Contenu
- Défis de l'autisme pour les adolescents
- Comment l'autisme peut réduire le stress des adolescents
- Changements physiques
- Attentes intellectuelles
- Défis émotionnels et différences
- Planification de l'âge adulte
- Un mot de Verywell
Heureusement, il existe de nombreuses façons pour les parents de se préparer et de faciliter la transition vers l'adolescence. L'adolescence est également un bon moment pour commencer à se préparer à l'âge adulte.
Défis de l'autisme pour les adolescents
Les enfants autistes peuvent être non verbaux ou bavards. Ils peuvent bien réussir à l'école ou trouver cela difficile. Ils peuvent avoir des comportements extrêmes ou pas du tout. Mais tous les enfants autistes ont ces défis en commun:
- Difficulté à comprendre et à s'exprimer avec le langage parlé et corporel
- Défis avec le fonctionnement exécutif (la capacité de planifier et d'organiser son temps)
- Difficulté à «lire» et à réagir de manière appropriée aux situations sociales
- Manque de flexibilité et préférence pour la routine
La plupart des enfants autistes sont également aux prises avec:
- Défis sensoriels (réactivité excessive ou insuffisante à la lumière, au son, aux odeurs et aux sensations physiques)
- Retards de coordination physique et faible tonus musculaire
- Des troubles d'apprentissage
- Difficulté à saisir des concepts abstraits
- Dysrégulation émotionnelle
- Anxiété
- Fascination continue pour les intérêts enfantins (ils sont «jeunes pour leur âge»)
Ajoutez à tous ces problèmes l'apparition de la puberté et des changements physiques, de nouveaux défis scolaires et sociaux et des attentes intellectuelles et sociales plus élevées, et il n'est pas surprenant que l'adolescence puisse être particulièrement difficile pour les enfants autistes.
Comment l'autisme peut réduire le stress des adolescents
Oui, l'adolescence peut être particulièrement difficile pour les jeunes autistes. Mais pour certains sur le spectre de l'autisme, la puberté peut en fait être moins douloureuse que pour les adolescents typiques. C'est parce que de nombreuses personnes atteintes d'autisme:
- Ne vous jugez pas en fonction de ce que les médias présentent ou de ce que les autres pensent d'eux
- Ne sont pas stressés par la nécessité de faire leurs preuves académiques ou physiques
- Avoir plus d'intérêts et de passe-temps personnels qu'ils peuvent poursuivre avec ou sans pairs du même âge
- Sont capables d'apprendre rapidement de nouvelles routines (rasage, par exemple)
Bien sûr, toutes les personnes atteintes d'autisme ne correspondent pas au même moule, mais pour certains adolescents, le manque de jugement de soi ou l'hyper-conscience des opinions des autres peut être un grand plus.
Changements physiques
Même les enfants autistes de très haut niveau ne seront probablement pas préparés à la puberté sans une éducation claire, cohérente et directe. Ni les conseils ni les conférences verbeuses ne seront aussi efficaces qu'ils pourraient l'être avec des enfants typiques.
Cela signifie que vous devez être graphique, spécifique et pratique d'une manière qui peut vous mettre mal à l'aise, mais personne d'autre n'assumera ce rôle pour votre enfant. Certaines options pour préparer votre enfant à l'apparition de changements physiques comprennent:
- Aider votre enfant à choisir un déodorant avec une odeur qu'il préfère et superviser son utilisation au quotidien, même avant que cela ne soit nécessaire
- Faire prendre à votre enfant une routine quotidienne de bains et de douches et s'assurer qu'il se lave soigneusement
- Apprendre à votre enfant à utiliser des rasoirs électriques (qui sont plus sûrs que les autres rasoirs) pour un rasage approprié
- Utiliser des livres simples, des vidéos, des histoires sociales et d'autres outils pédagogiques pour compléter les programmes d'éducation sexuelle proposés dans les écoles
- Utiliser des livres simples, des vidéos, des histoires sociales et d'autres outils pédagogiques pour aider votre enfant à anticiper et à gérer les érections, les rêves mouillés ou le début des règles
- Si vous avez une fille, apprenez-lui physiquement à utiliser des produits d'hygiène féminine et assurez-vous qu'elle les change régulièrement
Alors que certains jeunes enfants peuvent se masturber dans des endroits inappropriés, la probabilité que cela se produise peut augmenter à mesure que votre enfant entre à la puberté. Bien qu'il n'y ait rien de mal intrinsèquement à la masturbation en privé, cela peut devenir un problème sérieux en public. Cela est particulièrement vrai pour les adolescents qui peuvent être perçus comme des prédateurs sexuels potentiels.
Il est donc très important d'apprendre à votre enfant où et quand il peut se masturber en privé. Si la masturbation en public est un problème avec votre enfant, vous pouvez décider de travailler avec un thérapeute comportemental pour l'aider à gérer le problème.
Attentes intellectuelles
De nombreuses personnes autistes sont inhabituellement intelligentes; d'autres sont d'intelligence moyenne. Cependant, plus de 30% ont une déficience intellectuelle et environ la moitié ont des troubles d'apprentissage. Beaucoup ont des problèmes d'attention tels que le TDAH, et la plupart ont des difficultés à saisir et à discuter de concepts abstraits.
Des compétences telles que la mémorisation, la répétition et les mathématiques de base sont très appréciées dans la petite enfance, compétences qui sont souvent des points forts chez les enfants autistes. Mais la compréhension de la lecture, la discussion verbale, l'écriture et la pensée analytique sont attendues à mesure que les enfants vieillissent, et cela peut être très difficile pour les adolescents du spectre.
Heureusement, les parents, les enseignants et les thérapeutes savent à l'avance que ces défis se présentent, ils peuvent donc prévoir de soutenir les adolescents autistes au besoin. Les soutiens, les paramètres spéciaux et les services uniques font partie du plan éducatif individualisé (PEI) de votre enfant.
Il existe une gamme d'options disponibles; le choix dépendra du niveau de capacité scolaire de l'adolescent. Par exemple, certains adolescents autistes:
- Participez à la formation générale avec un soutien individuel ou un tutorat
- Participez au programme typique dans des classes qui évoluent à un rythme plus lent
- Ne sont pas en mesure de participer au programme typique mais peuvent suivre un programme modifié dans une salle de classe pour besoins spéciaux
- Sont inscrits à des programmes comportementaux et / ou pré-emploi, soit dans leurs écoles locales, soit dans des écoles spécialisées
Un aspect particulièrement délicat de l'enseignement secondaire américain est l'exigence que tous les élèves du secondaire passent des tests standardisés.Alors que certains élèves autistes ont peu de problèmes avec les tests standardisés, d'autres les trouvent extrêmement stressants et difficiles. Les adolescents autistes sont admissibles à du temps supplémentaire et à d'autres soutiens, mais seulement s'ils sont demandés.
Défis émotionnels et différences
L'adolescence peut être une montagne russe émotionnelle. Certains adolescents autistes sont submergés d'émotions pendant cette période, mais d'autres passent avec moins d'angoisse que leurs pairs habituels.
Ce sont souvent les adolescents autistes les plus brillants et les plus capables qui sont les plus touchés par les défis émotionnels de la puberté; c'est parce qu'ils sont plus susceptibles de vouloir activement l'acceptation sociale et d'être parfaitement conscients du rejet.
En plus des hauts et des bas habituels chez les adolescentes, les adolescents autistes peuvent rencontrer certains de ces défis supplémentaires:
- Immaturité émotionnelle qui se manifeste par des intérêts enfantins ou des réponses émotionnelles auxquelles on pourrait s'attendre chez un enfant beaucoup plus jeune
- Niveaux élevés d'anxiété, en particulier lorsqu'ils sont confrontés à des demandes inattendues ou à des changements de routine
- Difficulté à lire les signaux sociaux pouvant entraîner des accusations de brouillage, d'interruption, de contact ou de traque inappropriés
- L'intimidation, les taquineries et / ou l'exclusion sociale en raison de comportements, de discours et / ou d'intérêts «étranges»
- Réponses émotionnelles extrêmes au stress pouvant se manifester par de l'agressivité, des crises de colère (effondrements) et / ou des «fuites» (fugues)
- Dépression (en particulier chez les adolescents fonctionnant mieux) qui peut conduire à des intentions ou des actions suicidaires
Bon nombre de ces problèmes peuvent être atténués ou même résolus s'ils sont résolus de manière précoce et créative. Certaines options comprennent:
- Groupes de compétences sociales et formation pour améliorer la capacité des adolescents à reconnaître et à répondre de manière appropriée aux signaux sociaux verbaux et non verbaux
- Des instructions directes sur des sujets tels que «de quoi discuter à la table du déjeuner» ou «des sujets à garder pour vous;
- Médicaments et thérapies appropriés pour l'anxiété et la dépression
- Participation à des groupes sociaux qui soutiennent les élèves ayant des besoins spéciaux («Lunch Bunch», «Best Buddies», Challenger Club, etc.)
- Développement d'intérêts et de compétences pouvant être partagés dans des groupes de pairs typiques (compétences musicales, compétences théâtrales, jeux vidéo, clubs artistiques, sports, etc.)
- Intervention comportementale et thérapie
Si votre adolescent ne s'épanouit pas dans une école publique, vous voudrez peut-être explorer d'autres options. Par exemple, certains adolescents autistes réussissent mieux dans les lycées techniques; d'autres s'épanouissent dans des écoles secondaires à besoins spéciaux, et d'autres encore réussissent en tant qu'écoliers à la maison.
Planification de l'âge adulte
Vous pouvez commencer à planifier l'âge adulte de votre enfant pendant qu'il ou elle est encore un jeune adolescent. En fait, plus tôt vous commencez votre planification, meilleures sont vos chances de maximiser les opportunités de votre enfant. Il est maintenant temps de commencer:
- Demander à votre district scolaire de commencer la planification de la transition, qui devrait inclure des évaluations continues des besoins et des intérêts particuliers de votre enfant
- En savoir plus sur les options de services pour adultes dans votre état et découvrir ce qui est disponible pour les adultes autistes, avec et sans déficience intellectuelle
- Explorer les options d'enseignement postsecondaire, y compris les possibilités de programmes financés par le district entre la 12e et 22 ans (lorsque votre enfant ne sera plus admissible au financement IDEA)
- Discuter de l'université si c'est approprié et commencer à se pencher sur des programmes collégiaux favorables à l'autisme si cela intéresse votre famille
- Discuter des options de vie qui peuvent aller des milieux institutionnels aux foyers de groupe en passant par la vie semi-indépendante et la vie autonome avec assistance
- Décider si vous souhaitez continuer à être le tuteur de votre enfant à l'âge de 18 ans ou si vous souhaitez envisager d'autres options telles que la procuration de santé et la procuration
- Envisager de financer à long terme les besoins de votre enfant par le biais d'une fiducie pour besoins spéciaux, d'une police d'assurance ou d'autres moyens
Un mot de Verywell
En plus des sujets abordés dans cet article, il est important de noter que les jeunes adultes autistes courent un risque plus élevé que leurs pairs habituels de souffrir de plusieurs problèmes chroniques. Il s'agit notamment de l'épilepsie, de la schizophrénie et des troubles cutanés, ainsi que du risque permanent de problèmes gastro-intestinaux.
Il est important de surveiller de près le bien-être psychologique et physique de votre adolescent à mesure qu'il grandit vers l'âge adulte.