L'anatomie de l'artère carotide

Contenu

• Anatomie
• Fonction
• Signification clinique

Branche principale de l'artère carotide commune dans la colonne cervicale (supérieure), l'artère carotide interne fait partie d'une paire qui court le long de chaque côté du cou et accède à l'intérieur du crâne par une ouverture appelée foramen lacerum. Une fois à l'intérieur, cette artère est étroitement associée à un certain nombre de nerfs et de régions cérébrales importants avant de pénétrer dans les artères cérébrales antérieures et moyennes. Cela en fait une source majeure de sang pour le cerveau et certaines parties de la tête.

Puisqu'il remplit une fonction si essentielle dans le corps, les conditions médicales ou les traumatismes de l'artère carotide interne peuvent être très dangereux. Les accidents vasculaires cérébraux, l'accumulation de plaques dans l'artère ainsi que les traumatismes dus à une fracture du crâne sont parmi les principaux risques pour la santé dus aux troubles.

Anatomie

L'une d'une paire trouvée de chaque côté du cou, l'artère carotide interne se sépare de l'artère carotide commune et remonte dans le crâne. Son trajet le place juste à côté des régions cérébrales associées au traitement visuel et sensoriel et, à son extrémité, il se divise en deux artères cérébrales.

Ce navire peut être divisé en sept sections:

• Segment cervical: L'artère se situe généralement entre les troisième et quatrième vertèbres du cou (C3 et C4). Aux côtés d'autres structures majeures telles que la carotide commune, la veine jugulaire interne, le nerf vague, les ganglions lymphatiques cervicaux profonds et les fibres nerveuses sympathiques, il traverse les processus transverses (protubérances osseuses) des vertèbres supérieures avant d'atteindre le canal carotidien au niveau de l'os temporal au niveau du base du crâne.
• Segment Petrous: À l'intérieur du canal carotidien, l'artère tourne de manière antéro-médiale (vers l'avant et vers le milieu), avant de progresser superomédialement (au-dessus et vers la ligne médiane) vers le foramen lacerum.  
• Segment lacérum: Ce court segment se déplace sur le cartilage qui recouvre le foramen lacerum, se terminant au ligament pétrolifère.
• Segment caverneux: En traversant le crâne, l'artère carotide interne se déplace juste au-dessus de la partie arrière de l'os sphénoïde (un os majeur au milieu du crâne), traversant le toit du sinus caverneux, qui est essentiellement un espace qui s'étire vers l'œil. Ici, il est à proximité immédiate des nerfs abducens, oculomoteur, trochléaire et ophtalmique, ainsi que de parties des nerfs trijumeaux, qui sont tous impliqués dans le contrôle des yeux ainsi que dans la perception sensorielle.
• Segment clinoïde: Après avoir quitté le sinus caverneux, l'artère carotide interne traverse de l'anneau dural proximal à distal. Le dernier de ces anneaux est un marqueur anatomique indiquant les divisions de l'artère carotide interne.
• Segment ophtalmique: Après avoir traversé l'anneau dural distal, l'artère se déplace en dessous mais parallèlement au nerf optique (le nerf qui fournit des informations visuelles au cerveau pour le traitement).
• Segment communicant: Le dernier segment de l'artère, le segment communicant, donne naissance aux artères postérieures communicantes et choroïdiennes antérieures avant de se diviser en artères cérébrales antérieure et moyenne.

Variations anatomiques

La variation la plus courante observée dans l'artère carotide interne est l'asymétrie de l'origine des artères gauche et droite. De plus, alors qu'il prend généralement naissance entre les troisième et cinquième vertèbres du cou, il commence parfois plus haut ou plus bas.

Quelques autres anomalies ont également été observées:

• Absence congénitale: Anomalie très rare présente à la naissance chez moins de 0,1% des personnes, c'est à ce moment que l'artère ne se développe jamais. Alors que d'autres systèmes artériels sont capables de compenser cette absence - et la plupart des cas sont asymptomatiques - cette condition peut être associée à certains types d'anévrisme cérébral et peut avoir un impact sur la prise de décision chirurgicale.
• Artère carotide interne aberrante: Cette variation est caractérisée par un rayon anormalement petit de l'artère à son point d'origine dans le cou. Pour compenser, d'autres parties peuvent être plus grandes que la normale. Si le sang n'atteint pas suffisamment certaines parties de l'oreille, les patients peuvent ressentir des acouphènes (un bourdonnement dans les oreilles).
• Embrasser les carotides: C'est à ce moment que les artères carotides droite et gauche se touchent dans la ligne médiane et sont allongées.
• Artère latéralisée: Une anomalie au niveau du segment pétreux de l'artère, l'artère latéralisée affecte l'endroit où l'artère accède au crâne et peut également conduire à des acouphènes.
• Anastomoses carotides-vertébrobasilaires persistantes: Une condition congénitale dans laquelle il y a des irrégularités dans les connexions entre les sections avant et arrière de l'artère.

Fonction

Le rôle principal de l'artère carotide interne est de fournir du sang au cerveau antérieur: la partie avant du cerveau qui abrite les hémisphères cérébraux (qui sont impliqués dans la cognition, le langage et le traitement visuel de plus haut niveau), le thalamus (associé à traitement visuel, sensoriel et auditif, sommeil et conscience) et l'hypothalamus (régulation du métabolisme et de la libération d'hormones, entre autres fonctions).

À travers ses branches, cette artère fournit également du sang aux yeux et à leurs structures connexes, au front ainsi qu'au nez.

Le rôle des artères dans le système circulatoire

Signification clinique

Des troubles ou des lésions de l'artère carotide interne peuvent entraîner un flux sanguin insuffisant vers des régions cérébrales importantes. Cela peut entraîner la mort des cellules et des tissus par infarctus en raison d'un manque de nutriments et d'oxygène, ce qui entraîne un accident vasculaire cérébral lorsqu'il se produit dans le cerveau.

Comme toute partie du système circulatoire, cette artère peut également être sujette à une accumulation de plaques athéroscléreuses, ce qui provoque un rétrécissement de l'artère (sténose), augmentant considérablement le risque d'infarctus. Un type spécifique de chirurgie, appelé endartériectomie carotidienne, est nécessaire pour corriger ce problème.

Enfin, en raison de sa localisation, l'artère carotide interne peut être lésée en cas de fracture du crâne. Si l'artère se déchire à la suite d'un tel traumatisme, les voies peuvent être gravement endommagées, conduisant à un cas appelé fistule artério-veineuse dans le sinus caverneux. Fondamentalement, il s'agit d'une perturbation de la circulation saine. Les patients peuvent présenter une protrusion oculaire, ou chémosis, lorsque la cavité conjonctive de l'œil interne est gorgée de sang.