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Que signifie être sourd et en quoi cela diffère-t-il d'être malentendant (HOH)? La réponse dépend de qui vous demandez et de quelle perspective vous la regardez. La communauté médicale, par exemple, a une définition stricte, mais les personnes au sein de la communauté sourde ou HOH peuvent avoir une opinion entièrement différente.Définition médicale
Médicalement, la perte auditive est définie par les résultats d'un test auditif. Il existe des paramètres définis pour classer une personne comme sourde ou malentendante. Un test auditif complet examine la force des sons sur toute la gamme de fréquences pour que vous puissiez les détecter. Il évalue également votre capacité à comprendre la parole.
Si vous ne parvenez pas à détecter des sons plus faibles que 90 dB HL (niveau auditif en décibels), cela est considéré comme une perte auditive profonde pour ces fréquences. Si la moyenne des fréquences à 500 Hz, 1000 Hz et 2000 Hz est de 90 dB ou plus, la personne est considérée comme sourde.
Une personne malentendante peut avoir une gamme de perte auditive allant de légère à sévère. Il convient de noter que la technologie d'amplification est disponible pour les personnes souffrant d'une perte auditive légère à profonde.
Définition culturelle
La définition culturelle est très différente de la définition médicale. Selon la définition culturelle, être sourd ou malentendant n'a rien à voir avec ce que vous pouvez entendre. Au lieu de cela, il s'agit de la façon dont vous vous identifiez: êtes-vous plus proche des personnes entendantes ou sourdes? De nombreuses personnes médicalement malentendantes se considèrent comme culturellement sourdes.
Parfois, cette différence entre la surdité culturelle et ceux qui ont une perte auditive profonde peut être indiquée dans la façon dont le mot «sourd» est écrit. Par exemple, si vous voyez «Sourd» avec un D majuscule, cela indique généralement une culture sourde. D'un autre côté, «sourd» orthographié avec un «d» minuscule indique une perte auditive et la personne ne se considère pas nécessairement comme faisant partie de la culture sourde.
Définition psychologique
Il y a aussi ceux qui sont médicalement et fonctionnellement sourds qui insistent: "Je ne suis pas sourd, je suis malentendant." Cette déclaration est souvent faite par des personnes malentendantes qui nient le degré de leur perte auditive. Ils peuvent ne pas être prêts à admettre la gravité de leur perte auditive.
De plus, les progrès de la technologie des implants cochléaires estompent encore plus les lignes. De nombreuses personnes souffrant d'une perte auditive profonde sont désormais capables de communiquer oralement et de participer en tant que personne entendant.
Pour ces raisons, la façon dont une personne s'identifie en termes de perte auditive est souvent davantage une question de perception ou de choix personnels qu'autre chose.
Double définition
Les personnes porteuses d'implants cochléaires dont les pertes auditives sont réduites à 20 dB sont-elles malentendantes ou sourdes? De l'avis du profane de l'auteur, la réponse est «les deux».
Lorsqu'une personne avec un implant cochléaire porte l'implant et entend bien, elle est malentendante. Lorsque l'implant est éteint et qu'ils ne peuvent rien entendre, ils sont sourds. La même chose est vraie pour les aides auditives. Il y a longtemps, l'auteur disait qu'elle était «en ondes» lorsqu'elle portait ses appareils auditifs et qu'elle fonctionnait comme une personne malentendante, mais «en l'air» lorsqu'elle ne portait pas d'appareils auditifs et n'entendait rien.
Un mot de Verywell
Comme vous pouvez le voir, il n'y a pas de définition singulière qui nous dise si quelqu'un est sourd ou malentendant. Bien que la définition médicale puisse concerner tout le monde, la perception personnelle de quiconque de sa perte auditive et la façon dont elle s'intègre (ou non) dans la culture sourde sont tout aussi importantes à considérer. En réalité, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse qui convienne à chaque individu. Il est souvent préférable de demander ce que quelqu'un préfère avant de faire des suppositions.