La génétique est-elle l'une des causes de l'asthme?

Contenu

• Antécédents familiaux et asthme
• Il existe un certain nombre d'autres causes potentielles d'asthme
• Protection du mode de vie rural contre l'asthme
• Ai-je besoin de tests génétiques?

Des études montrent que plus de la moitié des cas d'asthme infantile sont liés à l'hérédité (ce qui signifie que souvent un parent ou un membre de la famille souffre ou souffre d'asthme aussi). Les scientifiques ont identifié un certain nombre de gènes différents qui semblent jouer un rôle dans la physiopathologie de l'asthme ou interagir avec des déclencheurs spécifiques. Contrairement à de nombreuses maladies actuelles, l'identification des gènes n'a pas conduit à des essais cliniques, à des thérapies spécifiques ou à la compréhension de ce que les patients pourraient répondre à certaines thérapies comme cela a été démontré dans certains cancers. Actuellement, il ne semble pas que l'identification d'un seul gène conduise à une telle thérapie, mais il y a un certain espoir que le ciblage de grappes de gènes peut être une approche prometteuse. On estime que près de la moitié de tous les asthmes sont causés par des facteurs environnementaux.

De nombreux autres facteurs de risque augmentent également le risque d'asthme. La génétique explique certainement certains cas d'asthme, mais pas tous. Il est plus que probable que vous développiez ou non de l'asthme dépend d'une combinaison de facteurs de risque liés à:

• La génétique
• Environnement, comme l'exposition à la pollution atmosphérique
• L'immunologie et votre système immunitaire unique

On pense que la génétique explique peut-être certaines des différences observées dans les groupes touchés par l'asthme. Alors que l'asthme a tendance à avoir un impact sur les enfants de ceux qui ont des niveaux d'éducation et de revenu plus élevés, les centres-villes, les Afro-Américains semblent être plus à risque. Certains émettent l'hypothèse que cela pourrait être dû à une susceptibilité génétique ainsi qu'à une exposition à des expositions environnementales particulières telles que les allergènes de blattes.

Antécédents familiaux et asthme

La génétique peut être très compliquée et difficile à comprendre. Cependant, vous pouvez penser à cela très simplement en posant une seule question: est-ce que des antécédents familiaux d'asthme augmentent mon risque de développer de l'asthme? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Le fait d'avoir un parent souffrant d'asthme multiplie par trois le risque de développer l'asthme chez un enfant, tandis que les deux parents asthmatiques multiplient par six le risque d'un enfant. De même, il a été démontré que des antécédents familiaux d'asthme chez les adultes de la famille augmentent le risque de développer de l'asthme.

Il existe un certain nombre d'autres causes potentielles d'asthme

L'asthme survient dans de nombreux contextes différents, mais les raisons des différences observées ne sont pas bien comprises. Alors que l'asthme touche un enfant sur 7, les adultes souffrent également d'asthme. L'asthme qui touche les enfants est principalement allergique, ce qui est souvent différent de l'asthme qui touche les adultes. Certains patients semblent être sujets à une maladie plus grave ou à un risque plus élevé de détérioration soudaine de leur asthme. Enfin, l'asthme résultant de causes industrielles (le boulanger réagit à l'inhalation de farine ou les peintres réagissent aux additifs de peinture inhalés.

Protection du mode de vie rural contre l'asthme

D'autre part, nous savons que certains facteurs peuvent également protéger contre l'asthme. Les études montrent systématiquement que grandir dans une zone rurale semble protéger l'asthme. Vivre dans une ferme et interagir avec les animaux de la ferme et boire du lait non pasteurisé est associé à un risque plus faible d'asthme. Ce n'est pas seulement vrai aux États-Unis; grandir dans une ferme en Afrique semble être tout aussi protecteur. Si vous grandissez en ville, avoir des animaux de compagnie et plus de frères et sœurs semble tout aussi protecteur du développement de l'asthme. Toutes ces observations tendent à soutenir l'hypothèse d'hygiène qui stipule que l'exposition aux microbes dans la petite enfance diminue votre risque d'asthme.

Ai-je besoin de tests génétiques?

Probablement pas. Le projet du génome humain a conduit à de nombreuses avancées scientifiques avec le séquençage du génome humain. L'analyse de liaison est un type de test qui cherche à voir s'il existe des anomalies génétiques similaires chez les patients atteints d'une certaine maladie. Un certain nombre de ces études ont été réalisées dans l'asthme et ont identifié 10 régions susceptibles d'avoir un impact potentiel sur l'asthme. La plupart semblent avoir un certain rôle dans le développement ou la réponse des tissus de l'épithélium respiratoire. D'autres gènes ont été identifiés en comparant les gènes de patients asthmatiques à des patients sans asthme. De même, des études portant sur différentes races ont également identifié un certain nombre de gènes différents qui peuvent être impliqués dans l'asthme. Enfin, un certain nombre d'études se sont penchées sur les interactions gène-environnement. Par exemple, il a été démontré que la présence de certaines variantes génétiques associée à une exposition à la fumée de tabac ambiante augmente le risque d'asthme par rapport aux patients non exposés à la fumée de tabac ambiante.

Ainsi, la génétique joue un rôle important dans le développement de l'asthme mais n'est pas le seul facteur de risque à prendre en compte. Vous pouvez parler à votre médecin si vous envisagez d'avoir un enfant et que vous voulez essayer de prévenir les maladies allergiques chez un jeune enfant. Vous pouvez prendre plusieurs mesures différentes.