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L'endométriose est un trouble souvent douloureux dans lequel la muqueuse de l'utérus, appelée endomètre, s'étend au-delà des limites de l'utérus. L'endométriose affecte le plus souvent les ovaires, les trompes de Fallope et les tissus de la paroi pelvienne. Étant donné que la prolifération endométriale se décomposera et saignera de la même manière qu'elle le ferait pendant un cycle menstruel normal, tout tissu déplacé peut être piégé, provoquant une irritation et la formation d'adhérences (tissus cicatriciels qui collent les organes et les tissus ensemble).Un diagnostic correct est essentiel pour administrer un traitement rapide et efficace de l'endométriose. Cela implique généralement un examen de vos symptômes, un examen physique et une combinaison de tests de laboratoire et d'imagerie pour identifier les lésions et les adhérences caractéristiques de la maladie. Votre condition serait ensuite échelonnée (classée par gravité) pour orienter le traitement approprié.
Bien que les symptômes de l'endométriose (douleur et saignement, entre autres) puissent être frappants et graves, le diagnostic de la maladie peut souvent être difficile. Cela est dû en partie au fait que la douleur et les saignements peuvent être causés par un certain nombre d'autres conditions, dont certaines peuvent coexister avec l'endométriose.
Il n'est pas rare non plus qu'une femme atteinte d'endométriose ait d'autres syndromes douloureux, tels que le syndrome de la vessie douloureuse, le syndrome du côlon irritable ou la fibromyalgie, qui peuvent tous imiter les symptômes de l'endométriose. Même si les lésions caractéristiques sont trouvées, l'endométriose peut être seulement l'une des nombreuses causes possibles.
De plus, l’étendue des lésions ne confère pas nécessairement la gravité des symptômes. Certaines femmes peuvent présenter des symptômes sévères et une absence totale de lésions, tandis que d'autres auront des lésions étendues et aucun symptôme. La grande variabilité des symptômes peut entraîner de fréquents diagnostics erronés, un traitement retardé et une qualité de vie réduite.
Selon une revue de 2019 des études dans le Journal américain d'obstétrique et de gynécologie, Ce délai moyen entre l'apparition des symptômes et le diagnostic de l'endométriose n'est pas inférieur à quatre à sept ans.
Ces obstacles ont conduit certains experts à demander un changement dans la définition de l'endométriose. Plutôt que de baser un diagnostic sur l'histologie (caractéristiques microscopiques) de la maladie, ils estiment qu'il faudrait mettre davantage l'accent sur les symptômes et moins sur la présence ou l'absence de lésions.
Autocontrôles et tests à domicile
Il n'y a pas de tests à domicile ou d'auto-examens capables de diagnostiquer l'endométriose. Cela étant dit, connaître les signes et les symptômes de l'endométriose - et comment les communiquer à votre médecin - peut augmenter vos chances d'un diagnostic correct.
L'un des défis du diagnostic de l'endométriose est la «normalisation» des symptômes, non seulement par les médecins mais par les femmes elles-mêmes.
Étant donné que les symptômes surviennent généralement en tandem avec les menstruations, les gens les écarteront souvent, en supposant que ce soit une période abondante et ne parviennent à enquêter sur les symptômes que des mois ou des années plus tard.
Le fait même que les symptômes apparaissent pendant vos règles devrait être un signe d'avertissement que l'endométriose est une possibilité. Bien que la douleur et les saignements puissent survenir en dehors de votre cycle normal, c'est la nature cyclique de l'endométriose qui caractérise le plus souvent le trouble.
Les autres signes révélateurs à rechercher incluent:
- Douleurs pelviennes chroniques non menstruelles. La douleur peut survenir seule ou en réponse à des stimuli généralement non douloureux (tels que des rapports sexuels ou l'insertion d'un tampon).
- Saignements entre les règles, ce qui ne devrait jamais être considéré comme normal. Une miction douloureuse (dysurie) et une coagulation peuvent également accompagner ce symptôme.
- Avoir d'autres syndromes douloureux, comme le SCI et les migraines, ce qui devrait également augmenter la possibilité de l'endométriose. Selon une étude publiée dans Obstétrique clinique et gynécologie, 20% des femmes atteintes d'endométriose auront des syndromes douloureux concomitants.
- Défécation douloureuse (dyschezie), qui peut survenir si les lésions endométriales se sont infiltrées dans l'intestin.
- Incapacité à soulager la douleur des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Motrin (ibuprofène) ou Aleve (naproxène), qui est également caractéristique. Bien que les AINS puissent réduire la douleur et l'inconfort de vos règles, ils sont généralement inadéquats dans le traitement de l'endométriose.
Même si vos symptômes ne sont pas manifestes ou cohérents, il est important de les transmettre à votre médecin. Si votre médecin les minimise ou ne vous écoute pas, n'hésitez pas à chercher une deuxième option auprès d'un gynécologue qualifié.
La ligne de fond
Si vous minimisez vos symptômes d'endométriose, votre médecin fera probablement de même. Assurez-vous de faire part de vos préoccupations, aussi minimes soient-elles. De cette façon, toute douleur ou tout signe de complication ne sera pas négligé, qu'il s'agisse d'endométriose ou d'une autre affection sous-jacente.
Signes et symptômes de l'endométrioseLaboratoires et tests
L'enquête par votre médecin commencera généralement par un examen de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et des facteurs de risque d'endométriose. Cela serait suivi d'un examen pelvien dans lequel on vous demanderait de vous déshabiller de la taille vers le bas. Notre guide de discussion avec le médecin ci-dessous peut vous aider à entamer une conversation avec votre médecin sur l'interprétation des résultats de laboratoire et plus encore.
Guide de discussion du médecin sur l'endométriose
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Examen pelvien
L'enquête serait centrée autour du bassin, mais pourrait également inclure le bas de l'abdomen et un examen recto-vaginal. Cela impliquerait généralement un examen pelvien bimanuel, dans lequel le tissu externe est palpé (touché) d'une main tandis que le vagin est examiné en interne avec l'autre. Un examen bimanuel peut parfois identifier des nodules, un épaississement des ligaments ou une sensibilité excessive (hyperalgésie) évocatrice d'endométriose.
D'autres signes courants incluent un «bassin gelé» (dû à une accumulation excessive de cicatrice autour des ligaments pelviens) et un «utérus fixe» (dans lequel l'utérus ne se déplace pas librement avec la palpation).
Le médecin peut également utiliser un spéculum pour visualiser le vagin à l'intérieur. Dans certains cas, un examen au spéculum peut révéler la prolifération du tissu ou un «col déplacé» (dans lequel la position du col de l'utérus est modifiée en raison de cicatrices).
De manière générale, cependant, un spéculum est rarement utile pour poser un diagnostic, car les indices visuels ont tendance à ne se développer que dans les derniers stades de la maladie.
Un examen pelvien n'est que moyennement fiable pour poser un diagnostic.
Selon un examen de 2010 dans Obstétrique clinique et gynécologie, 47% des femmes atteintes d'endométriose auront un examen pelvien parfaitement normal. Un examen pelvien a tendance à être plus fiable lorsque vous êtes symptomatique et / ou que vous avez vos règles.
Test en laboratoire
Un test de laboratoire, connu sous le nom d'antigène du cancer, peut être utilisé pour étayer un diagnostic. Le test CA-125 est généralement utilisé en cas de suspicion de cancer de l'ovaire, mais peut également indiquer d'autres conditions affectant l'appareil reproducteur féminin, notamment l'endométriose, les fibromes, les tumeurs bénignes et les cancers de l'endomètre ou des trompes de Fallope.
Le CA125 est sujet aux faux positifs et aux faux négatifs et a tendance à être plus précis au cours de la maladie avancée. La valeur normale du test CA125 est inférieure à 46 unités par millilitre (U / mL). Cependant, il est important de se rappeler qu'une valeur CA125 normale n'exclut pas l'endométriose ou toute autre affection affectant les organes reproducteurs féminins.
Pour cette raison, le CA125 n'est pas utilisé pour établir un diagnostic définitif. Elle est généralement effectuée si vos symptômes et votre examen pelvien suggèrent une endométriose. Les résultats de ces examens peuvent aider votre médecin à décider si des investigations plus invasives sont justifiées.
Malgré son utilisation dans le diagnostic, le CA125 n'est pas utilisé pour dépister l'endométriose ou toute autre maladie.
Imagerie
Votre médecin peut demander des tests d'imagerie si l'endométriose est fortement suspectée mais que les lésions sont trop profondes pour être identifiées par un examen pelvien. D'une manière générale, les tests d'imagerie ne sont que d'une utilité limitée car les petites lésions et adhérences ont tendance à être manquées.
Il existe trois tests d'imagerie couramment utilisés pour le diagnostic de l'endométriose: l'échographie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM).
Ultrason
L'échographie est une technologie dans laquelle les ondes sonores créent des images détaillées.Pour capturer des images de vos organes reproducteurs, un appareil appelé transducteur est pressé contre votre abdomen ou inséré dans votre vagin (échographie transvaginale). Cela peut révéler un épaississement anormal des tissus, des endométriomes (masses ressemblant à des kystes dans un ovaire) et des lésions et nodules profonds.
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
L'IRM est une technologie qui utilise des ondes magnétiques et radio pour créer des images très détaillées, principalement des tissus mous. L'IRM est plus précise que l'échographie mais aussi beaucoup plus chère. Il serait plus probable qu'il soit ordonné si l'endométriose est fortement suspectée mais qu'aucune autre évaluation non chirurgicale n'a pu étayer le diagnostic.
Tomographie assistée par ordinateur (CT)
Il s'agit d'une forme de radiographie dans laquelle un ordinateur rend des "tranches" transversales de votre organe pour créer des images en trois dimensions. Cela n'est pas utile pour diagnostiquer l'endométriose, mais peut être commandé si les reins ou l'urètre (le tube par laquelle l'urine quitte le corps) est impliquée.
En plus des tests d'imagerie, il existe d'autres procédures chirurgicales que votre médecin peut utiliser pour établir un diagnostic d'endométriose.
Laparoscopie
La laparoscopie est une intervention chirurgicale dans laquelle une lunette à fibre optique est insérée à travers la paroi de votre abdomen pour visualiser les organes internes. Elle est considérée comme l'étalon-or pour le diagnostic de l'endométriose, permettant la visualisation directe de la prolifération tissulaire.
Le test est réalisé sous anesthésie générale dans un hôpital. Généralement, une petite incision est pratiquée près de votre nombril à travers laquelle du dioxyde de carbone est injecté pour gonfler l'abdomen. Un laparoscope mince et lumineux est ensuite inséré pour visualiser vos organes reproducteurs sur un moniteur vidéo.
Une fois l'examen terminé, le laparoscope est retiré et l'incision cousue. Une laparoscopie peut souvent être réalisée en ambulatoire. Bien que précieux, cependant, le test n'est pas sans limites.
En fonction de la façon dont la prolifération est manifeste, le chirurgien peut ne pas être en mesure de confirmer l'endométriose sur la seule visualisation.
Dans de nombreux cas, une biopsie serait effectuée dans laquelle le tissu est coupé pendant la procédure et envoyé au laboratoire pour une évaluation microscopique.
Selon une étude de l'Université de Kiel en Allemagne, 15,9% des femmes sans signe d'endométriose lors d'un examen laparoscopique ont été confirmées avoir une endométriose sur la base de l'évaluation d'une biopsie tissulaire.
Stadification de la maladie
Une fois que l'endométriose a été définitivement diagnostiquée, la maladie sera mise en scène pour diriger le traitement approprié. La laparoscopie est nécessaire pour mettre en scène la maladie - l'endométriose ne peut pas être mise en scène avec un examen pelvien ou des tests d'imagerie seuls.
La classification de l'endométriose de l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) est actuellement le système de stadification le plus largement utilisé. Il fonctionne sur une échelle de 1 à 4, avec des points donnés pour le nombre, la taille, l'emplacement et la gravité des lésions, des adhérences et des kystes.
La classification ASRM se décompose comme suit:
- Étape 1 (1 à 5 points) indique une preuve visuelle minimale de l'endométriose avec quelques lésions superficielles.
- Étape 2 (6 à 15 points) indique une maladie bénigne avec plus de lésions plus profondes.
- État 3 (16 à 40 points) est une endométriose modérée avec de nombreuses lésions profondes, de petits kystes sur un ou les deux ovaires et la présence d'adhérences.
- Étape 4 (plus de 40 ans) est une forme sévère de la maladie avec de nombreuses lésions profondes, de gros kystes sur un ou les deux ovaires et des adhérences multiples.
Il est important de noter que le score de mise en scène n'est en aucun cas corrélé à la présence ou à la gravité des symptômes. Il est simplement utilisé pour s'assurer que la condition n'est ni sous-traitée ni trop traitée.
La laparoscopie peut également être utilisée pour traiter chirurgicalement l'endométriose ou surveiller votre réponse au traitement après la chirurgie.
Diagnostics différentiels
À première vue, les symptômes de l'endométriose peuvent facilement être attribués à un certain nombre d'autres conditions. Dans le même temps, il n'est pas rare que l'endométriose co-se produise avec d'autres troubles gynécologiques, urologiques ou digestifs, chacun pouvant nécessiter des traitements différents.
Pour assurer le diagnostic correct, votre médecin peut demander d'autres tests (tels qu'un frottis PAP et un test de grossesse) pour écarter d'autres causes possibles de vos symptômes. Cela est particulièrement vrai si les résultats des tests préliminaires sont loin d'être concluants.
Votre médecin voudra peut-être examiner les conditions suivantes (entre autres).
- Maladie inflammatoire pelvienne (PID) est une infection des organes reproducteurs féminins. Il s'agit généralement d'une bactérie sexuellement transmissible (comme la chlamydia ou la gonorrhée) qui s'est déplacée du vagin vers l'utérus, les trompes de Fallope ou les ovaires. La PID peut souvent être confirmée par une culture bactérienne des pertes vaginales.
- Kystes de l'ovaire sont des sacs solides ou remplis de liquide à l'intérieur ou à la surface d'un ovaire. Les kystes non cancéreux peuvent être causés pour de nombreuses raisons, y compris le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), et peuvent être différenciés par échographie transvaginale ou biopsie laparoscopique.
- Syndrome du côlon irritable (SCI) se caractérise par des épisodes de diarrhée, de constipation et de crampes abdominales. Le diagnostic du SCI est généralement basé sur l'absence de preuves échographiques, IRM ou laparoscopiques.
- Cystite interstitielle (IC) est une maladie chronique de la vessie provoquant des douleurs et une pression dans la région de la vessie. Il peut généralement être différencié avec la cystoscopie dans laquelle une portée flexible est insérée dans l'urètre pour voir l'intérieur de la vessie.
- Adénomyose est une condition dans laquelle l'endomètre envahit et pénètre la paroi de l'utérus. Elle se différencie généralement par une IRM et peut souvent co-se produire avec l'endométriose.
- Fibromes utérins sont des excroissances non cancéreuses de l'utérus qui apparaissent souvent pendant les années de procréation. Ils ne sont pas associés à un risque accru de cancer de l'utérus. Leur nature fibreuse des excroissances est telle qu'elles peuvent généralement être différenciées par une échographie transvaginale.
- Cancer des ovaires ne devient généralement symptomatique que lorsque la malignité est aussi avancée. Les symptômes peuvent inclure un manque d'appétit, une augmentation de la circonférence abdominale, la constipation, le besoin fréquent d'uriner et une fatigue chronique. Une échographie transvaginale associée à un test sanguin CA125 fortement positif peut généralement aider à différencier le cancer de l'ovaire de l'endométriose.
Un mot de Verywell
Assurez-vous de parler à votre médecin ou professionnel de la santé si vous ressentez des symptômes inexpliqués de douleur ou d'inconfort. Bien que l'endométriose puisse être difficile à diagnostiquer, la meilleure première étape consiste à discuter de vos symptômes avec un professionnel qui peut vous aider à affiner la maladie sous-jacente. Même si vous n'avez pas d'endométriose, vous pouvez avoir une autre maladie traitable. Comme pour toute question de santé, une intervention et un traitement précoces sont la meilleure voie pour faire face et se rétablir.
Apprenez les différentes façons de traiter l'endométriose