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L'hyperosmie est une sensibilité accrue à l'odorat et elle s'accompagne souvent de symptômes désagréables. Elle peut survenir par intermittence, en particulier lorsqu'elle survient en association avec certaines conditions médicales, telles que la migraine ou les infections des voies respiratoires supérieures. Moins souvent, l'hyperosmie peut également être génétique, se manifestant généralement par une sensibilité olfactive constamment accrue.La plupart du temps, il n’est pas nécessaire de rechercher un traitement pour l’hyperosmie. Mais si les symptômes deviennent gênants pour vous, il existe certains traitements et stratégies d'adaptation que vous pouvez adopter pour atténuer les effets négatifs.
Symptômes
Fait intéressant, avec l'hyperosmie, votre odorat peut être intensifié pour certaines odeurs mais moins sensible pour d'autres. Vous pouvez avoir une réaction désagréable, une réponse neutre ou même apprécier votre odorat amplifié. Avec l'hyperosmie, vous êtes susceptible d'avoir les trois types de réactions suivants à un moment donné.
Réactions désagréables
L'hyperosmie peut rendre certaines odeurs particulièrement désagréables. Vous pouvez vous sentir nauséeux ou dégoûté, et les odeurs peuvent même déclencher des migraines ou des allergies.
Il existe une forte relation entre l'hyperosmie et l'osmophobie (aversion pour certaines odeurs). L'une ou l'autre de ces conditions peut conduire à l'autre.
Malgré le nom, l'osmophobie n'est pas forcément une peur des mauvaises odeurs. Au lieu de cela, c'est généralement une aversion et un dégoût extrêmes. Dans certains cas, l'osmophobie peut évoluer pour produire une peur de certaines odeurs offensantes si vous vous inquiétez des effets que certaines odeurs peuvent avoir sur vous.
Hyperosmie héréditaire et super odeurs
L'augmentation de la sensibilité aux odeurs de l'hyperosmie n'est pas toujours négative. L'hyperosmie permet de détecter et de distinguer les odeurs qui ne provoquent pas forcément une réaction désagréable, notamment si votre hyperosmie est due à une prédisposition génétique plutôt qu'à une condition médicale.
Certaines personnes atteintes d'hyperosmie génétique sont décrites comme des «super odorants» et sont capables de détecter et d'identifier des arômes subtils avec une grande précision. Cette aptitude supérieure à la moyenne peut permettre à certains super odorants d'identifier des maladies (notamment la maladie de Parkinson) avant de pouvoir être diagnostiqué cliniquement.
Si vous souffrez d'hyperosmie depuis votre naissance, vous pourriez même ne pas vous rendre compte que vous souffrez de cette maladie, car votre odorat aigu vous semble normal. Si vous vous surprenez à remarquer et à commenter fréquemment des odeurs que la plupart des autres ne remarquent pas, vous pourriez commencer à soupçonner que votre odorat est inhabituellement aigu. Ou vous pourrez peut-être identifier la différence entre diverses odeurs avec une plus grande précision que la plupart des gens que vous connaissez.
Certains avantages pratiques de l'hyperosmie comprennent la détection de l'emplacement d'une odeur dangereuse, comme la fumée ou une fuite de produits chimiques, ou la constatation que la nourriture pourrit.
Obésité
D'un autre côté, il a été noté qu'une sensibilité olfactive accrue peut être associée à l'obésité, probablement parce que votre appétit et votre plaisir de manger dépendent non seulement du goût, mais aussi de l'odorat.
Si vous avez remarqué que la nourriture a tendance à avoir une odeur plus appétissante pour vous que pour les autres, vous devriez en discuter avec votre médecin (si vous êtes également en surpoids) car cela pourrait affecter votre santé à long terme.
Les causes
Certaines personnes ont naturellement une sensibilité accrue à l'odorat en permanence, ce qui est supposé être génétique et a été lié au gène SCN9A, qui code pour les canaux sodiques (un composant des cellules nerveuses) dans le corps. Ce n'est peut-être pas le seul gène associé à l'hyperosmie, cependant, et la maladie pourrait être liée à plusieurs gènes.
Vous pouvez également avoir des épisodes d'hyperosmie à certains moments, comme pendant la grossesse ou lorsque vos allergies s'aggravent. Certaines conditions médicales peuvent vous faire développer une hyperosmie durable, soudainement ou progressivement.
Causes courantes
Il existe plusieurs conditions souvent caractérisées par une hyperosmie et une osmophobie. Ces conditions sont généralement épisodiques, comme l'épilepsie, la migraine et les allergies. D'autres conditions, telles que l'exposition aux toxines, ne sont pas courantes et peuvent être difficiles à identifier.
Grossesse: Une sensibilité accrue aux odeurs est fréquemment rapportée au cours du premier et du deuxième trimestre de la grossesse. L'hyperosmie peut déclencher des nausées et des vomissements, et elle a été associée à une hyperémèse gravidique (vomissements excessifs pendant la grossesse nécessitant généralement un traitement médical et des liquides intraveineux ou IV).
Migraines: Une sensibilité accrue à certaines odeurs ainsi qu'une répulsion par certaines odeurs sont très fréquentes au stade prémonitoire pré-migraineux, ainsi qu'au pic de la migraine. Cette sensation a tendance à diminuer après la disparition de la migraine, mais les personnes qui ont les migraines ont tendance à avoir une sensibilité accrue aux odeurs même pendant les périodes sans migraine.
Sensibilité aux odeurs et migrainesAllergies: La congestion nasale se produit souvent avec des allergies qui affectent le système respiratoire supérieur. Cela peut interférer avec la détection des odeurs. Ironiquement, les allergies sont également associées à une hyperosmie (pendant et entre les crises d'allergie), ce qui serait lié à des altérations des capteurs nerveux superficiels situés dans les voies nasales.
Infection respiratoire supérieure: Une infection des sinus peut vous donner un nez bouché. Bien que votre détection des odeurs puisse être obscurcie, vous pouvez également développer une hyperosmie pour certaines odeurs.
Épilepsie: Un odorat exagéré peut se produire sous forme d'aura pré-épileptique. Dans de rares cas, une hyperosmie peut également être présente pendant ou après une crise.
Si vous souffrez d'hyperosmie associée à l'épilepsie, vous pouvez sentir des choses que les autres ne sentent pas du tout, soit parce que l'odeur est subtile, soit parce qu'elle peut ne pas être présente du tout.
Si l'odeur n'est pas du tout présente, vous ne souffrez peut-être pas nécessairement d'une véritable hyperosmie, mais vos symptômes peuvent être décrits de cette façon.
Exposition aux toxines: De nombreux cas d'hyperosmie ont été signalés après une exposition à des toxines telles que le plomb ou le mercure. L'hyperosmie peut être l'une des nombreuses conséquences de la toxicité chimique. Parfois, cet effet devient évident après que plusieurs personnes qui ont été exposées au même produit chimique ont reçu un diagnostic d'effets similaires.
Vous pourriez être exposé à des produits chimiques neurotoxiques dans un environnement industriel ou par l'utilisation de médicaments ou de cosmétiques.
Conditions neurologiques et immunitaires
L’hyperosmie a été rapportée en association avec un certain nombre d’affections, notamment une carence en vitamine B12, la maladie de Lyme, le lupus, la sclérose en plaques (SEP) et le syndrome de Tourette. Une altération de la sensation olfactive n'est pas le symptôme prédominant ou le plus courant de l'une de ces conditions, mais l'hyperosmie a été signalée assez fréquemment pour qu'elle fasse partie des effets bien connus.
Causes rares
Les troubles neurologiques, en particulier la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et les accidents vasculaires cérébraux, sont fréquemment associés à hyposmie, qui est une diminution de la sensibilité à l'odorat.
Alors que l'hyposmie est généralement la cause d'une perte d'appétit et d'une perte de poids, l'hyperosmie accompagne souvent l'hyposmie. C'est parce qu'il y a une altération de tout le système olfactif (odorant), pas seulement une diminution de la fonction.
De plus, ce sont généralement les odeurs désagréables qui sont les plus perceptibles, bien que cela puisse être simplement parce que les gens sont plus susceptibles de remarquer et de réagir aux odeurs désagréables qu'aux odeurs agréables.
Causes physiologiques
La détection et l'identification des odeurs sont contrôlées par le nerf olfactif, également appelé nerf crânien, ou premier nerf crânien. Les récepteurs des odeurs à la surface des voies nasales activent le nerf olfactif, qui envoie des messages au cortex cérébral du cerveau, vous permettant de reconnaître et de réagir à ces odeurs.
Un dysfonctionnement de votre odorat peut survenir en raison de problèmes avec les récepteurs, le nerf ou les zones du cortex cérébral (hippocampe, cortex orbitofrontal et insula) qui intègrent ces messages.
Chaque cause d'hyperosmie est due à un déficit quelque part le long de cette voie. Par exemple, l'hyperosmie dans l'épilepsie est causée par une activité altérée dans le cortex cérébral, tandis que l'hyperosmie associée à une infection des voies respiratoires supérieures est causée par un problème de détection des odeurs superficielles sur les voies nasales.
On a découvert que les super odeurs avaient un hippocampe élargi, qui est une zone du cerveau généralement associée aux émotions et à la mémoire, et un cortex orbitofrontal, où les odeurs sont consciemment reconnues.
Diagnostic
L'hyperosmie est généralement diagnostiquée en fonction de vos symptômes. Ce n'est généralement pas le seul symptôme d'une condition médicale.
Cependant, lorsque vous ressentez les symptômes de l'hyperosmie, cela peut indiquer que votre cause sous-jacente agit. Par exemple, si vous êtes fréquemment repoussé par la nourriture avant vos migraines, cela peut indiquer que vous devez prendre vos médicaments. Si vous essayez de tomber enceinte, vous pouvez vous sentir dégoûtée par l'odeur de la cafétéria au travail avant même d'avoir un test de grossesse positif.
Bien sûr, essayez d'observer ce symptôme sans forcément vous diagnostiquer. En attendant un test officiel, vous ne saurez pas exactement ce qui cause votre capacité à sentir améliorée.
Test de diagnostic
Votre médecin peut administrer un test diagnostique pour vérifier que vous souffrez d'hyperosmie. Le test d’identification de l’odorat de l’Université de Pennsylvanie (UPSIT) est un test de 40 éléments utilisé pour diagnostiquer les défauts d’odorat causés par des maladies telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Votre score à ce test peut être comparé à la moyenne pour déterminer si vous avez une sensibilité accrue aux odeurs.
Diagnostic différentiel
Il y a quelques conditions qui peuvent ressembler à une hyperosmie. Vous pouvez bénéficier d'un traitement si vous rencontrez ces conditions similaires.
Syndrome de référence olfactive (SRO): Il s'agit d'une maladie rare dans laquelle les gens sont paranoïaques à propos de leur propre odeur corporelle. Elle se caractérise par une appréhension inhabituelle et injustifiée de votre propre odeur corporelle.
Cela peut provenir d'une situation de vie, comme éprouver ou être témoin de l'embarras ou de l'humiliation à propos de l'odeur corporelle. Cela peut également être dû à une véritable odeur corporelle qui est trop légère pour être détectée par les autres, mais que vous pouvez détecter en raison de votre propre sensibilité accrue à l'odorat.
Parosmie: Une autre condition similaire, la parosmie, est une altération de la perception de l'odorat, dans laquelle certaines odeurs sont systématiquement détectées de manière incorrecte. Ce trouble est associé à un volume réduit de l'hippocampe et d'autres zones du cerveau qui contrôlent l'odorat.
Hallucinations: Il existe tous les types d'hallucinations sensorielles, qui sont des perceptions modifiées ou des perceptions de choses qui n'existent pas. Une hallucination olfactive est une croyance fixe que vous sentez un type d'odeur qui n'existe pas. Il s'agit d'un signe de psychose, qui est un trouble très grave qui nécessite un traitement avec des antipsychotiques sur ordonnance.
La psychose peut survenir en raison d'une maladie du cerveau ou être un effet secondaire d'un médicament.
Traitement
L'hyperosmie est traitable, dans une certaine mesure. Il est probable que vous ne vouliez pas de médicaments pour votre hyperosmie. Si vous avez des allergies, des migraines ou si vous êtes enceinte, vos autres symptômes peuvent être plus préoccupants pour vous. Si vous souffrez de lupus, de SP ou de carence en vitamine B12, le traitement de votre maladie sous-jacente est le meilleur moyen de minimiser votre hyperosmie.
Cependant, si l'hyperosmie interfère avec votre qualité de vie, il existe quelques approches médicales que vous pouvez adopter pour atténuer ce problème.
Antiémétiques
Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à contrôler les nausées et les vomissements s'il s'agit de l'aspect le plus pénible de votre hyperosmie. La plupart du temps, les médicaments en vente libre comme la dramamine (dimenhydrinate), la bonine (méclizine) et le Benadryl (diphenhydramine) suffisent pour contrôler vos nausées et vomissements. Assurez-vous de vérifier auprès de votre médecin ou de votre pharmacien avant de les utiliser, car ils pourraient ne pas être sans danger pour vous si vous êtes enceinte ou si vous prenez d'autres médicaments.
Les antiémétiques les plus courants sur ordonnance sont la Compazine (prochlorpérazine), Reglan (métoclopramide) et Zofran (Odansetron).
Traitements de la nauséeAblation nerveuse
Dans de rares cas, l'hyperosmie peut être un problème si grave que vous pourriez avoir besoin d'une intervention chirurgicale. Cela diminuera la fonction du nerf olfactif de sorte que les odeurs que vous sentez ne vous empêcheront pas de manger ou ne vous feront pas manger tellement que votre santé est en danger. Cette option doit être discutée en profondeur avec votre médecin afin de déterminer si c'est la meilleure méthode de traitement pour vous.
Faire face
Si vous souffrez d'hyperosmie, il existe un certain nombre de mesures pratiques que vous pouvez prendre pour gérer votre état. Vous devrez peut-être porter un masque si vous travaillez dans un environnement dégageant de fortes odeurs. Vous pouvez également essayer de masquer les odeurs choquantes en mâchant de la gomme ou en suçant des bonbons ou de la menthe.
Certaines personnes ne supportent pas du tout d'être à proximité de certaines odeurs et peuvent ne pas être en mesure de travailler dans un hôpital ou une usine qui contient des odeurs de détresse. Si tel est votre situation, vous devrez peut-être modifier votre environnement de travail ou domestique pour éliminer votre exposition aux odeurs désagréables.
Un mot de Verywell
L'hyperosmie est assez courante, mais il s'agit rarement d'un problème majeur. Si vous remarquez cela comme un symptôme récurrent qui précède un problème de santé imminent, comme une exacerbation de la SP, une migraine, une crise d'allergie ou une crise, vous pourrez peut-être prendre des médicaments à temps pour minimiser les effets d'une crise.
Pour la plupart, l'hyperosmie est en fait utile pour détecter les situations dangereuses, telles qu'un incendie ou des aliments avariés. Certains experts pensent que l'hyperosmie est un trait bénéfique plutôt qu'un problème, car elle peut aider à prévenir des blessures ou des maladies graves. Néanmoins, si votre hyperosmie interfère avec votre vie, assurez-vous d'en parler à votre médecin et de vous faire soigner afin que les arômes ne limitent pas votre capacité à être avec d'autres personnes, à manger, à travailler ou à profiter de la vie.
Quels sont les troubles olfactifs?