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Aux États-Unis, les hommes gais courent un risque disproportionnellement élevé de contracter le VIH et le sida. En 2016, 68% de toutes les infections à VIH aux États-Unis concernaient des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Le risque est encore plus élevé pour les homosexuels noirs Pourquoi les hommes gays sont-ils plus susceptibles de contracter le VIH?Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les hommes gais et bisexuels sont plus à risque de contracter le VIH que leurs homologues hétéros. Certaines des raisons sont basées sur certains types de rapports sexuels qui entraînent un plus grand risque d'infection en raison de la façon dont le VIH est biologiquement transmis. D'autres raisons reflètent les réalités sociales sur la façon dont les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes (HSH) vivent dans le monde et sont traités par la société.
Risques biologiques du VIH
Tous les hommes gays n’apprécient pas le sexe anal. Cependant, le sexe anal est l'une des principales raisons pour lesquelles les hommes homosexuels ont des taux plus élevés de VIH.
Les scientifiques ont estimé que le taux moyen de transmission du VIH pendant les rapports sexuels anaux est 18 fois plus élevé que le taux pendant les rapports vaginaux. Le risque de contracter le VIH lors d'un acte de rapport anal non protégé est estimé à 1,4%.
Certains hommes et femmes hétérosexuels apprécient également le sexe anal. Cependant, il existe un autre facteur biologique qui rend le sexe anal plus risqué pour les hommes homosexuels. Ils sont beaucoup plus susceptibles de s'engager à la fois dans le "topping" et "bottoming", ou dans la pénétration et la réception. Ceci est connu sous le nom de variabilité des rôles, et il a été démontré qu'il augmente le risque de transmission du VIH.
Pourquoi? Les hommes qui ont des relations sexuelles anales réceptives et non protégées courent un risque plus élevé de contracter le VIH. Les hommes qui pratiquent des relations sexuelles anales insérées et non protégées sont plus susceptibles de transmettre le VIH à leur partenaire. Lorsque les hommes font les deux, la combinaison des comportements optimise la propagation du VIH d'une manière que l'on ne voit pas chez les couples hétérosexuels.
Dans les couples hétérosexuels, les hommes sont beaucoup plus susceptibles de pénétrer et les femmes d'être pénétrées. Pour cette raison, le VIH est beaucoup plus susceptible de se propager du partenaire masculin au partenaire féminin que vice versa.
Risques sociétaux de VIH
Ce n'est pas seulement la biologie qui rend les hommes gais plus susceptibles de contracter le VIH. Les institutions sociales jouent également un rôle. En particulier, il a été démontré que l'homophobie rend l'accès aux soins de santé plus difficile pour les hommes homosexuels et que d'autres formes de discrimination juridique et sociale affectent également leur accès.
Un manque d'accès fiable aux soins peut faire une grande différence dans la propagation du VIH. Cela peut entraîner des retards dans le diagnostic et le traitement de l'infection à VIH.
Les personnes sont souvent plus contagieuses lors d'une (nouvelle) infection aiguë, ce qui est particulièrement vrai lorsqu'elles ne savent pas qu'elles sont infectées.
Un traitement rapide et efficace est également très important, car le traitement réduit l'infectiosité. En fait, c'est le principe du traitement en tant que prévention. Par conséquent, retarder les soins de santé augmente encore le risque de VIH chez les HSH.
De plus, certains groupes d'hommes gais courent un risque particulièrement élevé pour une autre raison. Leur risque est élevé car un grand pourcentage de leurs partenaires potentiels sont infectés par le virus.
Là où plus de personnes dans la communauté sont séropositives, il y a un risque plus élevé que quelqu'un soit exposé. Ceci est particulièrement problématique pour les MSM noirs. Ils datent souvent au sein de très petites communautés. En tant que tel, leur risque de VIH est souvent plus élevé que celui des autres HSH. C'est vrai même lorsque leurs choix de comportement et de style de vie sont plus sûrs.
Par exemple, les HARSAH noirs aux États-Unis sont six fois plus susceptibles d'être diagnostiqués séropositifs que les HARSAH blancs, même si, en moyenne, ils sont moins susceptibles d'adopter des comportements à risque. Par exemple, ils sont moins susceptibles de consommer des drogues pendant les rapports sexuels.
Cependant, ce n'est pas seulement le risque plus élevé de leur pool de partenaires qui cause cette disparité. Par rapport aux autres HARSAH séropositifs, les HSH noirs séropositifs sont également moins susceptibles de:
- Avoir une assurance maladie
- Soyez sur les schémas cART réussis
- Avoir un nombre élevé de CD4
Ces problèmes reflètent les inégalités systémiques en matière de santé liées à la race. Ces effets ne se limitent pas au VIH ou aux HSH noirs.
Lutter contre la stigmatisation
Les gens stigmatisent parfois les hommes gais en raison de leur risque élevé de contracter le VIH. Ils affirment qu'ils adoptent des comportements plus risqués ou émettent des jugements moraux sur ce que signifie être gay.
Cependant, le sida n'est pas une maladie gaie. En fait, dans le monde, la plupart des cas de VIH transmis sexuellement se propagent par des relations hétérosexuelles. Alors pourquoi les hommes gais contractent-ils le VIH?
Les scientifiques ont calculé que 80% à 90% de l'épidémie de VIH chez les hommes homosexuels disparaîtraient si le taux de transmission pendant les rapports sexuels anaux était le même que pendant les rapports vaginaux. La ségrégation des rôles pourrait également faire baisser les chiffres de 20 à 50%. La combinaison de ces deux éléments pourrait éliminer jusqu'à 95% des infections à VIH observées chez les hommes gais.
Ce n'est pas principalement le comportement qui expose les hommes gais à un risque aussi élevé de VIH. C'est la biologie.
Un accès accru à des soins de santé sans jugement serait également utile. Imaginez un monde où les hommes homosexuels se sentent en sécurité en révélant leur risque sexuel à leurs médecins. Cela pourrait faire une grande différence. Ils pourraient être testés plus fréquemment. Ensuite, ils pourraient être traités plus tôt. À son tour, un traitement précoce réduirait le risque que les hommes infectent leur partenaire et améliorerait leur santé.
La recommandation du CDC d'un dépistage universel du VIH (pour tout le monde, pas seulement pour les hommes homosexuels) n'a pas eu un effet assez important. Très peu de médecins et de cliniques ont effectivement suivi les règles.
Cependant, il y a des signes que les choses pourraient s'améliorer. Lorsque des données puissantes ont été publiées montrant que la réduction de la charge virale réduit la probabilité de transmission sexuelle du VIH, les politiques ont changé.
Les grandes villes ont commencé à recommander l'accès universel au traitement du VIH. Ils ont supprimé les restrictions liées au comptage des CD4, ce qui signifiait que les personnes séropositives devaient attendre pour commencer le traitement. Ce changement pourrait être une grande aubaine pour les couples homosexuels sérodiscordants.
La réduction de la charge virale d'une personne infectée n'est pas seulement une forme de traitement très efficace, mais elle permet également de protéger ses partenaires sexuels de l'infection. La découverte de cet effet, connu sous le nom de «traitement comme prévention», continue de remodeler la politique de lutte contre le VIH aux États-Unis. Elle change également la façon dont les médecins et les scientifiques considèrent la prévention du VIH dans le monde.