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En vieillissant, vous remarquerez peut-être que vos mains deviennent plus sèches et se fissurent plus facilement. Ils peuvent également devenir rouges ou même peler; tous ces éléments sont des signes de peau très sèche. Des fissures dans vos doigts peuvent rendre les tâches les plus simples, telles que taper, tourner une page ou boutonner un bouton, très douloureuses.Médicalement, la peau sèche est appelée xérose. C'est souvent un élément naturel du vieillissement, bien qu'il puisse également être un signe précoce d'une maladie telle que la dermatite. Le plus souvent, la peau devient plus sèche et plus irritée pendant les mois d'hiver.
Le Dr Barbara Reed, dermatologue et professeur clinique de dermatologie à l’Université du Colorado, connaît très bien la peau sèche en raison du climat sec de Denver. «C’est un problème saisonnier et un problème plus grave avec l’âge», dit-elle.
«Avec la chaleur à air pulsé pendant les mois d'hiver, l'air à l'intérieur de nos maisons est extrêmement sec, même avec un humidificateur. Ce qui est pire, notre peau devient paresseuse de produire autant d'huile que nous vieillissons, donc dans l'ensemble, la peau sèche peut devenir beaucoup plus sévère avec le temps.
Symptômes
Les signes les plus courants d'une peau très sèche sont une peau rugueuse, squameuse ou squameuse. Vous remarquerez peut-être également que votre peau est rouge ou, si vous avez la peau plus foncée, elle peut apparaître grise. Une sensation de démangeaison est le symptôme le plus courant.
Si votre peau devient trop sèche, les fissures peuvent commencer à saigner et la douleur peut s'intensifier. Selon Reed, les fissures ou «fissures» près de vos ongles sont «petites, mais suffisamment puissantes pour attirer votre attention». Cela peut même devenir si douloureux que cela vous réveille la nuit. Ces fissures peuvent s'infecter si des bactéries pénètrent dans la peau ouverte.
Les causes
Avec l'âge, la peau de chacun devient naturellement plus fine et plus sèche. Le soleil, le vent et les autres éléments auxquels nous exposons notre peau au fil des ans peuvent nuire à la santé de notre peau.
Certaines personnes sont plus sensibles à la peau sèche sévère, selon Reed. «Certaines personnes produisent simplement moins d'huile dans leur peau et d'autres sont plus sensibles aux produits chimiques», dit-elle. «Si vous avez tendance à l'eczéma ou si vous venez d'une famille allergique, vous pouvez avoir une peau très sensible qui réagit aux produits chimiques comme les conservateurs et les parfums, ce qui peut exacerber les éruptions cutanées et la sécheresse.»
Selon l'American Academy of Dermatology, les personnes atteintes de psoriasis sont également sujettes à une peau très sèche. Votre profession ou vos loisirs peuvent également contribuer à la sécheresse de la peau avec le temps. Les personnes qui se lavent souvent les mains, comme les infirmières, ou qui exposent régulièrement leur peau à des produits chimiques sont plus susceptibles d'avoir la peau sèche.
Traitement
Le meilleur traitement, selon Reed, est la prévention. Si possible, évitez de trop laver, en particulier avec des savons moussants contenant des détergents qui peuvent assécher davantage la peau. Hydratez-vous plusieurs fois par jour avec une crème ou une lotion pour les mains épaisse et émolliente (lubrifiante). Recherchez des ingrédients comme la vaseline, la cire et le beurre de karité.
Un nettoyant hypoallergénique doux comme Cetaphil a tendance à moins irriter la peau que les savons qui contiennent des détergents moussants. Puisque Cetaphil ne tue pas les bactéries ou les virus, vous pouvez éviter de propager la grippe ou d’autres germes en utilisant des désinfectants pour les mains en gel antibactérien. Bien que ces gels contiennent de l'alcool, Reed constate que beaucoup de ses patients à la peau sèche les tolèrent mieux qu'ils ne le font des lavages répétés des mains avec du savon.
Si votre travail nécessite un lavage fréquent des mains ou un travail humide, comme des coiffeurs ou des gardiennes, portez des gants en latex ou en vinyle pour protéger votre peau de l'eau et des produits chimiques agressifs. Pour les travaux à sec comme le jardinage, essayez de porter des gants en tissu.
De plus, le National Institute on Aging recommande de prendre soin de votre peau en ajustant votre routine quotidienne. Moins de temps au soleil, des douches et des bains plus courts et plus frais et boire une bonne quantité de liquides peuvent aider. Le tabagisme et le stress peuvent également exacerber les symptômes, c'est pourquoi les éviter est également une bonne idée.
La Super Glue est-elle sûre?
Croyez-le ou non, la super colle est une solution populaire pour les fissures cutanées douloureuses. Faisant partie d'un groupe de produits chimiques adhésifs appelés cyanoacrylates, la super colle peut être utilisée pour les coupures et les fissures très superficielles, selon Reed.
Bien qu'elle ne devrait jamais être utilisée pour les plaies profondes et qu'elle soit toxique si elle est avalée, la super colle «est rapide, facile et reste là où vous l'avez mise», explique Reed. Il est également recommandé de ne pas utiliser régulièrement de super colle.
Elle met en garde contre les solutions dites de «bandage liquide» pour les fissures cutanées. «De nombreux pansements liquides contiennent trop d'alcool pour les patients dont la peau est déjà extrêmement sèche; ils peuvent aggraver le problème. »
Un autre produit cyanoacrylate appelé Dermabond a été spécialement conçu pour sceller les tissus cutanés. Il a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation chirurgicale et pour les lacérations superficielles. La peau doit être soigneusement nettoyée avant l'application, pour éviter toute infection. Demandez à votre médecin s'il peut vous recommander un produit similaire disponible en vente libre (OTC) pour une utilisation régulière.
Quand consulter un médecin
Reed recommande de parler à votre dermatologue ou à votre fournisseur de soins de santé si vos mains vous causent de l'inconfort. En particulier, consultez immédiatement un médecin si vos mains sont enflées, saignent, ont une croûte de couleur miel sur des fissures ou si vous voyez des stries rouges remonter votre bras. Ce sont les symptômes d'une infection plus grave.
Il est également important de ne pas laisser la peau sèche passer inaperçue. Cela peut être le signe d'une maladie plus grave comme la dermatite, le diabète ou une maladie rénale. Discutez-en avec votre fournisseur de soins primaires lors d'un examen.
Un mot de Verywell
Plus vous vieillissez, plus votre peau deviendra sèche, ce n'est que naturel. En vieillissant, des soins de la peau appropriés, en particulier en hiver ou dans des environnements secs, deviennent plus importants que lorsque vous étiez jeune. Prenez des mesures quotidiennes pour garder votre peau hydratée et parlez à votre médecin de toute préoccupation que vous avez.