Contenu
Les changements liés au vieillissement du système reproducteur masculin peuvent inclure des modifications du tissu testiculaire, de la production de sperme et de la fonction érectile. Ces changements se produisent généralement progressivement.
Information
Contrairement aux femmes, les hommes ne subissent pas de modification majeure et rapide (sur plusieurs mois) de la fécondité avec l’âge (comme la ménopause). Au lieu de cela, les changements se produisent progressivement au cours d'un processus que certaines personnes appellent l'andropause.
Le vieillissement du système reproducteur masculin se produit principalement dans les testicules. La masse du tissu testiculaire diminue. Au niveau de l'hormone sexuelle masculine, la testostérone diminue progressivement. Il peut y avoir des problèmes pour obtenir une érection. C'est un ralentissement général, au lieu d'un manque total de fonction.
LA FERTILITÉ
Les tubes qui transportent les spermatozoïdes peuvent devenir moins élastiques (processus appelé sclérose en plaques). Les testicules continuent à produire du sperme, mais la production de spermatozoïdes ralentit. L'épididyme, les vésicules séminales et la prostate perdent une partie de leurs cellules en surface. Mais ils continuent à produire le fluide qui aide à transporter le sperme.
Fonction urinaire
La prostate grossit avec l’âge lorsque certains tissus de la prostate sont remplacés par une cicatrice. Cette affection, appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), affecte environ 50% des hommes. L’HBP peut causer des problèmes de ralentissement de la miction et de l’éjaculation.
Chez l'homme comme chez la femme, les modifications du système reproducteur sont étroitement liées aux modifications du système urinaire.
EFFET DES CHANGEMENTS
La fertilité varie d'un homme à l'autre. L'âge ne prédit pas la fertilité masculine. La fonction de la prostate n'affecte pas la fertilité. Un homme peut engendrer des enfants, même si sa prostate a été enlevée. Certains hommes assez âgés peuvent (et ont) des enfants.
Le volume de fluide éjaculé reste généralement le même, mais il y a moins de sperme vivant dans le fluide.
Certains hommes peuvent avoir une libido inférieure. Les réponses sexuelles peuvent devenir plus lentes et moins intenses. Cela peut être lié à une baisse du taux de testostérone. Il peut également résulter de changements psychologiques ou sociaux dus au vieillissement (comme le manque de partenaire volontaire), à une maladie, à une maladie chronique (chronique) ou à des médicaments.
Le vieillissement en soi n'empêche pas un homme de pouvoir profiter de relations sexuelles.
PROBLÈMES COMMUNS
La dysfonction érectile (ED) peut être une préoccupation pour les hommes vieillissants. Il est normal que les érections se produisent moins souvent que lorsqu'un homme était plus jeune. Les hommes vieillissants sont souvent moins capables d’avoir des éjaculations répétées.
La dysfonction érectile est le plus souvent le résultat d'un problème médical plutôt que d'un simple vieillissement. Quatre-vingt-dix pour cent des urgences seraient dues à un problème médical plutôt qu’à un problème psychologique.
Les médicaments (tels que ceux utilisés pour traiter l'hypertension et certaines autres affections) peuvent empêcher un homme d'avoir ou de conserver une érection suffisante pour les rapports sexuels. Des troubles, tels que le diabète, peuvent également causer une dysfonction érectile.
La dysfonction érectile causée par des médicaments ou une maladie est souvent traitée avec succès. Parlez à votre fournisseur de soins de santé primaires ou à un urologue si cette affection vous préoccupe.
L'HBP peut éventuellement interférer avec la miction. La prostate élargie bloque partiellement le tube qui draine la vessie (urètre). Les changements dans la prostate rendent les hommes âgés plus susceptibles d'avoir des infections des voies urinaires.
L'urine peut remonter dans les reins (reflux vésico-urétéral) si la vessie n'est pas complètement drainée. Si cela n'est pas traité, cela peut éventuellement conduire à une insuffisance rénale.
Des infections ou une inflammation de la prostate (prostatite) peuvent également survenir.
Le cancer de la prostate devient plus probable avec le vieillissement des hommes. C'est l'une des causes les plus courantes de décès par cancer chez les hommes. Le cancer de la vessie devient également plus fréquent avec l'âge. Les cancers du testicule sont possibles, mais ils surviennent plus souvent chez les hommes plus jeunes.
LA PRÉVENTION
De nombreux changements liés à l'âge physique, tels que l'élargissement de la prostate ou l'atrophie testiculaire, ne peuvent pas être évités. Se faire soigner pour des problèmes de santé tels que l'hypertension artérielle et le diabète peut prévenir les problèmes de fonction sexuelle et urinaire.
Les changements dans la réponse sexuelle sont le plus souvent liés à des facteurs autres que le simple vieillissement. Les hommes plus âgés sont plus susceptibles d'avoir de bonnes relations sexuelles s'ils continuent à être sexuellement actifs au cours de leur âge moyen.
RUBRIQUES CONNEXES
- Le vieillissement des changements dans la production d'hormones
- Le vieillissement des changements dans les organes, les tissus et les cellules
- Le vieillissement des reins
Noms alternatifs
L'andropause; Changements de la reproduction masculine
Images
Système reproducteur masculin jeune
Système reproducteur masculin âgé
Références
Brinton RD. Neuroendocrinologie du vieillissement. Dans: Fillit HM, K Rockwood, Young J, eds. Manuel de Brocklehurst en gériatrie et gérontologie. 8ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2017: chap 13.
Lamberts SWJ, van den Beld AW. Endocrinologie et vieillissement. Dans: Melmed S, Polonsky KS, PR Larsen, Kronenberg HM, éds. Manuel de Williams d'endocrinologie. 13 e éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2016: chap 27.
Walston JD. Séquelles cliniques communes du vieillissement. Dans: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25 e éd. Philadelphie, PA: Elsevier Saunders; 2016: chap 25.
Date de révision 7/12/2018
Mise à jour par: Laura J. Martin, MD, MPH, Certifiée par le conseil d’ABIM en médecine interne et en médecine palliative, Atlanta, GA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.