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L'anémie due à la chimiothérapie n'est pas quelque chose dont nous entendons parler aussi souvent que, disons, la perte de cheveux, mais c'est un effet secondaire très courant et sous-traité de la chimiothérapie. L'anémie peut entraîner de la fatigue et des étourdissements ainsi que d'autres symptômes, mais heureusement, il est relativement facile de diagnostiquer avec une formule sanguine complète. Lorsqu'elles sont graves, les options de traitement peuvent inclure des transfusions sanguines, des suppléments de fer ou des médicaments pour stimuler la production de cellules sanguines. Cela dit, l'anémie liée à la chimiothérapie peut souvent être gérée par des mesures conservatrices pour faire face aux symptômes. Renseignez-vous sur l'anémie pendant la chimiothérapie et ce que vous pouvez faire pour atténuer son impact sur votre vie.Aperçu
Aussi appelée «sang faible» ou «sang pauvre en fer», l'anémie est définie comme une diminution du nombre de globules rouges (RBC) ou d'hémoglobine. Il en résulte une diminution de la capacité du sang à transporter l'oxygène vers les tissus corporels.
L'anémie est généralement définie comme une hémoglobine inférieure à 13,5 grammes / 100 ml chez l'homme et inférieure à 12 grammes / 100 ml chez la femme.
Incidence
L'anémie pendant la chimiothérapie est extrêmement fréquente, une étude ayant révélé que 89,5% des personnes atteintes de tumeurs solides recevant une chimiothérapie avaient un certain degré d'anémie. Heureusement, la grande majorité de ces personnes ne souffraient que d'anémie légère à modérée.
Impact
En plus du fait évident que l'anémie peut aggraver la fatigue qui est déjà courante avec le cancer, l'anémie peut avoir un impact négatif sur le traitement du cancer par d'autres moyens. Il a été constaté qu'une anémie modérée ou sévère due à la chimiothérapie peut entraîner un retard des séances de chimiothérapie ultérieures ou la nécessité de réduire la dose (ce qui peut, à son tour, entraîner une efficacité moindre).
Symptômes
Les symptômes que vous pouvez ressentir avec l'anémie comprennent:
Elle peut contribuer à la fatigue et provoquer un certain nombre d'autres symptômes qui peuvent affecter votre qualité de vie.
- Fatigue
- Manque d'énergie
- Étourdissements ou étourdissements, surtout en position assise ou debout rapidement
- Essoufflement
- Maux de tête
- Apparence pâle
- Fréquence cardiaque rapide ou palpitations
- Douleur thoracique
Les causes
Il existe plusieurs causes d'anémie pendant le traitement du cancer, notamment:
- Médicaments de chimiothérapie-La chimiothérapie attaque les cellules qui se divisent rapidement, y compris les cellules qui finissent par former des globules rouges. Elle peut également provoquer des plaies dans la bouche, des changements de goût ou des nausées qui peuvent réduire votre apport en nutriments nécessaires à la fabrication des globules rouges.
- Saignement-La perte de sang due à une intervention chirurgicale ou à des crachats de sang (hémoptysie) peut provoquer une anémie.
- Le cancer lui-même-L'anémie peut survenir avec de nombreuses maladies chroniques, soit en raison de la maladie elle-même, soit en raison de carences nutritionnelles résultant de la maladie ou du traitement.
- Insuffisance rénale-Ceci est plus fréquent chez les patients âgés et peut être le résultat d'une déshydratation et du cancer lui-même.
Diagnostic
Votre médecin vous prescrira une formule sanguine complète (CBC) avant et après la chimiothérapie pour évaluer votre nombre de globules rouges ainsi que votre hémoglobine. Un CBC comprend également des informations (appelées indices de globules rouges) sur les globules rouges dans votre sang, telles que la taille (MCV), la quantité d'hémoglobine (MCHC) et la variété de tailles (RDW). Ces tests peuvent aider à mieux définir votre anémie.
Il est important de noter qu'il existe de nombreux types d'anémie et de nombreuses causes en plus de la chimiothérapie. Des tests supplémentaires sont parfois nécessaires pour évaluer ces causes précises. Par exemple, une anémie combinée (comme la combinaison d'une suppression de la moelle osseuse liée à la chimiothérapie et d'une carence en vitamine B12) peut ne pas être évidente à partir d'une seule numération formule sanguine. D'autres tests peuvent inclure:
- Frottis périphérique pour la morphologie: avec un frottis sanguin, les cellules sanguines sont examinées au microscope plutôt que dans une machine automatisée seule, et des changements tels que la fragmentation des globules rouges, etc. peuvent être observés.
- Numération des réticulocytes: ce test examine la maturité de vos globules rouges et peut aider à répondre à la question de savoir si votre anémie est due à un manque de production de globules rouges ou à autre chose (comme un saignement ou une dégradation de la circulation).
Traitement
La plupart du temps, l'anémie légère peut être traitée simplement en modifiant un peu votre style de vie et en attendant que votre corps produise plus de globules rouges. Un repos insuffisant, se lever rapidement ou boire des boissons contenant de la caféine ou de l'alcool peuvent aggraver vos symptômes.
À d'autres moments, en particulier si votre nombre de globules rouges est très bas ou si vous présentez des symptômes, votre médecin peut vous recommander un traitement. Les options de traitement comprennent:
Les transfusions
Le moyen le plus rapide d'augmenter les globules rouges est une transfusion sanguine. Les effets secondaires peuvent inclure de la fièvre, des frissons et le faible risque d'avoir une réaction de transfusion sanguine ou de contracter une maladie infectieuse, comme l'hépatite.
Suppléments de fer
Des suppléments de fer oraux ou IV peuvent être recommandés. Le fer à prendre par voie orale est le plus facile mais peut causer des maux d'estomac. Les effets secondaires courants du fer intraveineux sont une sensation transitoire de rougeurs, un goût métallique, des maux de tête et des douleurs articulaires ou musculaires quelques jours après le traitement. Parfois, les injections de fer peuvent provoquer des réactions allergiques qui peuvent être graves.
Médicaments pour stimuler la formation de globules rouges
Des médicaments sont parfois utilisés (souvent avec du fer intraveineux) pour stimuler la production de globules rouges dans votre corps. Il y a actuellement beaucoup de controverse à propos de ce traitement et votre oncologue discutera des avantages et des risques possibles si cela est recommandé. Ces médicaments comprennent Procrit ou Epogen (époétine alfa) et Aranesp (Darbepoetin alfa).
Faire face
La meilleure façon de faire face à l'anémie est de vous permettre d'y aller plus facilement que d'habitude jusqu'à ce que votre corps soit capable de rattraper son retard et de fabriquer plus de globules rouges. La bonne nouvelle est que l'anémie est une cause de fatigue très traitable et elle commencera généralement à s'améliorer quelques semaines après la fin de la chimiothérapie.
Pendant que vous êtes anémique, essayez de:
- Dormez suffisamment et faites une sieste au besoin.
- Levez-vous lentement, surtout lorsque vous êtes assis ou couché pendant une longue période.
- Boire beaucoup d'eau.
- Évitez la caféine, le tabac et l'alcool.
- Demander de l'aide.
Quand appeler le médecin
Informez votre médecin si vous présentez des symptômes pouvant être dus à une anémie. Entre les visites, appelez si vous remarquez une aggravation de l'un de ces symptômes, en particulier si vous devenez plus essoufflé, votre rythme cardiaque est plus rapide que d'habitude, vous vous sentez fatigué malgré le repos, ou si vous vous sentez étourdi ou désorienté.
Pour les êtres chers
Comme indiqué ci-dessus, l'un des meilleurs moyens de faire face à l'anémie pendant la chimiothérapie est de demander de l'aide. Cela dit, de nombreuses personnes atteintes de cancer hésitent à demander de l'aide. Ils craignent d'être un fardeau ou de perdre leur sentiment d'indépendance. En tant qu'ami ou membre de la famille, vous pouvez aider en étant conscient de ces problèmes et en étant prêt à intervenir même si votre proche ne le demande pas.