Contenu
- Avant l'affaire deRoe contre Wade
- Lois sur l'avortement au Texas
- Qui étaient Roe and Wade?
- Réclamation du demandeur dans Roe contre Wade
- Les avocats
- L'original Roe contre Wade Affaire du 23 mai 1970
Avant l'affaire deRoe contre Wade
En 1969, à l'âge de 22 ans, Norma McCorvey tombe enceinte. Elle venait de perdre son emploi, était pauvre et ne voulait pas continuer sa grossesse.La loi texane interdisait l'avortement à l'exception de sauver la vie d'une femme. Norma McCorvey a essayé de trouver un médecin qui serait prêt à pratiquer un avortement illégal. Bien qu'elle n'ait pas réussi à trouver un médecin, McCorvey a rencontré Sarah Weddington et Linda Coffee, deux avocats qui craignaient de changer les lois sur l'avortement. Ces avocats essayaient de trouver une femme qui voulait se faire avorter mais qui n'avait ni les moyens ni l'argent pour en obtenir un. Ils avaient besoin d'une plaignante qui resterait enceinte et ne se rendrait pas dans un autre état ou pays où l'avortement était légal. Norma McCorvey correspondait parfaitement au projet de loi, et bientôt ils ont été présentés à McCorvey via un avocat d'adoption.
Lois sur l'avortement au Texas
Le Texas a adopté sa loi anti-avortement en 1859. Comme d'autres lois de ce type aux États-Unis, il ne punissait que les personnes pratiquant ou fournissant les moyens d'un avortement. Ainsi, même si la loi ne punit pas la femme qui tente de persuader son médecin de pratiquer un avortement, les lois anti-avortement du Texas en ont fait une infraction pénale pour toute personne qui a pratiqué l'avortement sauf dans le but de sauver la vie de la mère. En outre, les hôpitaux pourraient perdre leur licence d'exploitation pour avoir permis un avortement illégal dans leurs établissements. Cependant, les lois anti-avortement du Texas n'étaient pas claires dans leur application potentielle aux situations dans lesquelles les femmes demandent un avortement. Cela a obligé les médecins et les hôpitaux à faire preuve d'une prudence particulière pour éviter des poursuites. Il semble que le seul cas clair d’avortement légal est celui de savoir si la grossesse entraînerait vraisemblablement la mort de la femme. Compte tenu de la rareté de cette situation, la majorité des cas présentaient une incertitude juridique, de sorte que les médecins ont refusé la plupart des cas d'avortement pour éviter la possibilité raisonnable de recevoir des sanctions pénales importantes (une sanction pénale pouvant aller jusqu'à cinq ans de prison) et / ou des sanctions administratives (révocation licence médicale).
Qui étaient Roe and Wade?
Norma McCorvey, la plaignante, a pris le pseudonyme de «Jane Roe» pour protéger sa véritable identité (McCorvey est restée anonyme jusqu'aux années 1980). L'affaire a été initialement déposée au nom de Roe (qui était enceinte de 6 mois à l'époque), mais elle s'est transformée en un recours collectif afin que McCorvey représente, non seulement elle-même, mais toutes les femmes enceintes.
Le défendeur était Henry B. Wade, le procureur du comté de Dallas, Texas.
Réclamation du demandeur dans Roe contre Wade
Bien que le demandeur ait eu deux obstacles majeurs à surmonter:
- Une femme enceinte n'avait pas qualité pour intenter une action en justice pour inconstitutionnalité potentielle d'une loi puisque la loi s'appliquait à la pratique médicale (et non aux patients).
- Compte tenu de la longueur des procédures judiciaires, l'affaire peut être déclarée inapplicable et rejetée hors du tribunal une fois que McCorvey a accouché (ou du moins passé le point où un avortement peut être pratiqué en toute sécurité).
L'affaire a quand même été déposée, arguant que la loi sur l'avortement du Texas de 1859 violait le droit constitutionnel des femmes à se faire avorter.
Les avocats
Sarah Weddington et Linda Coffee étaient les avocats du plaignant. Les avocats de l'accusé étaient John Tolle (choisi pour défendre l'application de la loi texane sur l'avortement) et Jay Floyd (pour défendre la loi elle-même).
L'original Roe contre Wade Affaire du 23 mai 1970
L'affaire a d'abord été débattue devant la Cinquième Circuit Court de Dallas devant trois juges. Weddington et Coffee voulaient que le tribunal décide si une femme enceinte avait ou non le droit de décider elle-même si un avortement était nécessaire. Ils ont construit leurs arguments sur les neuvième et quatorzième amendements à la Constitution américaine. Bien qu'un peu déroutant, le neuvième amendement protège les droits implicites évoqués mais non expliqués ailleurs dans la Constitution. Le quatorzième amendement interdit aux États de refuser aux citoyens la vie, la liberté ou la propriété sans procédure légale.
La Cour suprême des États-Unis avait déjà établi, en 1965 Griswold c.Connecticut cas, qu'un droit constitutionnel à la vie privée a été reconnu et protégé par les neuvième et quatorzième amendements. Ainsi, Weddington et Coffee ont fait valoir que la loi sur l'avortement du Texas refusait à Roe son droit à la vie privée, affirmant que la loi du Texas était inconstitutionnelle car elle violait les protections de la vie privée que la Cour avait précédemment trouvées dans les deux amendements. Ils ont en outre contesté que le droit à la vie privée devrait protéger le droit de la femme de décider de devenir mère ou non.
Le défendeur a principalement plaidé leur cause au motif qu'un fœtus avait des droits légaux qui doivent être protégés par la Constitution, affirmant que «le droit de l'enfant à la vie est supérieur à celui de la femme à la vie privée». Les juges ont finalement statué que la loi du Texas violait le droit à la vie privée de Roe trouvé dans les neuvième et quatorzième amendements et qu'une femme avait le droit de mettre fin à sa grossesse. McCorvey était enceinte lorsqu'elle est devenue la plaignante principale dans l'affaire. En juin 1970, elle accouche et place son enfant en adoption.
En 1971, la décision du tribunal de district de Roe v Wade a fait l'objet d'un appel, de sorte que l'affaire a été renvoyée au premier tour de la Cour suprême des États-Unis.