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Le rétrécissement aigu des voies respiratoires qui se produit avec l'asthme et se traduit par une toux, une oppression thoracique sifflante et / ou un essoufflement est généralement traité avec une combinaison de médicaments oraux et inhalés. Parmi ceux-ci, les corticostéroïdes (stéroïdes) sont généralement considérés comme le traitement le plus efficace pour le contrôle à long terme des symptômes de l'asthme. Lorsqu'ils sont utilisés tels que prescrits, les corticostéroïdes en inhalation peuvent réduire la fréquence et la gravité des crises (exacerbations), améliorer la fonction pulmonaire, prévenir l'hospitalisation et diminuent le besoin d'inhalateurs de secours.Comment fonctionnent les corticostéroïdes
Les médicaments contre l'asthme agissent de différentes manières pour soulager les symptômes de l'asthme causés par l'inflammation qui résulte d'un déclencheur, comme un allergène commun ou un irritant dans l'air. Les bêta-agonistes trouvés dans les inhalateurs à long et à court terme tempèrent l'inflammation en imitant l'hormone adrénaline (épinéphrine) naturellement produite par le corps. Les anticholinergiques, également utilisés dans les inhalateurs à long terme, bloquent l'action des neurotransmetteurs associés aux spasmes bronchiques et constriction.
Les corticostéroïdes agissent d'une manière totalement différente. Ce sont des versions synthétiques de l'hormone qui régule de nombreuses fonctions métaboliques clés du corps, y compris l'inflammation et la réponse immunitaire. Lorsque les corticostéroïdes atteignent des niveaux plus élevés que ce que votre corps produit habituellement, le système immunitaire «lèvera son pied de l'accélérateur», réduisant ainsi l'inflammation. Cette réponse anti-inflammatoire est essentielle pour obtenir un contrôle à long terme.
En règle générale, lorsque vous recevez un diagnostic d'asthme, votre médecin vous prescrira un inhalateur de secours pour faire face aux crises aiguës et un deuxième médicament est pris quotidiennement pour réduire votre sensibilité aux déclencheurs aéroportés. Les corticostéroïdes inhalés sont le médicament de première intention dans la gestion quotidienne des symptômes, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute.
Les médicaments sont administrés soit avec un inhalateur à poudre sèche (DPI) et un inhalateur doseur en aérosol (MDI), soit avec une machine appelée nébuliseur, qui délivre le médicament dans un brouillard inhalable.
Les corticostéroïdes sont également essentiels aux thérapies combinées utilisées chez les personnes présentant des symptômes d'asthme mal contrôlés. Ils réduisent non seulement le risque d'effets secondaires associés aux bêta-agonistes à long terme (BALA), mais ils atténuent presque entièrement la probabilité de tolérance aux médicaments (lorsque le bêta-agoniste cesse soudainement de fonctionner).
Les corticostéroïdes oraux comme la prednisone ne sont prescrits que dans les cas graves et uniquement pour une utilisation à court terme en raison du risque d'effets secondaires graves.
Options de traitement
Il existe un certain nombre d'options de corticostéroïdes couramment utilisées pour le contrôle à long terme de l'asthme. Ceux-ci inclus:
- Alvesco (ciclésonide)
- Asmanex (mométasone)
- Pulmicort Flexihaler (budésonide)
- Flovent HFA (fluticasone)
- Flovent Diskus (fluticasone sous forme de poudre)
- RediHaler QVAR (béclométhasone)
Parmi certaines des combinaisons les plus couramment prescrites, les thérapies sont Advair (qui combine le salmétérol LABA avec le corticostéroïde fluticasone) et Symbicort (qui combine le formotérol LABA avec le corticostéroïde budésonide).
Alors que les corticostéroïdes ont tendance à fonctionner de la même manière avec une efficacité similaire, chacun présente des avantages et des inconvénients.
L'administration de médicaments
Lors du choix d'un inhalateur, l'une des principales considérations est la quantité de médicament sortant de l'inhalateur qui est effectivement déposée dans les voies respiratoires des poumons.
Dans l'ensemble, les DPI comme Alvesco, Flovent Diskus, Pulmicort Flexihaler et Qvar RediHaler ont tendance à délivrer plus de médicaments actifs que les MDI comme Asmanex et Flovent HFA.
Cela ne signifie pas nécessairement que les effets thérapeutiques des MDI sont inférieurs à ceux des DPI; ils ne le sont généralement pas. Cela ne peut poser problème que si une entretoise est utilisée. Dans ce cas, un DPI comme Alvesco ou Qvar RediHaler, qui délivrent tous deux 50% du médicament actif aux poumons, peut être moins impacté par un espaceur qu'un MDI comme Asmanex, qui n'en délivre que 11%.
En comparaison, les nébuliseurs peuvent parfois fournir des résultats supérieurs à ceux de l'un ou l'autre des inhalateurs. Cependant, leur utilisation est limitée par le fait que la machine est coûteuse et non portable. De plus, plusieurs des nouveaux corticostéroïdes comme Alvesco et Asmanex ne peuvent pas être administrés par nébuliseur. Malgré cela, les nébuliseurs peuvent être une meilleure option pour les enfants, les personnes incapables de faire fonctionner les inhalateurs confortablement et celles qui ont besoin de doses plus importantes.
Effets secondaires
D'une manière générale, les corticostéroïdes inhalés présentent un risque relativement faible d'effets secondaires, en particulier par rapport aux corticostéroïdes oraux. Les effets indésirables les plus courants, le muguet (candidose buccale), le mal de gorge (pharyngite) et l'enrouement, affectent moins de 5% des utilisateurs et peuvent nécessiter l'utilisation d'un espaceur pour aider à soulager les symptômes.
Chez certains enfants, les corticostéroïdes inhalés peuvent nuire à la croissance, généralement de moins d'un demi-pouce, mais les doses normales n'ont généralement pas cet effet. (Il est important de noter, cependant, qu'un mauvais contrôle de l'asthme lui-même est également associé à un retard de croissance.)
Des symptômes systémiques graves peuvent survenir lorsque la dose quotidienne est élevée (1 000 à 1 500 microgrammes par jour), augmentant le risque de prise de poids, d'insomnie, de sautes d'humeur, d'amincissement de la peau, de cataractes, de glaucome et d'ostéoporose.
Heureusement, la plupart des corticostéroïdes inhalés utilisés aujourd'hui se situent bien en dessous de ce seuil. Comparativement, une dose élevée de corticostéroïdes sans espaceur est définie comme:
- Alvesco: 320 microgrammes par jour
- Asmanex: 440 microgrammes par jour
- Pulmicort Flexihaler: 400 microgrammes par jour
- Flovent HFA: 440 microgrammes par jour
- Flovent Diskus: 440 microgrammes par jour
- RediHaler QVAR: 672 microgrammes par jour
En revanche, des médicaments plus anciens comme Azmacort (triamcinolone) et Aerobid (flunisolide) nécessitaient respectivement 1 200 et 1 250 microgrammes. Les deux ont été abandonnés aux États-Unis.
Frais
Le coût quotidien de l'utilisation d'un inhalateur de corticostéroïdes peut varier en fonction du nombre de bouffées dont vous avez besoin par jour. Asmanex est le premier corticostéroïde inhalé approuvé par la Food and Administration des États-Unis à être utilisé en dose initiale une fois par jour. Cela peut réduire vos coûts par rapport à d'autres médicaments, qui nécessitent généralement des doses deux fois par jour.
Pourtant, d'autres corticostéroïdes nécessitent plus de bouffées par jour pour gérer les symptômes. Pour les cas graves, quatre bouffées de Flovent par jour peuvent suffire, tandis que Qvar peut en nécessiter jusqu'à huit pour obtenir le même effet.
autres considérations
La recherche suggère que les CSI n'augmentent pas le risque de malformations congénitales et qu'ils peuvent être utilisés sans danger à faibles doses tout au long de la grossesse.
Choisir la meilleure option
De nombreux facteurs doivent être pris en compte lors du choix du corticostéroïde adapté à votre asthme. Certains peuvent être basés sur les différences connues entre les médicaments; d'autres peuvent être basés sur des préférences personnelles. Souvent, il est nécessaire d'essayer plusieurs inhalants pour voir comment ils fonctionnent ou si vous ressentez des effets secondaires. Le prix, ainsi que la couverture sanitaire et les programmes d'assistance aux patients, peuvent également jouer un rôle.
En fin de compte, le «bon» inhalateur est celui qui fonctionne pour vous en tant qu'individu. Bien que votre premier instinct soit d'utiliser le dernier médicament, n'oubliez pas que «nouveau» ne signifie pas toujours «meilleur». Optez pour l'inhalateur de corticostéroïdes qui utilise la dose la plus faible qui contrôle vos symptômes avec le moins d'effets secondaires.