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Pendant la période des fêtes, ou pendant les mariages, les remises de diplômes ou d'autres occasions où l'on consomme souvent plus d'alcool que d'habitude, il n'est pas rare que des jeunes par ailleurs en bonne santé développent des épisodes de fibrillation auriculaire. La fibrillation auriculaire qui survient après de telles célébrations est une affection communément appelée «cœur de vacances».Fibrillation auriculaire et cœur de vacances
La fibrillation auriculaire est une perturbation du rythme cardiaque assez courante qui produit souvent des symptômes importants, en particulier une fatiguabilité et des palpitations faciles. La vraie raison pour laquelle la fibrillation auriculaire est préoccupante, cependant, est qu'elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral.
La fibrillation auriculaire est une arythmie cardiaque rapide et irrégulière causée par des impulsions électriques chaotiques dans les cavités auriculaires du cœur (les deux cavités supérieures).
Dans la plupart des cas, la fibrillation auriculaire qui survient avec le cœur de vacances est «paroxystique», ce qui signifie que l'arythmie commence très soudainement et, après un certain temps, s'arrête tout aussi soudainement. Les personnes qui ont des épisodes de fibrillation auriculaire paroxystique présentent généralement des symptômes d'apparition assez soudaine, notamment:
- Palpitations, en particulier, remarquant une fréquence cardiaque rapide et irrégulière
- Dyspnée (essoufflement), en particulier avec tout effort
- Vertiges
Il est démontré que la fibrillation auriculaire en est la cause lorsqu'un ECG est enregistré pendant l'un de ces épisodes.
Chez les personnes atteintes des formes les plus typiques de fibrillation auriculaire (c'est-à-dire non associée à l'alcool ou aux célébrations), l'arythmie peut être causée par une maladie cardiaque sous-jacente, le vieillissement, l'hypertension, l'obésité ou un mode de vie sédentaire. Cependant, chez de nombreuses autres personnes atteintes des formes habituelles de fibrillation auriculaire, aucune cause ne peut être identifiée.
La fibrillation auriculaire qui survient avec le cœur de vacances est causée par des épisodes de consommation d'alcool.
Consommation d'alcool
Nous savons que la consommation excessive d'alcool chronique est associée à une forme de cardiomyopathie dilatée et d'insuffisance cardiaque, qui, à leur tour, conduisent souvent à une fibrillation auriculaire chronique. Il ne fait donc aucun doute que la consommation excessive d'alcool à long terme est mauvaise pour le cœur.
Même des quantités beaucoup plus faibles de consommation régulière d'alcool ont été associées à une augmentation du risque de fibrillation auriculaire. Il y a une augmentation mesurable du risque de développer une fibrillation auriculaire chez les populations qui consomment plus d'un verre par jour, et le risque est augmenté de près de 40% chez ceux qui consomment en moyenne plus de 3 verres par jour.
Le cœur de vacances, en revanche, n'est pas associé àchronique consommation d'alcool de toute nature. Au lieu de cela, il est associé à la consommation excessive d'alcool, le type auquel les gens se livrent généralement pendant les vacances ou pendant une célébration. Typiquement, la frénésie est une véritable «frénésie», avec une consommation d'alcool très élevée sur une période de temps relativement courte, et la fibrillation auriculaire qui en résulte s'accompagne de tous les autres effets secondaires désagréables qui accompagnent souvent la consommation excessive d'alcool.
D'autres types de sur-indulgences peuvent survenir au cours de ces crises de boulimie, y compris manger beaucoup de nourriture qui est mauvaise pour vous ou prendre des médicaments. Bien que ces facteurs puissent jouer un rôle dans le développement du cœur de vacances, le seul facteur qui est pratiquement toujours présent est l'alcool.
Cette variété de cœur de vacances - où la fibrillation auriculaire survient après un épisode évident de consommation excessive d'alcool - est la forme la plus courante de cette affection. Les médecins sont bien conscients de cette variété plus évidente et n'ont généralement aucun problème à poser le bon diagnostic. Ils obtiendront également le bon traitement, à savoir, conseiller au patient d'éviter de boire de façon excessive à l'avenir.
Une forme plus subtile
Il semble y avoir une forme beaucoup plus subtile de cœur de vacances, dans laquelle une fibrillation auriculaire se produit, mais une histoire de véritable consommation excessive d'alcool est absente. Il s'avère que certaines personnes sont simplement extrêmement sensibles à l'alcool. Chez ces personnes, des quantités modérées d'alcool (généralement deux ou trois verres), et parfois même un seul verre, peuvent déclencher des épisodes de fibrillation auriculaire.
Ironiquement, ce type de cœur de vacances plus doux peut finir par poser un problème plus important pour le patient que le type plus typique et plus grave. Le problème est que sans antécédents de consommation excessive d'alcool, cette forme plus subtile de fibrillation auriculaire induite par l'alcool peut être facilement négligée par un médecin.
Si l'association entre la fibrillation auriculaire paroxystique et l'ingestion d'alcool est manquée (car il n'y a vraiment pas eu beaucoup d'ingestion d'alcool et pas de fringales), le médecin peut être amené à recommander un traitement chronique de la fibrillation auriculaire. Un tel traitement peut être assez désagréable voire risqué. En fait, la thérapie appropriée pour ces personnes, bien sûr, consiste simplement à éviter de boire de l'alcool.
Pour quelqu'un qui a eu un épisode de cœur de vacances après une petite quantité d'alcool, cela signifie à peu près éviter tout alcool à l'avenir.
Cette forme plus douce de cœur de vacances peut être plus courante que ce qui est actuellement reconnu. Ainsi, les personnes qui ont des épisodes de fibrillation auriculaire paroxystique devraient examiner attentivement les circonstances dans lesquelles cette arythmie s'est produite et essayer de déterminer si elle semble être liée de quelque manière que ce soit à la consommation d'alcool.
Les médecins qui traitent des patients atteints de fibrillation auriculaire paroxystique doivent s'assurer de se renseigner sur une exposition même mineure à l'alcool. En fait, les médecins devraient également examiner d’autres aspects du mode de vie d’un patient, car la fibrillation auriculaire est une «maladie liée au mode de vie» plus souvent que ne le pensent les médecins. En posant le bon diagnostic, ils peuvent éviter à leur patient des traitements inappropriés.
Un mot de Verywell
Le syndrome du cœur de vacances «classique» fait référence à l'apparition d'une fibrillation auriculaire soudaine après un épisode évident de consommation excessive d'alcool. De plus, certaines personnes auront une fibrillation auriculaire après une consommation d'alcool même très modérée. Il est important que les médecins prennent en compte des quantités d'ingestion d'alcool, même insignifiantes, lorsqu'ils essaient de comprendre pourquoi une personne relativement jeune et en bonne santé a développé un épisode de fibrillation auriculaire.