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Avez-vous déjà envisagé les jeux vidéo comme traitement possible du dysfonctionnement cognitif de la fibromyalgie (FMS) ou du syndrome de fatigue chronique (ME / CFS)? Certaines recherches suggèrent que vous devriez peut-être.En fait, un nombre croissant de recherches montre que les jeux vidéo peuvent être bénéfiques pour les compétences cognitives générales ainsi que pour contrer les effets cognitifs du vieillissement et des maladies neurologiques.
Souvent appelés brouillard fibro ou brouillard cérébral, les problèmes cognitifs liés au FMS et à l'EM / SFC peuvent inclure une foule de symptômes, notamment:
- Problèmes de mémoire de travail (à court terme);
- Incapacité à effectuer plusieurs tâches à la fois;
- Difficulté à acquérir de nouvelles compétences;
- Problèmes de langage, tels que l'oubli de mots courants ou la difficulté à comprendre / retenir la langue parlée.
Les jeux vidéo n'ont pas été étudiés spécifiquement pour ME / CFS. Cependant, bon nombre des symptômes cognitifs de cette maladie sont similaires à ceux du syndrome de la fibromyalgie et certaines recherches suggèrent que les mécanismes peuvent être identiques ou similaires.
Devrions-nous utiliser les jeux vidéo pour résoudre nos problèmes cognitifs?
La fibromyalgie
À la mi-2014, nous n'avions qu'une seule étude portant spécifiquement sur les jeux vidéo et le FMS.
Cela suggère que les jeux vidéo contrôlés par le mouvement, tels que Nintendo Wii, PlayStation 3 Move et Microsoft Xbox Kinect, peuvent présenter quelques avantages pour nous.
Les chercheurs ont demandé aux participants de suivre cinq sessions sur chacun de ces systèmes et d'évaluer leurs symptômes avant et après. Ils disent que les jeux ont fourni une distraction de la douleur ainsi que de l'exercice.
Les participants ont déclaré que la PS3 avait tendance à être trop rapide, la Xbox fournissait le meilleur exercice et la Wii avait un rythme lent.
Les chercheurs soulignent que nous trouvons souvent l'exercice contre-intuitif parce qu'il augmente la douleur, ce que tous ne reconnaissent pas. Ils soulignent en outre que des jeux comme ceux-ci peuvent offrir une forme agréable d'exercice à faible impact qui pourrait avoir des avantages au-delà de la fonction cognitive.
(Remarque: les problèmes liés à l'exercice peuvent être encore plus prononcés en EM / CFS.)
Avec des informations aussi limitées sur l'impact de ces jeux sur ceux d'entre nous avec FMS et ME / CFS, il peut être utile de regarder ce que la recherche dit sur d'autres maladies neurologiques ainsi que sur le cerveau sain.
Il est également important d'examiner la recherche sur le vieillissement, car certaines recherches suggèrent que le vieillissement prématuré peut contribuer au dysfonctionnement cognitif du syndrome de la fibromyalgie.
Autres maladies neurologiques
La recherche sur d'autres maladies peut ne pas être directement liée au FMS ou à l'EM / SFC, mais elle peut éclairer les possibilités d'amélioration cognitive liée au jeu chez les personnes souffrant de dysfonctionnement cognitif.
Une étude espagnole d'un programme Nintendo Wii appelé Big Brain Academy, qui est un programme d'entraînement cognitif basé sur le jeu, a montré qu'il était plus efficace pour ralentir les taux de déclin mental lié à la maladie d'Alzheimer que les tâches traditionnelles au crayon et au papier. Il était également meilleur pour atténuer les symptômes de la dépression.
Une étude de 2014 publiée dans la revue Neurologie a examiné les avantages cognitifs des jeux contrôlés par le mouvement (dans le cas, une Nintendo Wii) par rapport à un programme d'entraînement cognitif informatisé chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Les chercheurs ont déterminé que l'utilisation de la Wii pour les jeux sportifs était au moins aussi efficace que le programme d'entraînement cognitif pour les personnes atteintes de cette maladie.
Une étude de 2013 suggère que le jeu de mouvement a le potentiel d'aider les enfants autistes avec:
- Mémoire,
- La reconnaissance faciale,
- Motricité,
- Intégration sociale.
Cerveaux sains
Une question majeure est de savoir quels types de fonctions cognitives les jeux vidéo améliorent - s'agit-il de changements spécifiques ou généralisés?
Dans une étude sur le jeu vidéo occasionnel (c'est-à-dire des jeux non conçus dans le but d'augmenter les capacités cognitives), 15 heures de jeu ont amélioré les performances du monde réel dans les tâches associées aux tâches du jeu, mais pas dans d'autres domaines de la cognition. Cela signifie que les jeux nécessitant de la mémoire améliorent la mémoire mais pas, disons, les compétences en mathématiques ou en raisonnement.
(Peut-être d'un intérêt particulier pour FMS / ME / CFS: les jeux qui nécessitent une attention partagée ont conduit à des améliorations du multitâche dans le monde réel, ce qui est souvent un problème pour nous.)
La même étude a montré que, dans les jeux qui nécessitaient un raisonnement, ceux qui avaient la plus faible capacité de raisonnement au début montraient le plus de gain.
Cependant, certains types de jeux peuvent entraîner des changements plus larges du fonctionnement du cerveau, selon une étude sur les jeux vidéo basés sur l'action.
Le chercheur a cité des travaux antérieurs montrant que les jeux d'action amélioraient la vitesse du traitement perceptif. Ils voulaient savoir si cette amélioration s'étendait à la «flexibilité cognitive», qui est votre capacité à restructurer les connaissances de différentes manières à mesure que la situation évolue.
Ils ont constaté que les jeux mettant l'accent sur la commutation rapide entre plusieurs sources d'informations ainsi que sur l'action semblaient améliorer la flexibilité cognitive lorsqu'ils étaient mesurés par plusieurs tâches du monde réel.
Un autre domaine d'intérêt pour la recherche est la «plasticité cérébrale», qui fait référence à la capacité de votre cerveau à former de nouvelles voies en réponse à l'apprentissage, aux changements de comportement et à votre environnement, etc.
Une étude de plasticité soutient une ligne de recherche suggérant qu'un cerveau plus plastique est mieux à même de traduire les tâches apprises grâce aux jeux vidéo en tâches du monde réel.
Cerveaux vieillissants
La plasticité cérébrale diminue généralement avec le vieillissement. Cependant, dans une enquête sur le jeu vidéo occasionnel de différents groupes d'âge adultes, les gens ont déclaré que les jeux:
- Les ont rendus plus aiguisés mentalement et amélioré leur mémoire (jeunes adultes);
- Amélioration de leurs compétences visuospatiales et de leurs temps de réponse (adultes plus âgés);
- Peut compenser les baisses des fonctions cérébrales liées à l'âge.
Une autre étude a porté sur un jeu multitâche chez les 60 à 85 ans. Un objectif principal était la demande sur le cerveau - en d'autres termes, la quantité de ressources du cerveau qu'il fallait pour exécuter plusieurs fonctions à la fois.
Avec la formation, le cerveau des personnes âgées a finalement eu besoin de moins de ressources pour effectuer plusieurs tâches à la fois, obtenant même de meilleurs résultats que les participants non formés de 20 ans. L'électroencéphalographie a montré que les déficits liés à l'âge étaient en fait inversés par la formation.
En outre, les chercheurs affirment que les avantages se sont étendus à d'autres domaines de la cognition, y compris l'attention soutenue et la mémoire de travail, qui ont duré six mois après la conclusion de l'étude.
Une enquête sur la recherche sur les jeux vidéo et le vieillissement du cerveau a montré des preuves d'amélioration de plusieurs fonctions cognitives, notamment:
- Temps de réaction;
- Plusieurs types de mémoire, y compris la mémoire de travail;
- Fonction exécutive (planification, organisation, stratégie, attention et gestion du temps et de l'espace);
- Capacités de raisonnement;
- Le changement de tâche;
- Fonction cognitive globale.
Cependant, il souligne que le montant de l'augmentation varie considérablement entre les études et que certaines études n'ont montré aucun impact sur la fonction exécutive.
Les jeux vidéo, et en particulier les jeux contrôlés par le mouvement, sont relativement nouveaux et la recherche sur leurs effets cognitifs en est à ses débuts. Il reste encore du travail à faire dans tous ces domaines pour nous dire quels types d'impact ils ont et ce qui fonctionne le mieux sur différents types de dysfonctionnement.
Les jeux vidéo peuvent offrir l'avantage supplémentaire de distraire suffisamment votre cerveau pour diminuer votre perception de la douleur.