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Les artères iliaques externes sont deux principaux vaisseaux sanguins du bassin et sont une continuation de l'aorte et des artères iliaques communes. Le sang est pompé du cœur vers le reste du corps via l'aorte, la plus grande artère du corps. Dans l'abdomen, l'aorte se divise en artères iliaques communes droite et gauche. Au bord pelvien, chaque artère iliaque commune se divise en artères iliaques internes et externes. Chaque artère iliaque externe se dirige vers le bas et latéralement, se transformant en artère fémorale, qui alimente chaque jambe.Anatomie
Le côté gauche du cœur pompe le sang riche en oxygène vers le reste du corps. Le sang quittant le ventricule gauche passe par l'aorte, la plus grande artère du corps. L'aorte descend à travers la poitrine, où elle est appelée aorte thoracique, et se poursuit dans l'abdomen, où elle est appelée aorte abdominale.
Dans le bas de l'abdomen, à peu près au niveau de la quatrième vertèbre lombaire, l'aorte se divise en deux artères plus petites appelées artères iliaques communes. Chaque artère iliaque commune se divise à nouveau en artère iliaque externe et en artère iliaque interne. Chaque artère iliaque interne a de nombreuses branches qui alimentent les organes profonds et d'autres structures du bassin.
Chaque artère iliaque externe se dirige vers le bas et latéralement le long de la frontière des muscles psoas. Une fois qu'ils passent sous les ligaments inguinaux (ligaments appariés qui s'étendent obliquement à travers l'aine), ils deviennent les artères fémorales, qui alimentent chaque jambe. Le long de leur parcours, chaque artère iliaque externe dégage plusieurs petites branches vers le muscle psoas voisin et deux grandes branches: l'artère épigastrique inférieure et l'artère circonflexe iliaque profonde.
L'artère épigastrique inférieure se pose juste au-dessus du ligament inguinal et alimente en sang la paroi abdominale antérieure. L'artère circonflexe iliaque profonde se pose également juste au-dessus du ligament inguinal et aide à alimenter le muscle iliaque et la paroi abdominale profonde et latérale.
Fonction
L'artère iliaque externe est la principale source d'approvisionnement en sang des jambes. Ses branches irriguent également la paroi abdominale inférieure.
Une artère est un vaisseau sanguin qui transporte le sang hors du cœur, tandis qu'une veine est généralement un vaisseau sanguin qui transporte le sang vers le cœur. Habituellement, le sang dans les artères est riche en oxygène et le sang dans les veines est pauvre en oxygène, bien qu'il y ait des exceptions. Les parois des artères sont généralement plus épaisses et plus musclées que celles des veines, de manière à mieux lutter contre le sang pulsatile et hypertension provenant du cœur.
Signification clinique
L'artère iliaque externe peut être affectée par l'athérosclérose. Parfois appelée «durcissement des artères», l'athérosclérose est une maladie des grosses artères caractérisée par l'accumulation de graisses et de tissu fibreux (cicatrice) dans les parois des vaisseaux. L'athérosclérose peut provoquer un rétrécissement, une occlusion ou une dilatation anormale des vaisseaux affectés; lorsqu'elle affecte les artères du cerveau ou du cœur, elle est la principale cause de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
L'athérosclérose peut provoquer un rétrécissement voire un blocage des artères iliaques externes. Les patients peuvent ne présenter aucun symptôme, ressentir des douleurs à l'effort (claudication) ou présenter une ischémie critique des membres. Le traitement dépend de vos symptômes spécifiques ainsi que des maladies coexistantes présentes. Le traitement peut se concentrer sur un traitement médical (comme la réduction de la tension artérielle et les médicaments réduisant le cholestérol) pour prévenir la progression de la maladie. Cesser de fumer est important.Les cas plus graves peuvent nécessiter la mise en place d'un stent ou la création d'un pontage chirurgical.
La maladie des parois d'une grande artère peut entraîner une perte d'intégrité mécanique et un gonflement d'un segment de vaisseau, appelé anévrisme. Le site le plus courant d'un véritable anévrisme est l'aorte abdominale. Les artères iliaques peuvent également être affectées et les anévrismes de l'artère iliaque sont souvent associés à des anévrismes de l'aorte abdominale. Le site le plus courant de l'anévrisme de l'artère iliaque se trouve dans les artères iliaques communes, suivies des artères iliaques internes. Les artères iliaques externes sont des sites moins courants.
Lorsque les anévrismes de l'artère iliaque augmentent en taille, ils peuvent provoquer des symptômes tels que la compression des structures adjacentes. Des caillots peuvent se développer dans des anévrismes qui peuvent obstruer le vaisseau ou se rompre et obstruer les petites artères des extrémités. Les gros anévrismes sont à risque de rupture (éclatement).
Les anévrismes volumineux, en expansion rapide ou qui provoquent des symptômes sont généralement traités. Le traitement peut prendre la forme d'un stent ou d'une réparation chirurgicale ouverte et peut être envisagé une fois que la taille de l'anévrisme atteint 3,5 cm.
Les athlètes d'élite et de compétition tels que les cyclistes, les coureurs et les patineurs de vitesse courent un risque accru de développer une maladie appelée endofibrose de l'artère iliaque externe. La cause exacte de cette affection n'est pas connue avec certitude, mais elle entraîne le dépôt de tissu cicatriciel dans les parois des artères iliaques externes, provoquant un rétrécissement des vaisseaux. La maladie peut devenir sévère et évoluer vers un blocage total des artères. Les patients peuvent développer des crampes dans les cuisses ou les mollets qui surviennent avec une activité intense. Le traitement nécessite généralement une réparation chirurgicale ou un pontage, bien qu'un stenting soit également utilisé.
L'artère iliaque externe est également importante si une transplantation rénale est envisagée. Lors de la transplantation rénale, le rein donné est généralement placé dans le bassin du receveur et les reins d'origine (natifs) sont laissés en place. Le plus souvent, le chirurgien connecte le nouveau rein à l’artère iliaque externe du receveur. Si l'artère iliaque externe ou l'aorte inférieure est compromise par une athérosclérose importante, le plan chirurgical peut devoir être modifié et une procédure plus complexe requise.