VIH en tant que discipline isolée à une discipline dans laquelle le VIH est géré dans le cadre de la santé générale d'une personne.
Et c'est là que des problèmes comme l'isolement et le manque de soutien social importent. En tant que facteurs indépendants, les deux sont liés à des taux plus élevés de désengagement des soins de santé ainsi qu'à un risque accru de mortalité toutes causes confondues. En termes simples, l'isolement social n'améliore aucune maladie, VIH ou autre.
L'essentiel est le suivant: les personnes vivant avec le VIH sont plus susceptibles aujourd'hui de mourir d'une maladie non liée au VIH que d'une maladie liée au VIH. De plus, bon nombre de ces maladies (comme le cancer et les maladies cardiaques) ont tendance à survenir 10 à 15 ans plus tôt que dans la population générale.
Bien que la non-divulgation du VIH n'ait pas un impact direct sur votre capacité à contrôler le virus, son impact sur votre santé et votre bien-être en général pourrait être bien plus préjudiciable.