Certains hommes ont fait part de leur honte d’être diagnostiqué avec ce qu’ils croient être une maladie féminine. En conséquence, ils ne sont pas à l'aise de parler avec d'autres hommes pour les sensibiliser au fait que les hommes contractent également le cancer du sein.
Étant donné que le cancer du sein est le cancer le plus répandu chez les femmes, avec environ 1 à 2 millions de nouveaux cas par an dans le monde et plus de 500 000 décès par an, il est difficile de croire que cette maladie est toujours un stigmate pour de nombreuses femmes. était un temps, avant les activités de sensibilisation au cancer du sein aux États-Unis, où le cancer du sein était une maladie de placard; quand le cancer du sein signifiait que les femmes souffraient en silence et que les hommes atteints de la maladie restaient dans l'ombre.
Nous avons une dette de gratitude envers ceux qui ont choisi de rendre public leur cancer du sein et de défendre toutes les femmes et tous les hommes touchés par la maladie. Il y avait et continue d'être, même aujourd'hui, tant de problèmes, y compris: les traitements disponibles, le manque criant de financement pour la recherche sur le cancer du sein métastatique, et, un grave manque de services communautaires de soutien du sein pour les personnes diagnostiquées avec un cancer du sein et en particulier ceux qui vivent avec une maladie métastatique.
En rendant public ces défenseurs virulents ont fait pression sur la communauté médicale pour:
- Trouvez d'autres moyens de dépistage plus efficaces pour détecter le cancer du sein à son stade le plus précoce possible.
- Développer des chirurgies moins débilitantes, comme une tumorectomie, pour un cancer du sein de stade précoce plutôt qu'une mastectomie.
Leur action a incité le gouvernement à adopter une loi autorisant les femmes qui ne pouvaient pas se permettre une mammographie d'y avoir accès gratuitement grâce à un programme gouvernemental. Les défenseurs ont réussi à faire adopter par le gouvernement une législation donnant aux femmes le droit de bénéficier d'une couverture pour la chirurgie reconstructive.
Rose Rehert Kushner se distingue comme l'un de ces défenseurs. En 1975, en tant qu'écrivain et survivante du cancer du sein, elle a écrit Breast Cancer: A Personal History and an Investigative Report. C'était un récit personnel de ce qu'elle a vécu avec son cancer du sein et une analyse approfondie des meilleures pratiques de traitement du cancer du sein à cette époque. Des extraits de son livre ont été publiés dans des journaux et des magazines féminins. Le livre était toujours en circulation au début des années 1990.
Mme Kushner a plaidé pour que les femmes participent activement à leur traitement. Elle a encouragé les femmes à ne pas être passives quant aux décisions prises concernant leurs soins et ce qui devait être fait à leur corps.
L'une de ses contributions majeures a été de remettre en question la procédure médicale standard consistant à effectuer une biopsie et une mastectomie en une seule étape. Avant qu'une femme n'entre en chirurgie, elle devait donner l'autorisation pour cette procédure en sachant qu'elle pourrait se réveiller seulement pour être informée qu'elle avait un cancer du sein et que son sein avait été enlevé.
Mme Kushner a parlé à plusieurs médecins avant d'en trouver un disposé à effectuer pour elle un processus en deux étapes, qui séparerait l'obtention des résultats de la biopsie du traitement chirurgical. Ses recherches ont confirmé sa position selon laquelle un processus en deux étapes était bénéfique aux femmes sur le plan psychologique, mais n'avait aucun impact sur leur pronostic.
Elle a réussi à convaincre les membres de l'établissement du cancer de changer cette approche habituelle du traitement, qui reposait depuis longtemps sur la tradition plutôt que sur des preuves médicales. Grâce à son plaidoyer, la décision de biopsie et de traitement en deux étapes est désormais une procédure standard.
Pourquoi dénoncer votre cancer du sein? En termes simples, le plaidoyer lié à la maladie est généralement plus efficace lorsque les survivants de la maladie informent les autres de ce qui doit être fait pour améliorer les résultats du traitement et augmenter les taux de survie. Les survivants portent un message d'espoir. Ils sont la preuve vivante que la détection précoce et l'intervention précoce fonctionnent.
Si ceux d’entre nous qui ont survécu au cancer du sein ou qui vivent avec le cancer du sein en tant que maladie métastatique ne préconisent pas à quel point est-il réaliste de s’attendre à ce que quiconque le fasse?
En tant que survivante, vous pouvez sauver des vies en parlant à des groupes de femmes. Vous pouvez sensibiliser les femmes à leurs facteurs de risque et les éduquer sur l'importance d'une intervention précoce. Faire du bénévolat sur une ligne d'assistance téléphonique pour le cancer du sein et parler aux femmes nouvellement diagnostiquées est une action de sensibilisation indispensable. Assister à un événement sur le cancer du sein, en tant que survivante, est une autre façon de montrer son soutien. Être là pour un membre de la famille, un ami ou un voisin qui vient d'être diagnostiqué est un cadeau inestimable
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