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La gastro-entérite virale, communément appelée grippe intestinale, peut être causée par plusieurs types de virus. Elle est également parfois causée par des bactéries ou des parasites. Dans de nombreux cas, les maladies virales sont très contagieuses et se propagent par voie fécale-orale. C'est à ce moment que le virus est excrété dans les selles d'une personne infectée, puis atteint les mains ou d'autres surfaces. Lorsqu'une personne non infectée touche ces surfaces et touche ensuite son nez, ses yeux ou sa bouche, elle peut également être infectée. De bonnes pratiques de lavage des mains et d'autres précautions peuvent aider à arrêter la propagation des virus.
Causes courantes
La gastro-entérite virale est causée par l'un des différents types de virus. La gastro-entérite peut également être causée par des bactéries (généralement appelées intoxications alimentaires) ou des parasites (infection parasitaire).
On ne sait généralement pas quel type de virus est à l’origine des symptômes sans faire de tests et les tests ne sont généralement pas effectués sauf en cas de symptômes graves.
Parce que les selles molles et les vomissements dus à la diarrhée infectieuse peuvent survenir soudainement et ne durent généralement que quelques jours avant de partir seuls, la plupart des gens ne vont pas chez un médecin ou ne sont pas traités pour une gastro-entérite. Pour cette raison, on ne sait généralement pas quel type de virus ou de bactérie a causé la maladie, même si parfois on sait d'où vient l'infection parce qu'une autre personne a été malade en premier.
Il existe plusieurs virus différents qui sont le plus souvent à l'origine de la gastro-entérite virale.
Norovirus
Le norovirus (parfois connu sous le nom de virus Norwalk) est le virus le plus souvent responsable des grandes épidémies de diarrhée et de vomissements qui se propagent dans des endroits où les gens sont en contact étroit comme les écoles et, tristement célèbre, les bateaux de croisière. Les norovirus se propagent par les aliments et les boissons et sont très contagieux. Les gens peuvent tomber malades après avoir mangé ou bu quelque chose qui est contaminé par un norovirus. Même s'ils se propagent dans l'approvisionnement alimentaire, les norovirus ne sont pas considérés comme un type d'intoxication alimentaire.
La gastro-entérite causée par le norovirus est généralement une maladie plus fréquente pendant les mois d'hiver. Le norovirus provoque des vomissements, de la diarrhée et des crampes d'estomac qui peuvent durer entre un et trois jours. Cela peut prendre plusieurs jours après l'arrêt de la diarrhée et des vomissements pour se sentir mieux.
Une fois qu'une personne est infectée, elle peut excréter le norovirus et le transmettre à d'autres par contact physique comme se serrer la main ou sur des ustensiles ou dans la nourriture. Une personne infectée par le norovirus peut le propager avant de devenir malade avec des symptômes, ainsi que pendant jusqu'à 8 semaines après, ce qui rend les épidémies se propagent rapidement et difficiles à contenir.
Rotavirus
Dans le monde, le rotavirus est la cause la plus fréquente de diarrhée chez les nourrissons et les enfants. Dans les pays en développement, c'est un problème grave car il peut entraîner une déshydratation rapide chez les bébés et les jeunes enfants. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de maladies ou de médicaments sont également plus à risque d'être infectées. Les symptômes du rotavirus ont tendance à être moins sévères chez les adultes.
Il existe un vaccin contre le rotavirus, qui a eu pour effet de réduire le nombre de cas de rotavirus qui surviennent aux États-Unis.
La vaccination ne confère pas une immunité totale contre le rotavirus. Cependant, après avoir été vaccinés, les enfants sont moins susceptibles de tomber malades du rotavirus et s'ils tombent malades, les symptômes sont généralement moins graves. Être exposé au rotavirus et en être malade peut ne pas protéger contre la recapture du virus à l'avenir.
Le rotavirus provoque des symptômes environ deux jours après y avoir été exposé. Le rotavirus est excrété d'une personne infectée par ses selles. Les jeunes enfants ont tendance à toucher la zone de leur couche, puis leur visage ou d'autres zones, ce qui propage le virus.
Les personnes infectées par le rotavirus peuvent le propager avant de commencer à présenter des symptômes. Le rotavirus peut se propager à tout moment de l'année, mais il est plus fréquent en hiver et au printemps.
Astrovirus
L'infection par un astrovirus peut commencer à provoquer des signes et des symptômes entre trois et cinq jours après avoir été exposé. Les symptômes peuvent inclure la diarrhée, des maux de tête et des douleurs abdominales. La maladie causée par un astrovirus est généralement de nature plus bénigne que les symptômes causés par une infection par un norovirus ou un rotavirus.
Les infections par un astrovirus ont tendance à se produire plus souvent pendant les mois d'hiver et sont plus fréquentes chez les enfants et les nourrissons que chez les adultes. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou les personnes âgées dont l'immunité au virus a diminué au fil du temps courent également un risque accru d'infection.
Après avoir été infectés par un astrovirus, la plupart des gens ont tendance à se sentir malades pendant un à quatre jours. Même après se sentir mieux, une personne infectée peut encore excréter le virus dans ses selles et le transmettre à d'autres.
Adénovirus
Les adénovirus peuvent causer de nombreux types de maladies, y compris la gastro-entérite virale. L'infection par adénovirus est plus fréquente chez les enfants de moins de 2 ans, mais peut également survenir chez les enfants plus âgés et les adultes.
Les symptômes d'une infection par un adénovirus sont généralement plus légers qu'ils ne le sont avec d'autres virus. Les signes et symptômes peuvent apparaître entre trois et dix jours après l'infection. Les adénovirus peuvent rendre une personne malade pendant un peu plus longtemps que les autres virus, généralement entre 1 et 2 semaines.
Les infections par adénovirus peuvent survenir à tout moment de l'année mais ont tendance à être légèrement plus fréquentes en été. Ces virus se propagent d'une personne à l'autre, généralement par les selles d'une personne infectée qui se trouve sur les mains ou sur d'autres surfaces. Le virus peut continuer à se répandre dans les selles pendant plusieurs semaines après la fin de la maladie. Les enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de médicaments ou d'une maladie sont plus susceptibles de contracter un adénovirus.
Pendant combien de temps la grippe intestinale est-elle contagieuse?Facteurs de risque liés au mode de vie
La gastro-entérite virale a tendance à être plus fréquente chez les bébés et les enfants. Il se propage par voie fécale-orale.
Le virus quitte le corps par les selles d'une personne infectée (qui peut ou non présenter actuellement des symptômes). Après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche, le virus peut être sur les mains d'une personne. Si les mains ne sont pas bien lavées, le virus peut passer des mains aux aliments ou à d'autres surfaces. Une personne non infectée peut toucher une surface ou manger des aliments contenant le virus, toucher son nez ou son visage et devenir infectée.
L'une des clés pour arrêter la propagation des infections est l'utilisation constante d'une bonne hygiène. Les désinfectants pour les mains à base d'alcool peuvent être utiles dans certaines situations où l'eau et le savon ne sont pas disponibles, mais ils ne sont pas aussi efficaces pour éliminer les virus qu'un bon lavage des mains. Il est important de bien se laver les mains même si personne ne semble malade, car un virus peut se propager avant même que les symptômes ne commencent.
Clés pour prévenir la propagation de la gastro-entérite virale
- Se laver les mains pendant 20 secondes avec de l'eau et du savon, en particulier: après avoir changé une couche, après être allé aux toilettes, avant de préparer les aliments et avant de manger.
- Évitez de toucher le visage avec des mains non lavées.
- Ne partagez pas de nourriture ou d'ustensiles avec d'autres personnes.
- Débarrassez-vous avec précaution des couches sales ou autres objets avec des selles.
- Évitez tout contact étroit avec des personnes déjà malades.
- Après une maladie, nettoyez les surfaces susceptibles d'être infectées par le virus avec un détergent et un agent de blanchiment chloré.
- Ne préparez pas de nourriture pour d'autres personnes avant au moins 2 ou 3 jours après l'arrêt de la diarrhée / des vomissements.
- Ne mangez pas d'aliments préparés par une personne souffrant de diarrhée / vomissements.
- Restez à la maison et loin des autres personnes en cas de maladie.
La voie fécale-orale a tendance à faire grincer des dents la plupart des gens car elle implique un contact étroit entre les selles ou les matières fécales et le visage. Ne pas bien se laver les mains est généralement la façon dont les virus qui causent des maladies se propagent.
Cependant, il est important de se rappeler que les virus qui causent la maladie se propagent assez facilement, en particulier dans les garderies, les écoles ou les établissements de soins pour adultes. Ceux qui s'occupent d'enfants et d'adultes qui portent des couches, en particulier, doivent prendre soin de se laver soigneusement les mains avec du savon et de l'eau. Les bébés et les enfants devraient se laver les mains souvent, surtout s'ils touchent la zone de leur couche.
De nombreux virus qui causent la gastro-entérite virale peuvent être excrétés avant qu'une personne ne tombe malade, puis pendant longtemps après la guérison. C’est pourquoi il est important de s’en tenir au lavage des mains et à de bonnes méthodes de désinfection pour garder les salles de bain et les zones à langer propres même si personne n’est actuellement malade ou n’a de diarrhée.
Dans le cas du rotavirus, il est important que les enfants reçoivent les deux vaccinations contre ce virus. Ce sont les vaccinations infantiles qui ont considérablement réduit le nombre de cas de gastro-entérite à rotavirus depuis 2006.
Comment la grippe intestinale est diagnostiquée