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Quel que soit votre âge, il existe des moyens de prévenir l'athérosclérose. S'attaquer à vos taux élevés de cholestérol et de triglycérides peut vous aider à prévenir le développement de l'athérosclérose et les dommages qu'elle peut causer à votre système cardiovasculaire.L'athérosclérose, également connue sous le nom de «durcissement des artères», survient lorsque le cholestérol et d'autres lipides commencent à s'accumuler sur les parois internes des vaisseaux sanguins endommagés. Cette accumulation conduit à la formation d'un épaississement cireux dans le vaisseau, connu sous le nom de plaque. Alors que l'athérosclérose elle-même ne produit aucun symptôme, les dommages causés par l'athérosclérose au système circulatoire peuvent entraîner des problèmes de santé graves, notamment une crise cardiaque, une maladie vasculaire périphérique et même la mort.
Heureusement, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir ou ralentir la progression de l'athérosclérose. Cela implique généralement d'apporter des modifications à votre mode de vie. Parce qu'un taux de cholestérol élevé peut entraîner le développement de l'athérosclérose, les mêmes modifications de style de vie que vous appliquez pour éviter que votre taux de cholestérol ne devienne trop élevé peuvent également être utilisées pour prévenir l'athérosclérose.
Changez votre alimentation
Vous pouvez apporter de nombreux changements à votre alimentation afin de prévenir - ou du moins ralentir - la progression de l'athérosclérose. Faire ces changements vous aidera également à contrôler votre taux de cholestérol:
- Réduisez la quantité de gras saturés que vous consommez et évitez complètement les aliments contenant des gras trans. Les gras trans se trouvent souvent dans les aliments préparés commercialement, comme les biscuits et les chips. Au lieu de cela, consommez des aliments plus riches en graisses insaturées, que l'on trouve dans des aliments comme les noix, les olives et les poissons gras.
- Une consommation modérée d'alcool - pas plus de deux verres d'alcool si vous êtes un homme et pas plus d'un verre d'alcool si vous êtes une femme - peut également réduire votre risque de maladie cardiaque. Mais n’en faites pas trop: trop d’alcool peut nuire à votre santé. Il a été démontré que l'alcool abaisse légèrement le taux de cholestérol. Bien que cela comprenne le vin, la bière et l'alcool fort, les polyphénols trouvés dans les vins, comme le vin rouge, sont particulièrement bons pour le cœur lorsqu'ils sont consommés dans les quantités recommandées.
- Adoptez un régime qui comprend beaucoup de fruits et de légumes. De nombreux produits chimiques ont été identifiés dans ces aliments, y compris les phytostérols et les polyphénols, qui peuvent aider à réduire vos lipides et éventuellement à réduire l'inflammation.
- Limitez votre consommation de sucres raffinés. Les gâteaux, les bonbons et autres aliments riches en sucre peuvent augmenter vos triglycérides et réduire votre cholestérol HDL («bon» cholestérol), les deux pouvant également favoriser la formation de l'athérosclérose. Au lieu de cela, consommez des aliments à grains entiers. Ces aliments sont plus riches en fibres, ce qui peut en fait aider à réduire légèrement votre cholestérol LDL.
Arrêter de fumer
Le tabagisme peut augmenter votre taux de cholestérol et irriter la paroi interne, ou endothélium, de vos vaisseaux. Ceci est une recette qui peut jeter les bases de la formation de plaque dans vos artères. En arrêtant de fumer maintenant, vous pouvez réduire votre cholestérol LDL, augmenter votre cholestérol HDL et réduire votre risque de développer une athérosclérose.
Exercice régulier
Faire de l'exercice pendant au moins 30 minutes la plupart des jours de la semaine peut également prévenir la mort due à l'athérosclérose. Bien que ce lien ne soit pas tout à fait clair, il peut avoir quelque chose à voir avec une réduction du taux de cholestérol LDL, une augmentation du cholestérol HDL et une perte de poids, qui peuvent tous réduire votre risque de développer une athérosclérose et une maladie cardiovasculaire ultérieure. Bien que les exercices d'aérobie (comme la natation, le jogging, la marche rapide et le cyclisme) aient été les plus étudiés, presque toutes les formes ou tous les exercices (y compris le levage de poids et les exercices à faible impact comme le yoga) sont également bénéfiques.
Faites attention à votre santé
Prenez soin de tout autre problème de santé que vous pourriez avoir. Certaines conditions médicales, en plus d'un taux de cholestérol élevé, peuvent favoriser l'athérosclérose si elles ne sont pas traitées, notamment:
- Diabète
- Obésité
- Hypothyroïdie
- Hypertension artérielle
En maintenant votre poids, votre taux de cholestérol et votre glycémie dans des limites normales, vous pouvez également réduire la formation de plaque dans vos vaisseaux.
Vous devez également connaître les antécédents de santé de votre famille, en particulier si vous avez des parents ou d'autres proches qui ont développé des taux de cholestérol très élevés ou une maladie cardiovasculaire tôt dans la vie. Votre professionnel de la santé peut surveiller le développement des facteurs de risque cardiovasculaire et faire des suggestions sur les changements à votre régime de santé pour aider à ralentir la formation de l'athérosclérose.
Si vos taux de lipides ne se situent pas dans des fourchettes saines, malgré des changements dans votre mode de vie, votre professionnel de la santé peut décider de placer votre médicament pour réduire vos lipides. Certains médicaments, tels que les statines, non seulement abaissent votre taux de lipides, mais ils ont également démontré qu'ils réduisaient le risque de développer une maladie cardiovasculaire.