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Les défibrillateurs cardiaques implantables (DCI) sont des dispositifs de type stimulateur cardiaque qui surveillent en permanence votre rythme cardiaque et, si une arythmie cardiaque mettant la vie en danger se produit, délivreront automatiquement un traitement vital. Ils sont couramment utilisés chez les personnes présentant un risque élevé de tachycardie ventriculaire ou de fibrillation ventriculaire.Les DCI sont extrêmement efficaces et généralement assez sûrs. Néanmoins, il est possible que vous rencontriez des complications avec votre système ICD. Ces complications ICD se divisent en deux types généraux: les complications chirurgicales et les complications post-chirurgicales.
Complications chirurgicales
La chirurgie d'implantation d'un DAI est assez courante et simple, et peut généralement être effectuée sans aucun problème. Cependant, des complications chirurgicales surviennent parfois.
Les principaux risques liés à la chirurgie d'implantation ICD comprennent:
- saignement
- infection
- pneumothorax
- dommages au cœur ou à un vaisseau sanguin
Le risque global d'avoir l'une de ces complications est d'environ 2 à 3%, et la plupart du temps, les complications chirurgicales qui surviennent sont mineures et peuvent être facilement traitées. Le risque de mourir d'une procédure d'implantation de DCI est très faible - bien en dessous de 1%.
Les infections, qui peuvent survenir dans 1 à 2% des chirurgies ICD, présentent un problème de gestion difficile. Si le système ICD est infecté, alors tout le système ICD (le générateur ICD et toutes les dérivations) doit généralement être retiré afin de réussir à guérir l'infection avec des antibiotiques - et une fois l'infection éliminée, un autre système ICD devra être implanté.
Vous serez exposé à ces mêmes risques chirurgicaux chaque fois que votre générateur ICD doit être remplacé (environ tous les 6 à 10 ans, lorsque la batterie commence à s'user). Votre risque de cette chirurgie de remplacement est généralement inférieur à celui de la chirurgie initiale. En effet, la chirurgie de remplacement ne nécessite généralement que le remplacement du générateur ICD lui-même, et non des fils ICD, ce qui réduit à presque zéro le risque de pneumothorax et de dommages au cœur ou aux vaisseaux sanguins.
Cependant, il existe des preuves que le risque d'infection est un peu plus élevé avec la chirurgie de remplacement qu'avec la chirurgie initiale.
Complications pouvant survenir après une chirurgie
Une fois que vous avez passé l'implantation chirurgicale d'un DAI et que vous êtes complètement guéri, vous devriez vous attendre à pouvoir reprendre votre vie normale. Cependant, il existe encore un faible risque de développer des complications post-chirurgicales.
Les complications post-chirurgicales de la thérapie ICD comprennent:
- Complications de la sonde, telles que «délogement» de la sonde (mouvement des sondes hors de leur position correcte) ou fracture de la sonde. Un fil défectueux peut entraîner une perte d'efficacité du système ICD ou des chocs inappropriés (voir ci-dessous).
- Déplacement du générateur ICD hors de sa position correcte, ce qui peut provoquer des douleurs, une érosion cutanée ou des saignements.
- Des chocs inappropriés, qui causent de la douleur et peuvent produire un traumatisme psychologique.
- Dysfonctionnement du DAI.
Les plus courantes de ces complications sont des chocs inappropriés, c'est-à-dire des chocs délivrés par le DAI parce que le dispositif «pense» qu'une arythmie vitale se produit alors qu'en réalité ce n'est pas le cas.
Les chocs ICD ne sont pas particulièrement dangereux, mais ils font mal. Alors que les chocs sont conçus pour être délivrés uniquement lorsqu'une arythmie potentiellement mortelle survient, environ 20% des personnes atteintes d'un DAI à un moment ou un autre recevront des chocs pour d'autres raisons. Ces chocs inappropriés peuvent être causés par tout rythme cardiaque très rapide comme la fibrillation auriculaire, ou par la fréquence cardiaque rapide que vous obtenez après un exercice intense.
La prévention de nouveaux chocs inappropriés dépend de leur cause. Si un choc inapproprié survient en raison d'une fibrillation auriculaire ou d'un exercice, dans la plupart des cas, le médecin peut «reprogrammer» le DAI pour réduire le risque de nouveaux chocs inappropriés.
Mais parfois, des chocs inappropriés peuvent se produire parce que l'une des sondes est devenue lâche ou a développé une petite fracture.La prévention des chocs inappropriés causés par un problème de sonde ICD nécessite généralement une intervention chirurgicale.
Enfin, comme les DCI sont des dispositifs électroniques complexes qui contiennent de nombreux composants essentiels (et délicats), il arrive que l'un de ces composants ne fonctionne pas normalement. Si cela se produit, le DAI peut ne pas être en mesure de délivrer un traitement lorsque cela est nécessaire, ou il peut délivrer des chocs inappropriés. Un DAI qui ne fonctionne pas normalement doit presque toujours être retiré et remplacé par un nouvel appareil.
Afin de réduire les complications qui surviennent parfois avec les DCI standards, des DCI sous-cutanés ont été récemment développés. Ces dispositifs sont implantés sous la peau au niveau de la poitrine et évitent totalement de devoir placer des sondes dans les vaisseaux sanguins. Cela évite les complications liées au cœur et aux vaisseaux sanguins qui se produisent parfois avec un DAI standard. Alors que les DCI sous-cutanés ont leur propre ensemble de problèmes, l'expérience précoce suggère que l'incidence de complications dangereuses peut être réduite avec ces dispositifs.
Heureusement, la grande majorité des personnes qui ont un DAI ne rencontrent jamais de complications graves avec leurs appareils.
L'idée de recevoir un DAI est simplement de vous protéger contre les arythmies dangereuses; il ne vise pas à changer radicalement votre vie.
Un mot de Verywell
Bien que les défibrillateurs implantables soient généralement très sûrs et efficaces, il est important de savoir quels types de complications ils peuvent entraîner. La plupart des complications peuvent être gérées avec succès, à condition qu'elles soient traitées de manière appropriée.
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