Contenu
- Comment ça fonctionne
- Quand il est utilisé
- La fréquence
- Buts
- Médicaments de chimiothérapie
- Métastases cérébrales
- Effets secondaires courants
La chimiothérapie est un traitement systémique qui attaque les cellules cancéreuses où qu'elles se trouvent dans le corps. Une exception à cela, cependant, est le cerveau, le passage de plusieurs de ces médicaments étant limité par la présence de la barrière hémato-encéphalique.
Comment ça fonctionne
La chimiothérapie agit en attaquant les cellules à croissance rapide telles que les cellules cancéreuses. La plupart des agents chimiothérapeutiques interfèrent avec les cellules cancéreuses à un moment donné du processus de division, mais différentes parties du cycle cellulaire sont interrompues par différents médicaments.
Étant donné que ces traitements affectent toutes les cellules à croissance rapide, ils endommagent également fréquemment les cellules normales du corps telles que celles du tube digestif (ce qui peut provoquer des nausées), les follicules pileux (qui peuvent provoquer la perte de cheveux) et la moelle osseuse (ce qui entraîne une anémie. et faible nombre de globules blancs).
Quand il est utilisé
La rapidité avec laquelle la chimiothérapie est recommandée pour le traitement dépend en grande partie du type particulier de cancer du sein que vous avez, du fait que votre tumeur soit positive ou non aux récepteurs des œstrogènes ou aux récepteurs HER 2, et de l'efficacité des thérapies hormonales pour votre tumeur.
La chimiothérapie est généralement recommandée comme traitement de première intention du cancer métastatique pour:
- Femmes présentant des tumeurs positives aux récepteurs des œstrogènes qui sont devenues résistantes aux médicaments hormonaux tels que le tamoxifène ou les inhibiteurs de l'aromatase
- Femmes avec des tumeurs HER2 positives (associées à un traitement ciblé tel que Herceptin) qui sont des récepteurs aux œstrogènes négatifs
- Femmes dont les tumeurs sont à la fois récepteurs des œstrogènes et HER2 négatives (cancers du sein triple négatifs)
- Cas dans lesquels les thérapies hormonales sont efficaces contre les tumeurs positives aux récepteurs des œstrogènes et une réduction rapide de la tumeur est nécessaire
La fréquence
La chimiothérapie est généralement administrée en cycles espacés de 21 à 28 jours. Le nombre de cycles que vous recevrez dépendra de nombreux facteurs, y compris votre réponse au médicament ou aux médicaments.
La chimiothérapie peut très bien fonctionner pour le cancer du sein métastatique, bien que les tumeurs deviennent presque toujours résistantes à un médicament donné ou à une combinaison de médicaments avec le temps. Il n'est pas rare que les personnes subissent au moins trois schémas de chimiothérapie différents pendant le traitement.
La chimiothérapie pour le cancer du sein métastatique peut être administrée en continu (une combinaison de médicaments après l'autre sans interruption) ou par intermittence, et chaque méthode présente des avantages et des inconvénients.
Il a été constaté que la chimiothérapie continue peut ralentir la croissance du cancer un peu plus efficacement que la thérapie intermittente, bien qu'il ne semble pas y avoir de grande différence dans la survie globale.
En revanche, ceux qui reçoivent une thérapie intermittente ont tendance à avoir une meilleure qualité de vie globale. C'est pour de nombreuses raisons comme celle-ci que votre oncologue voudra comprendre vos préférences personnelles en matière de prise en charge de votre cancer.
Buts
Les objectifs du traitement de chimiothérapie pour le cancer du sein métastatique sont généralement différents de ceux du traitement de chimiothérapie pour la maladie à un stade précoce, et cela peut être très déroutant.
Pour le cancer du sein à un stade précoce, la chimiothérapie est le plus souvent administrée dans le but de guérir la maladie. Par exemple, lorsque la chimiothérapie est administrée après une chirurgie du cancer du sein, on espère que les médicaments attaqueront toutes les cellules cancéreuses restantes dans le corps ( qui ne peut pas être vu sur les études d'imagerie) dans l'espoir que le cancer sera guéri. Utilisée de cette manière, la chimiothérapie est appelée thérapie adjuvante.
La chimiothérapie peut également être utilisée pour le cancer du sein à un stade précoce afin de réduire la taille d'une tumeur afin que la chirurgie soit alors possible. Utilisée de cette manière, la chimiothérapie est appelée thérapie néoadjuvante, et le but est également de guérir.
La chimiothérapie du cancer du sein métastatique, cependant, est utilisée avec des objectifs différents. Ces objectifs sont:
- Pour prolonger votre vie
- Pour améliorer votre qualité de vie
- Pour soulager vos symptômes
En d'autres termes, contrairement à la chimiothérapie pour le cancer du sein à un stade précoce, la chimiothérapie pour le cancer du sein métastatique n'est pas administrée dans le but de guérir la maladie, mais plutôt de contrôler la maladie le plus longtemps possible.
Pourquoi ne pas guérir l'objectif?
Cela peut être très douloureux et choquant de comprendre les différences entre ce que la chimiothérapie peut offrir pour le cancer du sein à un stade précoce et ce qu'elle peut accomplir pour le cancer du sein métastatique.
Ce n’est pas que les médecins ne veulent pas tenter de guérir un cancer du sein avancé par chimiothérapie. Ils font. C’est simplement qu’avec les médicaments dont nous disposons actuellement et la résistance qui se développe au fil du temps, les chances que la chimiothérapie guérisse un cancer avancé sont très faibles. Cela est vrai même si vous deviez être traité avec des doses extrêmement élevées et agressives de plusieurs de ces médicaments.
Malheureusement, selon des études, de nombreuses personnes s'attendent à une réponse différente de celle des oncologues et espèrent que la chimiothérapievolontéguérir leur cancer métastatique. Nous partageons cela pour ne pas vous priver d’espoir. Certaines personnes répondent et continuent de répondre à la chimiothérapie pendant longtemps. Néanmoins, il est important de comprendre ce que la chimiothérapie peut et ne peut pas faire avec les médicaments dont nous disposons actuellement.
Si vous espérez toujours une guérison, parlez-en à votre médecin. À l'heure actuelle, aucun médicament approuvé ne peutguérir cancer du sein métastatique, bien que de nouveaux médicaments soient toujours évalués dans les essais cliniques. Pour quelques personnes, certains de ces nouveaux médicaments, tels que les médicaments d'immunothérapie, peuvent offrir une plus grande chance de survie à long terme, mais nous ne le savons pas avec certitude, et c'est pourquoi ils sont à l'étude.
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Médicaments de chimiothérapie
Si votre cancer est une récidive et que vous avez subi une chimiothérapie la première fois, différents médicaments sont généralement utilisés. On pense que les cellules cancéreuses qui persistent au-delà de votre traitement initial sont probablement résistantes aux médicaments. En d’autres termes, la chimiothérapie a peut-être tué de nombreuses cellules cancéreuses, mais les cellules restantes résistantes au médicament ont été laissées pour compte.
Il n’est pas rare qu’une personne ait au moins trois schémas de chimiothérapie distincts pour traiter son cancer. Pour différencier ces traitements, les oncologues se réfèrent généralement à un schéma de chimiothérapie en tant que première ligne, deuxième ligne, troisième ligne, etc.
La chimiothérapie a tendance à devenir moins efficace avec le temps, car davantage de schémas thérapeutiques sont nécessaires.
Catégories de médicaments
Plusieurs catégories différentes de médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisées, notamment:
- Anthracyclines: Adriamycine (doxorubicine), Ellence (épirubicine)
- Agents alkylants: Cytoxan (cyclophosphamide)
- Taxanes: Taxol (paclitaxel), Taxotère (docétaxel)
- Inhibiteurs mitotiques: Halaven (eribuline)
- Médicaments analogues de nucléosides: Gemzar (gemcitabine) et inhibiteurs de la synthèse de l'ADN Xeloda (capécitabine)
- Antimétabolites: méthotrexate
- Inhibiteurs des microtubules: Ixempra (ixabépilone), Navelbine (vinorelbine)
- Médicaments à base de platine: Platinol (cisplatine), Paraplatine (carboplatine)
- Médicaments de topoisomérase: étoposide
Thérapie simple ou combinée
Contrairement au traitement adjuvant du cancer du sein à un stade précoce, qui implique presque toujours l'utilisation d'une combinaison de médicaments, le traitement en monothérapie est souvent utilisé pour le cancer du sein métastatique. L'utilisation de la chimiothérapie combinée est généralement limitée aux moments où un cancer évolue rapidement afin de contrôler la maladie.
Quelques combinaisons couramment utilisées comprennent Xeloda (capécitabine) et Taxotere (docétaxel), Gemzar (gemcitabine) et Taxol (paclitaxel).
Métastases cérébrales
Alors que la chimiothérapie est capable de traiter les cellules cancéreuses presque partout dans le corps, de nombreux médicaments de chimiothérapie sont incapables d'atteindre le cerveau.Ceci est dû à une membrane spécialisée de capillaires connue sous le nom de barrière hémato-encéphalique.
La barrière hémato-encéphalique est conçue pour empêcher les toxines de pénétrer dans les tissus sensibles du cerveau et de la moelle épinière, mais malheureusement, elle peut également empêcher l'accès aux médicaments de chimiothérapie. D'autres options de traitement, telles que la radiothérapie du cerveau entier, peuvent être nécessaires pour traiter le cancer du sein qui s'est propagé au cerveau.
Traitement des métastases cérébrales du cancer du seinEffets secondaires courants
La plupart des gens savent que les médicaments de chimiothérapie ont souvent des effets secondaires. Bien que cela soit vrai, il y a eu des progrès significatifs dans la gestion des effets secondaires de la chimiothérapie ces dernières années, en particulier des symptômes tels que les nausées et les vomissements.
Les effets secondaires spécifiques des différents médicaments peuvent varier, et il est important de parler à votre médecin des éventuels effets indésirables auxquels vous pourriez vous attendre.
Fatigue
La fatigue est l'un des effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie et l'un des plus frustrants. Même si nous n’avons pas encore de traitements spécifiques contre la fatigue, comme nous le faisons pour les nausées, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour la rendre plus tolérable.
Des mesures simples, telles que le rythme de la journée, la priorisation des activités et l'apprentissage de la délégation, peuvent être très utiles. Gardez à l'esprit qu'en même temps que vous ressentez de la fatigue, vos proches souffrent probablement d'un sentiment d'impuissance. Apprendre à déléguer, demander et recevoir de l'aide peut non seulement vous aider à surmonter votre fatigue, mais aussi permettre à vos proches de faire face à leur sentiment d'impuissance.
Conseils pour faire face à la fatigue due au cancerChute de cheveux
La perte de cheveux est courante avec de nombreux médicaments de chimiothérapie. Pour ceux qui ont eu une chimiothérapie «la première fois», cela peut être encore plus difficile cette fois. Et contrairement à la chimiothérapie adjuvante, il n'y a souvent pas de fin claire en vue.
Si vous n’avez pas investi dans une perruque auparavant, c’est peut-être le bon moment pour le faire. L'assurance en couvre souvent une partie et plusieurs organisations fournissent des perruques gratuites à partir de cheveux donnés. Les écharpes et les chapeaux sont également une option, et souvent plus confortables.
Ces dernières années, les chercheurs ont étudié des méthodes de prévention de la chute des cheveux. Bien que ces méthodes, telles que le port d'une calotte glaciaire pendant votre perfusion, puissent réduire votre perte de cheveux, elles peuvent être très inconfortables.
Médicaments chimio qui causent la perte de cheveuxNausée et vomissements
Alors que de nombreux médicaments utilisés pour le cancer du sein métastatique peuvent provoquer des nausées et des vomissements, il existe de nombreuses façons de remédier à ce problème. En fait, il y a maintenant beaucoup de gens qui éprouvent peu ou même pas de nausées liées au traitement.
Il existe plusieurs catégories de médicaments utilisés, dont certains sont conçus pourprévenirnausées en premier lieu, et d'autres qui peuvent être utilisées pourtraiter la nausée. Assurez-vous de parler à votre médecin si vous ressentez tout la nausée.
Bien qu'il existe de nombreux traitements, certains fonctionnent mieux pour certaines personnes que pour d'autres, et il peut être difficile de savoir quels médicaments anti-nauséeux fonctionneront le mieux pour chaque personne.
Vous pouvez entendre les gens parler de bandes d'acupression, de gingembre et d'autres thérapies dites «alternatives» pour les nausées induites par la chimiothérapie. Bien que ces mesures puissent avoir un certain effet, elles ne devraient être utilisées qu'en complément des médicaments anti-nauséeux et non en tant que substitut.
La diarrhée peut également se manifester comme un effet secondaire. Consultez votre médecin pour examiner ce que vous pouvez faire pour la diminuer.
Suppression de la moelle osseuse
L'effet des médicaments chimiothérapeutiques sur la moelle osseuse peut entraîner une diminution des taux de tous les types de cellules sanguines produites dans la moelle osseuse. Cela peut inclure des globules rouges (conduisant à une anémie), des globules blancs (conduisant à une leucopénie ou une neutropénie) et une thrombocytopénie plaquettaire.
Le plus grand risque lié à la suppression de la moelle osseuse est un faible nombre de globules blancs. Cela peut à la fois vous prédisposer à des infections par des bactéries qui sont généralement inoffensives par ailleurs et rendre plus difficile la lutte contre une infection une fois qu'elle se produit. Si vous développez une fièvre pendant la chimiothérapie (même une chimiothérapie aussi faible que 100,5), il est important d'appeler votre médecin immédiatement.
La plupart de ces infections sont très traitables, mais un traitement rapide peut faire une grande différence. Votre médecin vous parlera des méthodes de réduction de l'infection et il est important de les revoir. Les personnes sous chimiothérapie - que leur nombre de globules blancs soit bas ou non - sont souvent invitées à éviter les endroits bondés (surtout pendant les mois d'hiver et la saison grippale) et à minimiser les contacts avec leurs proches malades. Avec certains des médicaments de chimiothérapie, votre médecin peut vous prescrire un médicament pour augmenter votre nombre de globules blancs.
L'anémie peut contribuer à votre fatigue. Parlez à votre médecin de votre taux d'hémoglobine et du moment où elle envisagerait de traiter un faible taux. Une numération plaquettaire faible peut augmenter votre risque de saignement. Si votre niveau est bas, évitez les activités qui pourraient entraîner des saignements ou des ecchymoses.
Suppression de la moelle osseuse de la chimiothérapieNeuropathie périphérique
Certains des agents chimiothérapeutiques peuvent provoquer une combinaison inconfortable de symptômes connus sous le nom de neuropathie périphérique. Les symptômes peuvent inclure des brûlures, des picotements et des engourdissements qui se produisent dans une distribution «bas et gants» sur les mains et les pieds.
Étant donné que la diminution de la sensation dans vos pieds peut interférer avec la marche et l'équilibre, les personnes qui utilisent ces médicaments devraient regarder autour de leur maison pour minimiser leurs risques de chute, éviter d'utiliser des obstacles tels que des tapis et faire preuve de prudence lors de la marche dans la glace et la neige. . Alors que la neuropathie périphérique peut s'améliorer avec le temps, certains de ces symptômes peuvent être permanents après l'arrêt du traitement.
Picotements et engourdissements après la chimiothérapieUn mot de Verywell
La plupart des gens auront une chimiothérapie à un moment donné pendant le traitement du cancer du sein métastatique, et certains auront plusieurs lignes de chimiothérapie. Cependant, il est important de comprendre que les objectifs de la chimiothérapie pour le cancer du sein de stade 4 sont très différents de ceux de la maladie à un stade précoce, et il n'est pas rare d'être traité avec un seul médicament plutôt qu'une combinaison.
Un aperçu de la chimiothérapie pour le traitement du cancer