Utilisation d'un EpiPen expiré pour les réactions allergiques

Contenu

• Les allergies alimentaires sont un problème croissant
• L'épinéphrine comme traitement de choix
• L'épinéphrine expirée est-elle toujours acceptable?
• Conclusion: L'ancienne épinéphrine est probablement meilleure que pas d'épinéphrine

En mars 2013, un étudiant adolescent souffrant d'une grave allergie aux noix a accidentellement mangé un biscuit contenant des noix. Il a ensuite développé une anaphylaxie sévère, mais sa famille n'a pas utilisé son Epi-Pen car la date d'expiration était déjà passée et un opérateur du 911 leur a dit par téléphone de ne pas l'utiliser. Alors que l’adolescent a finalement reçu une injection d’Epi-Pen de l’appareil d’un voisin, il était trop tard: l’étudiant est décédé plus tard dans la soirée dans un hôpital local. (Il est important de réaliser qu'il n'est pas clair si l'utilisation de l'EpiPen expiré aurait changé le résultat de cet événement tragique.)

Les allergies alimentaires sont un problème croissant

La prévalence des allergies alimentaires, en particulier aux arachides et aux noix, est à la hausse, les taux ayant doublé pour tripler dans de nombreux pays au cours des 10 à 15 dernières années. Les allergies alimentaires, en particulier aux noix et aux fruits de mer, peuvent être graves et potentiellement mortelles, et de plus en plus de cas de réactions allergiques alimentaires mortelles sont signalés chaque année. Pour la plupart, il n'existe pas de remède contre les allergies alimentaires, bien qu'un petit nombre de centres de recherche mènent des études sur l'immunothérapie pour certaines allergies alimentaires, telles que les arachides, le lait et les œufs. Le traitement standard des allergies alimentaires consiste à éviter de l'aliment coupable, ainsi que le traitement des réactions allergiques pouvant survenir suite à l'ingestion accidentelle de l'aliment.

L'épinéphrine comme traitement de choix

Le traitement de choix pour l'anaphylaxie de toutes causes, y compris en raison d'une allergie alimentaire, est l'épinéphrine injectable. En fait, la plupart des cas d'anaphylaxie mortelle sont liés à l'absence ou au retard dans l'administration d'épinéphrine.

Les kits d'épinéphrine injectables sont disponibles dans différentes marques, notamment EpiPen, Twinject et Avi-Q. Tous ces dispositifs ont une durée de conservation relativement courte en raison de l'instabilité de l'épinéphrine: environ un an à compter de la date de fabrication. L'épinéphrine se décompose en cas d'exposition à la lumière, à l'air et à des températures élevées. Par conséquent, les fabricants recommandent que l'épinéphrine soit conservée dans un endroit sombre à température ambiante, mais pas au réfrigérateur.

Malheureusement, comme les kits d'épinéphrine injectables sont rarement utilisés et sont relativement chers, il est courant que les gens conservent (sciemment ou non) des kits d'épinéphrine périmés.

L'épinéphrine expirée est-elle toujours acceptable?

Donc, s'il est courant que les gens aient des kits d'épinéphrine injectables périmés, serait-il acceptable de les utiliser pour le traitement de l'anaphylaxie? Cette question exacte a été étudiée par un groupe de chercheurs au Canada et publiée en 2000. Le groupe a collecté des EpiPens périmés et a déterminé la puissance de l'épinéphrine qu'ils contiennent. L'activité de l'épinéphrine a été déterminée par deux méthodes: prélever des échantillons de sang de lapins après l'injection des EpiPens expirés, ainsi que réaliser des tests chimiques sur la quantité résiduelle de solution laissée dans les EpiPens après leur utilisation. Les mesures trouvées dans les EpiPens expirés ont été comparées aux mesures des EpiPens non expirés.

Bien que les deux méthodes étudiées aient montré que les EpiPens expirés contenaient moins d'épinéphrine que les EpiPens non périmés, il y avait toujours une quantité étonnamment élevée d'épinéphrine dans les EpiPens expirés.

Même les EpiPens qui avaient 5 à 7 ans après la date d'expiration avaient encore plus de 70% de la dose d'origine restante dans l'appareil. De nombreux EpiPens dont la date d'expiration était de 2 à 3 ans avaient plus de 90% de la dose initiale restante.

Conclusion: L'ancienne épinéphrine est probablement meilleure que pas d'épinéphrine

Les auteurs de l'étude susmentionnée ont conclu qu'il est important de conserver de l'épinéphrine injectable non périmée disponible pour le traitement des réactions allergiques sévères, telles que celles causées par les allergies alimentaires. Il existe des preuves claires que les kits d'épinéphrine injectables périmés contiennent moins d'épinéphrine que les kits non périmés.

Cependant, étant donné que les kits d'épinéphrine injectables périmés (même ceux qui datent de plusieurs années) contiennent une quantité importante de la dose d'épinéphrine initialement prévue, ils doivent être utilisés pour traiter l'anaphylaxie s'il n'y a pas d'autre épinéphrine disponible. L'avantage potentiel de recevoir une dose d'épinéphrine inférieure à l'idéal l'emporterait probablement sur le danger théorique de l'utilisation d'un kit d'épinéphrine injectable expiré.

Les auteurs recommandent de ne jamais utiliser de kit d'épinéphrine injectable, périmé ou non, contenant de l'épinéphrine décolorée ou des particules dans l'épinéphrine, pour des raisons non expliquées dans leur étude.