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La constipation est une diminution de la fréquence de passage des selles bien formées et se caractérise par des selles dures et petites et difficiles à expulser. C'est une condition subjective, différente pour les individus en fonction de leur schéma normal de selles et de leurs symptômes d'inconfort. Cela peut être causé par tout ce qui ralentit la motilité de l'intestin ou obstrue les intestins.La constipation survient fréquemment chez les patients en fin de vie. Les patients cancéreux peuvent avoir la prévalence la plus élevée, de 70 à 100% des patients souffrant de constipation à un moment donné de leur maladie. Cette condition affecte considérablement la qualité de vie d'un patient. Elle provoque une détresse physique, sociale et psychologique chez les patients, ce qui peut également avoir un impact sur leurs soignants.
Symptômes
Le premier signe de constipation est une diminution de la fréquence et de la quantité de selles. Les patients et leurs soignants attribueront parfois cette diminution à une consommation réduite de nourriture ou de liquides. Parce que la constipation est subjective, ce qu'elle signifie pour un patient peut être différent pour un autre. Par exemple, si un patient va habituellement à la selle tous les jours et commence soudainement à en avoir trois fois par semaine, la constipation doit être envisagée. Si, cependant, un patient va normalement à la selle tous les deux jours, passer deux ou trois jours sans un seul peut ne pas être un problème.
Les autres signes de constipation comprennent des ballonnements, une distension abdominale, une modification de la quantité de gaz évacuée, des selles liquides suintantes, une douleur ou une pression rectale, une douleur rectale accompagnée de selles et l'incapacité à évacuer les selles. Si la constipation n'a pas été traitée pendant un certain temps, des nausées et des vomissements peuvent également survenir.
Les causes
La constipation peut être causée par la maladie. La constipation liée au cancer peut être causée par des tumeurs dans ou près des organes digestifs, de la colonne vertébrale ou de la région pelvienne. Les tumeurs peuvent comprimer ou obstruer l'intestin ou ralentir la motilité des intestins.
Les maladies neurologiques, telles que la maladie de Parkinson, la SEP et la SLA, interfèrent parfois avec la motilité gastrique. Le diabète peut provoquer une neuropathie entraînant une diminution des mouvements du côlon. D'autres conditions, telles que l'hypothyroïdie, peuvent également causer de la constipation.
Des changements de mode de vie tels qu'une diminution de l'appétit et de l'apport hydrique peuvent entraîner une hypercalcémie, ou une augmentation du calcium dans le sang, qui peut, à son tour, entraîner une diminution de l'absorption d'eau dans l'intestin, entraînant une constipation. La faiblesse et la diminution de l'activité affectent la capacité d'utiliser les muscles de la paroi abdominale et de détendre les muscles du plancher pelvien, qui sont essentiels pour une bonne élimination.
Les médicaments peuvent également être responsables de la constipation. Les analgésiques opioïdes, tels que la morphine et l'oxycodone, ralentissent la motilité de l'intestin en supprimant le péristaltisme avant et augmentent le tonus du sphincter anal. Les opioïdes augmentent également l'absorption d'eau et d'électrolytes dans le gros et le petit intestin, conduisant à des selles dures et sèches.
Les autres médicaments qui peuvent contribuer à la constipation comprennent:
- Chimiothérapie alcaloïde Vinka telle que Velban (vinblastine)
- Médicaments anticholinergiques comme Phenergan (prométhazine)
- Antidépresseurs tricycliques tels que Paxil (paroxétine)
- Médicaments antiparkinsoniens, y compris la lévodopa
- Suppléments de fer
- Antihypertenseurs (médicaments contre l'hypertension)
- Antihistaminiques comme Benadryl (diphenhydramine)
- Antiacides
- Diurétiques, y compris Lasix (furosémide)
Comment puis-je prévenir ou traiter la constipation?
La prévention efficace de la constipation repose sur un apport hydrique adéquat, une alimentation appropriée et une activité physique (être actif motive les intestins).