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Les anticorps sont des protéines spécialisées fabriquées par le système immunitaire. Ils aident le corps à lutter contre les infections et les maladies en «reconnaissant» les virus, les bactéries et les cellules infectées. Chaque anticorps se lie à un antigène spécifique associé à un signal de danger dans l'organisme. Cet antigène est également connu comme la cible de l'anticorps.En plus de répondre à différentes cibles, les anticorps sont également de types différents. Ces types sont appelés isotypes ou classes. Au cours d'une infection, des anticorps contre un seul antigène (cible) seront produits sous la forme d'une variété d'isotypes différents. Le type d'anticorps produit dépend de l'endroit où ils sont nécessaires dans le corps.
Quels sont les 5 types d'anticorps?
Les isotypes d'anticorps, ou classes d'anticorps, définissent le rôle de l'anticorps dans le corps. Toutes les classes sont nommées en utilisant la convention Ig *, où Ig signifie immunoglobuline et * est la désignation de l'isotype spécifique.
Il existe cinq isotypes d'anticorps différents observés chez l'homme: IgG, IgA, IgM, IgE et IgD.
- IgG est l'isotype d'anticorps auquel la plupart des gens pensent lorsqu'ils parlent d'anticorps. C'est l'anticorps qui est construit par la vaccination. Il active une cascade immunitaire qui peut éliminer certaines formes d'infection. Les IgG peuvent également neutraliser certaines toxines.
- IgA est l'isotype d'anticorps qui se trouve généralement dans les zones muqueuses, telles que la bouche et le vagin. Il peut également être trouvé dans la salive, les larmes et le lait maternel. L'IgA est formée de deux sous-unités d'Ig liées ensemble. Lorsque l'IgA se lie à une cible, elle peut stimuler l'inflammation. Dans les zones muqueuses, les IgA peuvent également empêcher les agents pathogènes de coller aux cellules épithéliales.La production d'IgA contre des cibles inappropriées est associée à certaines maladies auto-immunes, comme la maladie cœliaque.
- IgM est l'un des premiers types d'anticorps à être produit après la pénétration d'un agent pathogène dans l'organisme et étant composé de cinq sous-unités d'Ig liées entre elles, il a une très grande avidité. En d'autres termes, il adhère très fortement à sa cible. Les IgM sont très importantes aux premiers stades d'une infection. L'IgM apparaît parfois lorsqu'une infection est réactivée, comme lors d'une épidémie d'herpès. Cela peut également apparaître lorsqu'une personne est réexposée à une maladie dont elle s'est précédemment débarrassée.
- IgE est l'anticorps responsable de la réponse allergique et se trouve principalement dans les poumons, la peau et les muqueuses. Lorsque l'IgE se lie à un allergène, il déclenche la réaction d'histamine. C'est la réaction à l'histamine qui provoque les symptômes d'une crise d'allergie. Cet anticorps à sous-unité unique aide également à protéger le corps des vers parasites.
- IgD est important dans les premiers stades de la réponse immunitaire. Lié aux cellules B, il ne circule pas, mais signale à ces cellules de devenir actives. Cela peut aider à stimuler l'inflammation. L'IgD est le type d'anticorps le moins compris et ses fonctions sont encore en cours de découverte.
Le rôle des isotypes d'anticorps dans les tests diagnostiques
De nombreux tests de MST et tests pour d'autres maladies recherchent une réponse anticorps à la maladie plutôt qu'au pathogène lui-même. Pendant longtemps, cela était particulièrement vrai pour les maladies virales et les bactéries difficiles à cultiver. Cependant, cela a changé à mesure que la technologie s'est améliorée. Par exemple, il existe désormais des tests d'acides nucléiques, tels que la LCR et la PCR, qui testent directement l'ADN du pathogène. À mesure que ces tests deviennent plus largement disponibles, ils constituent une alternative utile aux tests d'anticorps.
Une condition qui est toujours testée pour l'utilisation d'anticorps est l'herpès. Les tests d'anticorps contre l'herpès peuvent également être utilisés pour faire la distinction entre les nouvelles infections herpétiques et les infections qui sont simplement passées inaperçues. Les scientifiques peuvent rechercher deux isotypes différents d'anticorps que le corps peut produire. Des tests IgM positifs signifient généralement que l'infection est récente. Les tests IgG parlent d'une infection à long terme. En effet, le corps met plus de temps à produire des IgG qu'à produire des IgM.
Le saviez-vous? Spécifique au type Les tests d'anticorps anti-herpès contre les MST n'essaient pas de comprendre isotype des anticorps que votre corps produit. Au lieu de cela, les tests d'herpès spécifiques au type vérifient si les anticorps anti-herpès que votre corps produit réagissent au HSV-1 ou au HSV-2. Ils recherchent des cible types plutôt que différents anticorps les types.