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Les corticostéroïdes - généralement appelés simplement «stéroïdes» - sont comme les couteaux de l'armée des médicaments, utiles pour traiter de nombreux problèmes de santé. En tant que crèmes ou onguents topiques, par exemple, ils peuvent soulager les rougeurs, les démangeaisons et l'irritation de l'eczéma et d'autres troubles cutanés. .Les stéroïdes qui peuvent être pris par voie orale ou injectés sont très efficaces pour traiter un large éventail de maladies en agissant de manière systémique, c'est-à-dire en affectant tout le corps. Les conditions pour lesquelles les stéroïdes systémiques sont typiquement prescrits sont celles associées à l'inflammation, y compris les maladies auto-immunes telles que le lupus érythémateux systémique et la polyarthrite rhumatoïde. Des stéroïdes systémiques sont également administrés pour traiter les crises d'asthme et, à l'occasion, même les symptômes d'un rhume des foins sévère.
La prednisone, qui est parfois vendue sous les noms de marque Prednisone Intensol, Deltasone ou Rayos et Medrol (méthylprednisolone) sont des exemples de stéroïdes systémiques couramment prescrits.
Comme pour tout médicament, les stéroïdes systémiques ont des effets secondaires. Donc, bien que ces médicaments soient souvent nécessaires et parfois même vitaux, il est important de garder à l'esprit les inconvénients potentiels de les prendre.
Effets secondaires à court terme des stéroïdes
La plupart des gens se voient prescrire des stéroïdes systémiques pendant quelques jours à la fois et les effets secondaires qu'ils ressentent sont donc temporaires; la plupart disparaissent après quelques jours une fois les stéroïdes arrêtés. Les effets secondaires les plus courants chez les personnes en bonne santé qui prennent des stéroïdes comprennent l'insomnie, des changements d'humeur ou de comportement, des rougeurs du visage, une augmentation de l'appétit et une prise de poids à court terme due à une rétention d'eau accrue.
Certaines conditions médicales sous-jacentes s'aggravent parfois lorsqu'une personne prend des stéroïdes. Par exemple, une personne atteinte de diabète sucré peut avoir une augmentation de sa glycémie. De même, une personne qui souffre d'hypertension artérielle peut ressentir une augmentation de la tension artérielle. Les personnes atteintes de glaucome qui prennent des stéroïdes ont parfois une augmentation de la pression oculaire. Les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque congestive peuvent retenir de l'eau.
Effets secondaires à long terme des stéroïdes
Lorsqu'un stéroïde systémique est utilisé pendant une longue période, ou lorsque des stéroïdes sont pris à plusieurs reprises, des effets secondaires plus graves sont possibles. Pour cette raison, les médecins ont tendance à limiter au minimum la dose et la durée lors de leur prescription.
Le risque de certains effets secondaires peut être diminué lorsqu'un stéroïde est pris tous les deux jours plutôt que tous les jours, même si la dose totale finit par être la même. Les effets secondaires à long terme disparaissent souvent une fois qu'une personne cesse de prendre un stéroïde, mais ils sont parfois permanents.
Les effets secondaires de l'utilisation de stéroïdes à long terme comprennent:
- Glaucome
- Cataractes
- Hypertension artérielle
- Cardiopathie
- Diabète sucré
- Obésité
- Reflux acide / RGO
- Ostéoporose
- Myopathie
- Augmentation de certains types d'infections
- syndrome de Cushing
Indépendamment de l'état de santé général d'une personne, il est important qu'une personne prenant un stéroïde systémique soit étroitement surveillée.
Il est également souvent recommandé à toute personne qui prend un stéroïde pendant une longue période de se prémunir contre la perte osseuse en prenant un supplément de calcium et de vitamine D, et peut-être même un médicament - un bisphosphonate tel que Fosamax (alendronate) ou Boniva (ibandronate), et sa densité minérale osseuse mesurée régulièrement.
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