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Lorsque la moitié du visage perd sa capacité à bouger, c'est souvent le signe d'un accident vasculaire cérébral. Un côté de la bouche s'affaisse, et il peut être impossible de fermer complètement l'œil de ce côté aussi. Un sourire se transforme en ce qui ressemble plus à un sourire déséquilibré.L'apparition de ces symptômes est toujours une raison pour obtenir une aide médicale le plus tôt possible, car vous ne voulez pas manquer l'occasion d'obtenir le meilleur traitement médical pour ce qui pourrait être un accident vasculaire cérébral.
Cependant, il n’ya aucune raison de désespérer complètement. Un affaissement du visage peut également être causé par la paralysie de Bell, qui est beaucoup moins grave qu’un accident vasculaire cérébral.
Qu'est-ce que la paralysie de Bell?
La paralysie de Bell porte le nom du Dr Charles Bell, un chirurgien écossais qui a décrit la maladie en 1821. Le Dr Bell se concentrait sur le nerf facial, également connu sous le nom de nerf crânien VII. La paralysie de Bell est due à une perte soudaine du nerf facial fonction, ce qui conduit à une paralysie aiguë de la moitié du visage et éventuellement à d'autres symptômes.
Il n’ya pas de cause claire de la paralysie de Bell. La plupart des gens pensent qu'il résulte d'une infection virale qui entraîne une inflammation du nerf.
La paralysie de Bell touche environ une personne sur 5 000 chaque année. Elle est plus fréquente à mesure que nous vieillissons. Le diabète et la grossesse semblent également augmenter le risque de paralysie de Bell.
La fonction du nerf facial
Le nerf facial fait plus que simplement signaler aux muscles faciaux de bouger. Les fibres nerveuses parasympathiques pour le larmoiement des yeux et une certaine salivation traversent le nerf facial.Le nerf facial aide à contrôler le muscle stapédien, qui ajuste la mécanique de l'audition dans l'oreille moyenne. Le nerf facial transporte également les fibres gustatives des deux tiers avant tout de la langue.
Les fibres qui remplissent toutes ces différentes fonctions nerveuses se détachent du nerf en différents points. Il peut être possible pour un neurologue de déterminer à quel endroit au cours du nerf se trouve le problème en notant quelles fonctions nerveuses ont été perdues.
En raison d'une bizarrerie dans la façon dont les nerfs vont du cerveau au visage, la partie supérieure du visage reçoit des connexions des deux côtés du cerveau, et la moitié inférieure du visage reçoit des connexions d'un seul côté du cerveau. Ce fait est important pour poser un diagnostic de paralysie de Bell, car alors qu'une lésion du nerf affecte généralement à la fois la moitié supérieure et inférieure du visage, une maladie du cerveau comme un accident vasculaire cérébral entraînera normalement une paralysie du bas du visage.
Diagnostic
Très souvent, un médecin peut diagnostiquer la paralysie de Bell simplement en entendant votre histoire et en effectuant un examen physique approfondi. Le médecin peut examiner votre audition ainsi que votre sens du goût pour voir si ces parties du nerf facial ont été affectées. Si tel est le cas, le problème est plus probable la paralysie de Bell que l’accident vasculaire cérébral. Le plus important est de voir si les parties supérieure et inférieure du visage sont également touchées. Si tel est le cas, l’affaissement du visage est plus probablement la paralysie de Bell qu’un problème avec le cerveau lui-même.
Parfois, un médecin peut demander des tests d'imagerie spécifiques, comme l'imagerie par résonance magnétique (IRM), afin d'exclure un accident vasculaire cérébral ou d'autres problèmes avec le cerveau. Parfois, un électromyogramme ou une étude de conduction nerveuse peut être effectuée sur le visage afin de confirmer que le nerf ne fonctionne pas bien et s'assurer qu'il guérit correctement.
Diagnostic différentiel de la chute du visage
Un accident vasculaire cérébral est l'une des choses les plus graves qui peuvent causer un affaissement du visage. D'autres maladies qui causent l'affaissement du visage comprennent la maladie de Lyme, la neurosarcoïdose, le syndrome de Ramsay-Hunt et certaines convulsions.
Récupération
Les chances de se remettre de la paralysie de Bell sont très bonnes. De nombreuses personnes se rétablissent en moins de 10 jours. Environ 85% des personnes se rétablissent dans les trois semaines, bien que la guérison puisse prendre des mois dans certains cas. Seuls 5% environ des patients se rétablissent mal. Les patients plus jeunes ont tendance à se rétablir plus souvent que les patients plus âgés. Seulement 7% environ des personnes atteintes de paralysie de Bell auront une autre attaque.
Environ 12% des patients atteints de paralysie de Bell présentent des symptômes associés par la suite. Certains patients peuvent souffrir de douleurs ou de spasmes au visage même après que la capacité de bouger se rétablit. Une perte de goût peut également en résulter. À moins que des précautions ne soient prises pour protéger l'œil affecté, il peut être endommagé s'il reste ouvert. Parfois, lorsque le nerf facial se régénère, les branches peuvent se développer dans des destinations différentes de celles avec lesquelles elles se sont connectées à l'origine. Le résultat est appelé synkinésie, lorsque l'on tente de déplacer une partie du visage, comme la bouche, entraîne également le mouvement d'une autre partie du visage, comme la paupière. Dans le syndrome de la déchirure du crocodile, le nerf régénéré relie le larmoiement des yeux avec les muscles de la bouche, de sorte que les yeux se déchirent chaque fois que quelqu'un mange.
Bien que les chances de guérison de la paralysie de Bell soient bonnes, il est important de consulter un médecin dès que possible si vous remarquez un affaissement du visage. La paralysie de Bell est un diagnostic d’exclusion, ce qui signifie que des troubles plus graves doivent être exclus avant que le diagnostic ne puisse être posé. Si ce diagnostic de paralysie de Bell est posé, cela signifie généralement que vous êtes déjà sur la voie du rétablissement.