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Le miel ne peut pas guérir la toux, mais il est utilisé depuis des lustres pour les soulager. C'est parce que le miel est censé agir comme un adoucissant - une substance qui recouvre la gorge et apaise les muqueuses. Il contient également des antioxydants et des propriétés antimicrobiennes qui peuvent jouer un rôle dans la promotion de la guérison.Bien que de nombreuses preuves anecdotiques soutiennent l'utilisation du miel pour la toux, des études ont également montré qu'une cuillerée de miel peut aider à réduire les symptômes liés à la toux chez les adultes et les enfants de plus d'un an.
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Une étude de 2010 a testé les effets du miel avec des médicaments contre la toux (dextrométhorphane) et des antihistaminiques (diphenhydramine) sur la toux nocturne due à une infection des voies respiratoires supérieures chez 139 enfants. Il a révélé que le miel avait le plus grand soulagement des symptômes de la toux que les deux médicaments.
Une autre étude réalisée en 2012 a testé trois types de miel (eucalyptus, agrumes et labiates) sur la toux causée par des infections des voies respiratoires supérieures. Les chercheurs ont découvert que les trois types de miel étaient meilleurs que le placebo pour soulager la fréquence et la gravité de la toux.
Les enfants et leurs parents ont également signalé une meilleure nuit de sommeil avec le miel qu'avec le placebo.
Qui peut l'utiliser
Le miel peut être utilisé avec d'autres remèdes contre la toux ou en solo. Mis à part le fait qu'il est facile à trouver et peu coûteux, c'est un remède qui ne pose aucun risque d'interaction médicamenteuse (comme cela pourrait être un problème avec certains médicaments en vente libre utilisés dans le même but).
En plus d'avoir une allergie au miel ou des difficultés à avaler, pratiquement n'importe quel adulte peut utiliser du miel pour soulager la toux. Cependant, le miel ne doit jamais être administré aux bébés de moins de 12 mois en raison du risque de botulisme, un type rare d'empoisonnement causé par des toxines qui attaquent les nerfs.
Le miel peut contenir Clostridium botulinum, une bactérie présente dans le sol. Alors que le système digestif de la plupart des adultes peut gérer ces spores, le système des bébés est trop immature, ce qui peut entraîner la croissance de bactéries et la production de toxines dans le tractus intestinal. Cela peut entraîner une faiblesse musculaire et des problèmes respiratoires et nécessite des soins médicaux immédiats.
Un comité consultatif de la Food and Drug Administration des États-Unis a recommandé aux enfants de moins de 6 ans de ne pas prendre de médicaments contre la toux ou le rhume car ils ne se sont pas révélés efficaces et peuvent avoir des effets secondaires graves. Pour les enfants de plus de 12 mois, le miel peut être un substitut utile.
Comment utiliser le miel pour la toux
Vous pouvez essayer 1 à 2 cuillères à café de miel seul, étalé sur du pain grillé ou mélangé dans une tasse de thé ou d'eau tiède. Bien que le miel puisse être consommé au besoin, il ajoute également du sucre et des calories à votre alimentation. L'American Heart Association recommande de limiter les sucres ajoutés à environ 30 grammes par jour, alors essayez de limiter votre consommation quotidienne de miel à moins de 6 cuillères à café.
Un mot de Verywell
Le miel n'est qu'une façon d'améliorer la toux. Souvent, la toux due aux infections des voies respiratoires supérieures s'améliore en restant hydratée et en se reposant beaucoup. Si votre toux dure plus de trois semaines, s'accompagne d'un essoufflement ou s'accompagne d'une fièvre, consultez votre professionnel de la santé.