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L'hypercapnie est une accumulation excessive de dioxyde de carbone (CO2) dans votre corps. La condition, également décrite comme une hypercapnée, une hypercarbie ou une rétention de dioxyde de carbone, peut provoquer des effets tels que des maux de tête, des étourdissements et de la fatigue, ainsi que des complications graves telles que des convulsions ou une perte de conscience. L'hypercapnie peut se développer comme une complication de maladies pulmonaires chroniques telles que la BPCO, la bronchectasie, l'emphysème, la maladie pulmonaire interstitielle et la fibrose kystique, ainsi que certaines maladies neurologiques et musculaires.Votre niveau de CO2 peut être mesuré avec un échantillon de sang et vous devrez peut-être également d'autres tests de diagnostic pour identifier la cause de votre hypercapnie. En règle générale, ce problème nécessite une intervention avec des médicaments et / ou une aide à la respiration, comme un masque respiratoire ou un ventilateur mécanique.
Symptômes
Souvent, l'hypercapnie ne provoque pas d'effets évidents et la plupart des gens ne remarquent pas ou ne se plaignent pas des symptômes.
Les symptômes courants de l'hypercapnie, s'ils surviennent, comprennent:
- Fatigue
- Une incapacité à se concentrer ou à penser clairement
- Maux de tête
- Rinçage
- Vertiges
- Dyspnée (essoufflement)
- Tachypnée (respiration rapide)
- Augmentation de la pression artérielle
Parce que ces effets sont si vagues, vous pourriez ne pas vous rendre compte qu'ils sont causés par l'hypercapnie. Certaines personnes atteintes d'une maladie pulmonaire mesurent leur propre taux d'oxygène à la maison avec un oxymètre de pouls, mais cet appareil ne peut pas détecter l'hypercapnie.
Votre niveau de CO2 peut être trop élevé même si votre niveau d'oxygène est normal.
Lorsque vous souffrez d'une maladie respiratoire chronique, votre taux de CO2 peut être légèrement élevé ou augmenter progressivement au fil des années à mesure que votre maladie progresse. Vous pouvez également ressentir des épisodes soudains d'hypercapnie lors d'exacerbations d'une maladie pulmonaire.
Le niveau de CO2 dans votre sang peut augmenter brusquement si vous développez une infection pulmonaire sévère, surtout si vous avez déjà une maladie pulmonaire chronique comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
Complications
Une hypercapnie sévère peut avoir des effets notables et pénibles. Vous pouvez rencontrer une insuffisance respiratoire soudaine, qui peut conduire à un coma et peut même être mortelle.
Les symptômes graves et urgents de l'hypercapnie peuvent inclure:
- Paranoïa, dépression et confusion
- Contractions musculaires
- Saisies
- Palpitations (sensation que vous avez une fréquence cardiaque rapide)
- Panique ou sentiment de malheur imminent
- Dilatation (élargissement) des veines superficielles de la peau
- Œdème papillaire (gonflement du nerf optique)
Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous ressentez l'un de ces problèmes.
Les causes
Le CO2 est un gaz produit comme sous-produit normal de la production d'énergie de votre corps. Ce gaz se diffuse dans votre circulation sanguine afin de pouvoir être expiré par vos poumons. Chez une personne en bonne santé, la fréquence et la profondeur respiratoires typiques expirent de manière adéquate le CO2 du corps.
La quantité de CO2 dans votre sang est soigneusement régulée. Lorsque les niveaux de CO2 deviennent élevés, des récepteurs spéciaux dans votre cerveau détectent l'augmentation du taux sanguin. Ces récepteurs envoient des messages à vos poumons pour vous faire respirer plus profondément et / ou à un rythme plus rapide jusqu'à ce que votre CO2 atteigne un niveau normal.
En raison des mécanismes qui régulent le niveau de CO2 du corps, il est rare qu'une personne en bonne santé développe une hypercapnie médicalement significative.
Lorsque l'hypercapnie survient, en général, elle peut résulter d'une production excessive de CO2 ou d'une réduction de l'expiration de CO2 des poumons. Des problèmes de santé peuvent en être la cause et un certain nombre de facteurs de risque augmentent les chances qu'elle se produise.
Changements métaboliques
Les maladies, les infections et les traumatismes graves peuvent entraîner une altération du métabolisme du corps, entraînant une production excessive de CO2. Si votre respiration ne peut pas répondre à votre besoin d'expirer du CO2 de votre corps, vous pouvez développer un niveau élevé de CO2 dans le sang.
Les causes de la production excessive de CO2 comprennent:
- Maladie grave, infection ou traumatisme
- Hypothermie (température corporelle trop basse)
- Plongée sous-marine (en raison des changements de pression)
- Mauvais réglages sur un ventilateur
Les maladies pulmonaires
Les maladies pulmonaires peuvent interférer avec la diffusion du CO2. Une situation appelée inadéquation ventilation-perfusion (VQ) se produit lorsque vous avez des lésions pulmonaires graves qui empêchent la circulation de sang et / ou d'air dans vos poumons. Cela interfère avec la diffusion du CO2 et provoque l'accumulation de gaz dans votre corps.
Les exemples comprennent:
- MPOC
- Emphysème
- Maladie pulmonaire interstitielle (y compris fibrose pulmonaire)
- Fibrose kystique
- Bronchectasie
La MPOC est une cause majeure d'hypercapnie, bien que toutes les personnes atteintes de MPOC, même sévères ou en phase terminale, ne développent pas ce problème.
Faiblesse musculaire
Des conditions telles que la SLA et la dystrophie musculaire peuvent rendre la respiration difficile, entraînant une augmentation des niveaux de CO2 dans le sang.
Causes neuromusculaires de l'hypercapnie:
- Maladies musculaires comme la dystrophie musculaire, la sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou la myasthénie grave
Hypoventilation centrale
Les conditions qui altèrent la régulation respiratoire de votre cerveau peuvent entraîner une accumulation de CO2 dans votre sang. Votre contrôle respiratoire peut être altéré par une surdose de narcotiques, un accident vasculaire cérébral ou une maladie dégénérative du cerveau, comme:
- AVC du tronc cérébral
- Troubles du système nerveux comme l'encéphalite (une infection cérébrale) ou un grand accident vasculaire cérébral
- Surdoses de médicaments comme avec un opioïde ou une benzodiazépine
Diagnostic
Le diagnostic d'hypercapnie commence par une anamnèse minutieuse et un examen physique. Votre équipe médicale peut vous surveiller de près pour détecter des signes d'hypercapnie soudaine, comme lorsque vous avez une maladie grave ou pendant une intervention chirurgicale. À d'autres moments, votre équipe peut avoir surveillé périodiquement votre taux de CO2 pendant des mois, voire des années (si vous souffrez de fibrose pulmonaire, par exemple).
Si vous présentez un risque d'hypercapnie et / ou présentez des signes d'hypercapnie, vous devrez probablement subir un test sanguin mesurant votre taux de CO2. Un test des gaz du sang artériel (ABG) mesure l'oxygène, le CO2, le bicarbonate et le pH de votre sang. Les tests sanguins utilisent généralement des échantillons de sang prélevés dans une veine. Un test ABG nécessite un échantillon de sang de votre artère.
L'hypercapnie est généralement diagnostiquée lorsque la pression de CO2 mesure 45 mm Hg ou plus.
Vous devrez peut-être faire surveiller votre niveau de CO2 de manière régulière, par exemple toutes les quelques heures pendant le traitement médical à l'unité de soins intensifs de l'hôpital ou toutes les quelques minutes pendant la chirurgie.
Tests diagnostiques
En plus de votre gaz sanguin artériel, votre équipe médicale cherchera également à identifier la cause de votre hypercapnie. Vous pourriez avoir besoin d'un certain nombre de tests pour vous aider à diagnostiquer votre maladie.
Les tests dont vous pourriez avoir besoin comprennent:
- Oxymétrie de pouls: Votre niveau d'oxygène peut se lire comme normal même lorsque vous souffrez d'hypercapnie, mais l'oxymétrie de pouls est un test non invasif qui peut être utilisé pour surveiller les changements soudains.
- Des analyses de sang: Une augmentation du dioxyde de carbone dans le sang provoque également une acidose sanguine (abaisse le pH du sang). Vous pouvez développer une acidose respiratoire due à un problème pulmonaire ou une acidose métabolique due à une maladie médicale.
- Tests de la fonction pulmonaire (PFT): Plusieurs mesures de votre fonction respiratoire peuvent aider votre équipe médicale à évaluer votre fonction pulmonaire. Celles-ci incluent votre capacité vitale (la quantité maximale d'air qui peut être inhalée ou expirée du poumon) et le volume expiratoire forcé en une seconde (FEV1).
- Tests d'imagerie: Des tests tels qu'une radiographie pulmonaire et une tomodensitométrie thoracique (TDM) peuvent aider à évaluer la gravité des affections pulmonaires telles que l'emphysème et la pneumonie. Si votre médecin est préoccupé par l'hypoventilation centrale, vous devrez peut-être un test d'imagerie cérébrale, tel qu'un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Traitement
L'hypercapnie peut entraîner une insuffisance respiratoire et un coma si elle n'est pas traitée. Le traitement de cette condition consiste à améliorer la ventilation afin que vous puissiez vous débarrasser de l'excès de CO2.Le type de traitement dont vous aurez besoin dépend de la gravité de votre état.
Les options de traitement peuvent inclure:
- Ventilation non invasive: La ventilation non invasive fournit un soutien ventilatoire par les voies respiratoires supérieures. Un masque bien ajusté est placé sur votre visage ou votre nez. Le masque est connecté à une machine qui fournit une légère pression d'air et de l'oxygène à partir d'un générateur de débit, même si vous pouvez toujours respirer par vous-même.
- Intubation: L'intubation est un processus invasif. Un tube endotrachéal est placé dans votre bouche et dans vos voies respiratoires. Vous n'êtes pas capable de respirer ou de parler volontairement pendant que vous êtes intubé. Vous pourriez avoir besoin de ce type d'assistance respiratoire temporairement pendant le traitement d'une maladie grave.
- Ventilation mécanique: Lorsque vous êtes intubé, le tube qui est placé dans votre bouche est relié à un ventilateur mécanique qui prend en charge votre respiration pour vous.
En plus de gérer votre niveau de CO2, votre équipe médicale devra également fournir des soins médicaux pour le traitement de la cause sous-jacente de votre affection. Cela peut impliquer des thérapies telles que des bronchodilatateurs pour la BPCO ou des antibiotiques pour une infection.
Un mot de Verywell
En règle générale, vous pensez à votre niveau d'oxygène lorsque vous avez une maladie pulmonaire. Mais votre niveau de CO2 peut également être affecté par des conditions respiratoires. L'hypercapnie peut également se développer en raison d'une maladie musculaire et d'une maladie neurologique. Si vous présentez un risque d'hypercapnie, il est important que vous connaissiez les signes de cette affection afin de pouvoir consulter un médecin si vous commencez à développer un taux élevé de CO2 dans le sang.