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Les poumons ont deux fonctions principales. L'une consiste à extraire l'oxygène de l'air dans le corps. L'autre consiste à éliminer le dioxyde de carbone du corps. Votre corps a besoin d'oxygène pour fonctionner correctement. Le dioxyde de carbone est un gaz que le corps produit lorsqu'il utilise de l'oxygène.
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Pendant la respiration, l'air entre et sort des poumons. Lorsque vous inspirez (inspirez), l’air passe dans les poumons par les voies respiratoires. Les voies respiratoires sont en tissu extensible. Des bandes de muscles et d'autres tissus de soutien s'enroulent autour de chaque voie respiratoire pour les maintenir ouvertes.
L'air continue de circuler dans les poumons jusqu'à ce qu'il remplisse de minuscules poches d'air. Le sang circule autour de ces sacs aériens à travers de minuscules vaisseaux sanguins. L'oxygène traverse la circulation sanguine à l'endroit où les vaisseaux sanguins et les sacs aériens se rencontrent. C'est également à cet endroit que le dioxyde de carbone passe du flux sanguin dans les poumons pour être expiré (expiré).
Regardez cette vidéo sur: Échange de gaz
VIEILLISSEMENT DES CHANGEMENTS DANS VOTRE CORPS ET DE LEURS AFFECTS SUR LES POUMONS
Modifications des os et des muscles de la poitrine et de la colonne vertébrale:
- Les os deviennent plus minces et changent de forme. Cela peut changer la forme de votre cage thoracique. En conséquence, votre cage thoracique ne peut pas se dilater ni se contracter pendant la respiration.
- Le muscle qui soutient votre respiration, le diaphragme, s'affaiblit. Cette faiblesse peut vous empêcher de respirer suffisamment d’air.
Ces modifications de vos os et de vos muscles peuvent réduire le niveau d'oxygène dans votre corps. En outre, moins de dioxyde de carbone peut être éliminé de votre corps. Des symptômes tels que fatigue et essoufflement peuvent en résulter.
Changements dans le tissu pulmonaire:
- Les muscles et autres tissus proches de vos voies respiratoires peuvent perdre leur capacité à les maintenir complètement ouverts. Cela provoque la fermeture des voies respiratoires facilement.
- Le vieillissement provoque également la perte de forme des sacs à air et leur formation de poches.
Ces changements dans les tissus pulmonaires peuvent permettre à l'air de rester emprisonné dans vos poumons. Trop peu d'oxygène peut pénétrer dans vos vaisseaux sanguins et moins de dioxyde de carbone peut être éliminé. Cela rend difficile de respirer.
Changements dans le système nerveux:
- La partie du cerveau qui contrôle la respiration peut perdre une partie de sa fonction. Lorsque cela se produit, vos poumons ne peuvent pas obtenir suffisamment d'oxygène. Pas assez de dioxyde de carbone peut quitter les poumons. La respiration peut devenir plus difficile.
- Les nerfs de vos voies respiratoires qui déclenchent la toux deviennent moins sensibles. De grandes quantités de particules telles que de la fumée ou des germes peuvent s'accumuler dans les poumons et être difficiles à cracher.
Changements dans le système immunitaire:
- Votre système immunitaire peut s'affaiblir. Cela signifie que votre corps est moins capable de lutter contre les infections pulmonaires et autres maladies.
- Vos poumons sont également moins capables de récupérer après une exposition à la fumée ou à d'autres particules nocives.
PROBLÈMES COMMUNS
À la suite de ces changements, les personnes âgées courent un risque accru de:
- Infections pulmonaires, telles que pneumonie et bronchite
- Essoufflement
- Faible niveau d'oxygène
- Modes de respiration anormaux, entraînant des problèmes tels que l'apnée du sommeil (épisodes d'arrêt de respiration pendant le sommeil)
LA PRÉVENTION
Pour diminuer les effets du vieillissement sur les poumons:
- Ne pas fumer. Fumer nuit aux poumons et accélère leur vieillissement.
- Faites de l'exercice physique pour améliorer la fonction pulmonaire.
- Lève-toi et bouge. Rester au lit ou rester assis pendant de longues périodes permet au mucus de s'accumuler dans les poumons. Cela vous met à risque d'infections pulmonaires. Cela est particulièrement vrai juste après la chirurgie ou lorsque vous êtes malade.
AUTRES CHANGEMENTS LIÉS AU VIEILLISSEMENT
En vieillissant, vous subirez d'autres changements, notamment:
- Dans les organes, les tissus et les cellules
- Dans les os, les muscles et les articulations
- Dans le coeur et les vaisseaux sanguins
- En signes vitaux
Images
Cils respiratoires
Changements dans les tissus pulmonaires avec l'âge
Références
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Walston JD. Séquelles cliniques communes du vieillissement. Dans: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25 e éd. Philadelphie, PA: Elsevier Saunders; 2016: chap 25.
Date de révision 7/12/2018
Mise à jour par: Laura J. Martin, MD, MPH, Certifiée par le conseil d’ABIM en médecine interne et en médecine palliative, Atlanta, GA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.