Contenu
- Causes connues et inconnues de l'autisme
- Hérédité, génétique et risque d'autisme
- Théories sur les expositions environnementales
Lorsque l'autisme est d'origine connue (causée par une anomalie génétique connue ou une exposition), on l'appelle «autisme secondaire». Lorsque l'autisme est d'origine inconnue, il est appelé «autisme idiopathique».
Causes connues et inconnues de l'autisme
Bien qu'il existe plus d'une douzaine de causes établies d'autisme, la plupart sont des troubles génétiques très rares ou des expositions prénatales. En conséquence, environ 85% de l'autisme est «idiopathique». En d'autres termes, dans la grande majorité des cas:
- un enfant est né de parents qui ne sont pas autistes;
- l'autisme ne fait pas partie des antécédents familiaux de l'enfant;
- l'enfant n'était pas prématuré;
- les parents avaient moins de 35 ans;
- les tests n'ont pas révélé d'anomalies génétiques (comme le syndrome du X fragile) qui pourraient causer l'autisme chez l'enfant;
- la mère n'a pas été exposée à ou pris l'un des médicaments connus pour augmenter le risque d'autisme pendant qu'elle était enceinte (la rubéole, l'acide valproïque et la thalidomide sont connus pour causer l'autisme chez les enfants à naître)
Hérédité, génétique et risque d'autisme
L'hérédité joue un rôle dans l'autisme: avoir un enfant autiste augmente la probabilité que votre prochain enfant soit également autiste. C'est une préoccupation à garder à l'esprit lors de la planification de l'avenir de votre famille.
Selon l'Institut national de recherche sur le génome humain, ’Le risque qu'un frère ou une sœur d'une personne atteinte d'autisme idiopathique développe également l'autisme est d'environ 4%, plus un risque supplémentaire de 4 à 6% pour une affection plus bénigne qui comprend des symptômes linguistiques, sociaux ou comportementaux. Les frères ont un risque plus élevé (environ 7 pour cent) de développer l'autisme, plus le risque supplémentaire de 7 pour cent de symptômes plus légers du spectre autistique, par rapport aux sœurs dont le risque n'est que d'environ 1 à 2 pour cent. "
Bien que nous sachions que l'hérédité joue un rôle dans l'autisme, nous ne savons pas exactement comment ni pourquoi. Des dizaines de gènes semblent être impliqués dans l'autisme et des recherches sont en cours. Il n'existe aucun test génétique existant pour déterminer si un parent «est porteur» de l'autisme ou si un enfant (ou un fœtus) est susceptible de développer l'autisme.
Une mutation génétique peut également provoquer l'autisme. La mutation génétique peut survenir pour de nombreuses raisons différentes et peut ou non être liée à la génétique des parents. La mutation génétique se produit fréquemment mais n'entraîne pas toujours des problèmes physiques ou développementaux.
Parce que nous en savons si peu (jusqu'à présent) sur la génétique et l'autisme, il est rare qu'un diagnosticien puisse tracer une ligne directe entre une anomalie génétique particulière et l'autisme d'une personne en particulier.
Théories sur les expositions environnementales
Les théories abondent sur une possible «explosion» du nombre de personnes autistes. Après tout, la forte augmentation des diagnostics coïncide avec une forte augmentation de nombreux changements environnementaux. En fait, les diagnostics d'autisme ont augmenté à peu près au même rythme que:
- utilisation du téléphone portable
- échographie utilisée pour surveiller la croissance fœtale
- télévision par câble
- jeux vidéos
- sensibilisation au changement climatique
- utilisation de médicaments anti-tiques et anti-puces et de shampooings pour animaux de compagnie
- nombre de vaccins administrés aux jeunes enfants
- intérêt pour les aliments biologiques et OGM
- allergies aux arachides et au gluten
- prévalence de la maladie de Lyme
Tout ou partie de ces changements dans le monde aurait-il pu contribuer ou causer 85% de l'autisme? Il y a certainement des gens qui croient que la réponse est oui, et la plupart ont choisi une ou deux de ces causes potentielles sur lesquelles se concentrer.
La réalité, cependant, est que l'autisme se présente différemment selon les personnes. Cela suggère une variété de causes et, peut-être, une variété de syndromes avec certains (mais pas tous) symptômes en commun.
Un mot de Verywell
La réalité est que, pour la plupart des parents autistes, il n'y aura jamais de réponse claire à la question «pourquoi mon enfant a-t-il développé l'autisme? Bien que cela puisse être terriblement frustrant, la bonne nouvelle est que les causes n'ont pas vraiment d'importance lorsqu'il s'agit de prendre des mesures pour l'avenir de votre enfant. Que l'autisme de votre enfant soit le résultat d'une différence génétique, d'une exposition prénatale, d'une mutation ou d'une hérédité, les mêmes thérapies et traitements sont susceptibles d'être utiles.Plutôt que de consacrer beaucoup de temps et d'argent à chercher des raisons, dans la plupart des situations, la meilleure solution est de consacrer ce temps, cet argent et cette énergie à aider votre enfant à réaliser son potentiel.