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La varicelle (varicelle-zona) est une infection virale qui provoque une éruption cutanée qui démange avec de petites cloques remplies de liquide. La varicelle est très contagieuse pour les personnes qui n'ont pas eu la maladie ou qui n'ont pas été vaccinées contre elle. Avant la vaccination de routine contre la varicelle, la varicelle était très courante aux États-Unis. Selon le CDC, «au début des années 1990, 4 millions de personnes en moyenne ont contracté la varicelle, 10 500 à 13 000 ont été hospitalisées et 100 à 150 sont décédées chaque année.» Aujourd'hui, le nombre de cas et d'hospitalisations est en baisse dramatique.Pour la plupart des gens, la varicelle est une maladie bénigne. Pourtant, il vaut mieux se faire vacciner. Le vaccin contre la varicelle est un moyen sûr et efficace de prévenir la varicelle et ses complications possibles.
Varicelle et perte auditive
Chez les adultes de plus de 60 ans, le virus de la varicelle peut se réactiver dans une condition connue sous le nom de zona (herpès zoster). Un symptôme du zona est la perte auditive. Si un adulte n'a pas été vacciné contre le zona, le virus peut également se réactiver dans une maladie rare appelée syndrome de Ramsay Hunt.
Ramsay Hunt affecte le nerf près de l'oreille interne et provoque une éruption cutanée douloureuse. Cette éruption cutanée douloureuse peut survenir au niveau du tympan, du conduit auditif ou du lobe de l'oreille. Le syndrome produit une faiblesse du visage d'un côté du visage. De plus, en général, une perte auditive temporaire peut survenir dans une oreille. Le traitement implique des stéroïdes ou des médicaments antiviraux.
Les vaccinations
Un vaccin est disponible pour la varicelle et le zona. Il est toujours possible de contracter un cas de varicelle même après avoir reçu le vaccin, mais il s'agit généralement d'un cas très bénin. Même si vous contractez la varicelle, il y a une réduction significative du risque de complications de la maladie si vous étiez auparavant. vaccinés, y compris une diminution du risque de complications aiguës telles que l'otite moyenne ainsi que la surinfection bactérienne ou le zona.
Quand consulter un médecin
Si vous pensez que vous ou votre enfant avez la varicelle, consultez votre médecin. Il ou elle peut généralement diagnostiquer la varicelle en examinant l'éruption cutanée et en notant la présence de symptômes qui l'accompagnent. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour réduire la gravité de la varicelle et traiter les complications, si nécessaire. N'oubliez pas d'appeler à l'avance pour un rendez-vous et de mentionner que vous pensez que vous ou votre enfant avez la varicelle, pour éviter d'attendre et éventuellement d'infecter d'autres personnes dans une salle d'attente.
Assurez-vous également d'informer votre médecin si l'une de ces complications survient:
- L'éruption se propage à un ou aux deux yeux.
- L'éruption devient très rouge, chaude ou sensible, indiquant une possible infection bactérienne cutanée secondaire.
- L'éruption cutanée s'accompagne d'étourdissements, de désorientation, de battements cardiaques rapides, d'essoufflement, de tremblements, de perte de coordination musculaire, d'aggravation de la toux, de vomissements, de raideur de la nuque ou d'une fièvre supérieure à 102 F (38,9 C).
- Tout membre du ménage est immunodéprimé ou âgé de moins de 6 mois.
Guide de discussion pour le médecin de la varicelle
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