Motivation sociale et autisme

Contenu

• Qu'est-ce que la motivation sociale?
• Motivation sociale et autisme
• Motivateurs et thérapie de l'autisme
• Implications pour les personnes autistes

Les personnes autistes pensent différemment des autres et l'acceptation sociale n'est pas nécessairement un facteur de motivation principal pour elles. Peut-être, par conséquent, que les personnes autistes ne sont pas attentives aux comportements sociaux des autres et n'imitent pas ce que les autres font, disent ou portent dans des contextes particuliers. Ils sont rarement motivés par des récompenses sociales ou par la menace de perdre des opportunités sociales.

Rien de tout cela ne signifie que les personnes autistes n'aiment pas l'engagement social (certains le font, d'autres non), ni que les personnes autistes ne se sentent jamais seules. Mais cela signifie que les personnes autistes réagissent différemment aux motivations comportementales et, par conséquent, manquent souvent des compétences et des désirs qui poussent leurs pairs à atteindre des objectifs socialement approuvés.

Qu'est-ce que la motivation sociale?

La plupart des nourrissons, enfants, adolescents et adultes sont très motivés par l'acceptation sociale, l'inclusion et les récompenses. De minuscules bébés tournent la tête et sourient lorsqu'une autre personne tente d'attirer leur attention. Les tout-petits travaillent dur pour attirer l'attention et les éloges des parents et des autres adultes. Les préadolescents et les adolescents passent une grande partie de leur temps à imiter et à s'efforcer d'obtenir l'approbation de leurs pairs - ou à espérer les éloges des parents et des enseignants. Les adultes sont également motivés par l'approbation des autres: la plupart travailleront plus dur pour la reconnaissance des pairs ou pour avoir la chance d'être sélectionnés, inclus ou avancés dans une situation sociale.

Pour atteindre l'acceptation sociale, l'inclusion ou la promotion, la plupart des gens sont très attentifs à ce que les autres font, veulent ou approuvent. À tous les âges, nous imitons nos pairs et recherchons des indices qui nous aideront à gagner en prestige social. Les prix pour l'acceptation sociale sont partout, de la sélection comme «Prom King and Queen» à l'employé du mois, l'élection au bureau, ou l'acceptation dans une fraternité ou un club social.

Parce qu'une grande partie de nos vies est liée au processus d'acceptation sociale, nous tenons pour acquis le désir d'observer et d'imiter le comportement social de nos pairs. De plus, nous supposons que, par exemple, «ancrer» un adolescent sera une conséquence significative d'un mauvais comportement, tandis que soutenir des activités sociales sera une récompense significative.

La motivation sociale est le moteur de l'apprentissage, de la réussite et des choix de vie. Nous ne cherchons pas à être acceptés simplement parce que les sourires sont plus agréables que les froncements de sourcils, mais parce que nous voulons activement l'expérience d'être accueillis et inclus parmi nos pairs.

Comment le besoin d'appartenir influence le comportement et la motivation humains

Motivation sociale et autisme

La théorie de la motivation sociale de l'autisme affirme que les enfants autistes sont intrinsèquement moins intéressés par l'engagement social. En conséquence, ils accordent moins d'attention aux informations sociales. Le résultat: un développement socio-cognitif altéré, qui peut être décrit comme tout ce qui a trait à notre compréhension des autres et de leurs actions.

Par exemple, les personnes autistes manquent souvent:

• Théorie de l'esprit (ToM): La capacité de comprendre que les autres pensent différemment ou de deviner avec précision ce que les autres pensent et ressentent.
• Compétences imitatives: La capacité d'observer de près et de copier le comportement des pairs dans diverses situations sociales.
• Compétences en communication: La capacité d'utiliser un langage verbal et non verbal approprié pour communiquer des désirs, des besoins et des idées.
• Compétences de jeu: La capacité de s'engager de manière significative avec des pairs du même âge dans des jeux adaptés à l'âge qui nécessitent une collaboration ou une pensée créative partagée.
• Empathie: La capacité de se mettre à la place d'une autre personne et d'imaginer ce qu'elle pourrait ressentir (l'empathie est différente de la sympathie; la plupart des personnes autistes sont très capables de ressentir de la sympathie pour la douleur d'une autre personne).

En plus de ces déficits qui, sans surprise, rendent la vie quotidienne extrêmement difficile, les personnes autistes ne sont pas motivées à agir par l'approbation des autres.

Cela ne veut pas dire que les personnes autistes agissent mal pour obtenir la désapprobation - en fait, c'est extrêmement rare. Au lieu de cela, cela signifie que de nombreuses personnes sur le spectre sont inconscientes ou indifférentes aux attentes des autres.

Ainsi, par exemple, un enfant autiste peut être parfaitement capable (par exemple) de nouer ses chaussures mais peut n'avoir aucun intérêt particulier à le faire. Le fait que «tous les autres enfants» attachent leurs propres chaussures est sans importance.

Le manque de motivation sociale est particulièrement important pour les très jeunes enfants qui apprennent beaucoup au cours des premières années de la vie par l'imitation et le jeu d'imitation. Cela peut également être handicapant lorsque les enfants deviennent adolescents et adultes. De nombreuses personnes autistes «frappent un mur» lorsque leurs compétences en communication sociale et leurs motivations sociales ne parviennent pas à suivre le rythme de leurs capacités intellectuelles.

Motivateurs et thérapie de l'autisme

Les motivateurs sont la clé de tout type de formation ou d'éducation. Personne ne se comportera ou n'agira de la manière prescrite à moins d'avoir une raison de le faire.

L'analyse comportementale appliquée (ABA) est une technique thérapeutique extrêmement populaire qui utilise des motivateurs, parfois appelés «renforçateurs», pour enseigner les comportements souhaités aux enfants (et à certains adultes) atteints d'autisme. Ces facteurs de motivation sont censés être basés sur les préférences de l'individu. En conséquence, ils peuvent inclure des friandises (souvent de petits bonbons ou des craquelins) ou des activités préférées (par exemple, une chance de rebondir sur un trampoline ou de jouer avec des jouets préférés).

Parfois, il est possible pour le thérapeute d'établir une relation positive forte avec l'apprenant, et dans ces cas, un câlin ou un high five peut également être une récompense significative. Alors que les renforts négatifs (punitions) faisaient à un moment donné partie de l'ABA, ils sont rarement utilisés aujourd'hui, sauf dans les situations les plus extrêmes.

Il y a des avantages et des inconvénients à ce type d'approche thérapeutique:

Avantages ABA

• Les thérapeutes tentent activement de comprendre ce qui motive l'individu

• Les enfants autistes sont plus susceptibles de se conformer aux demandes

Contre ABA

• Une fois que la récompense disparaît, la motivation diminue

• Les enfants autistes peuvent se concentrer sur la récompense plutôt que sur l'action souhaitée

Du côté des professionnels, les thérapeutes tentent activement de comprendre ce qui motive l'individu autiste avant d'enseigner les comportements souhaités. En conséquence, les enfants autistes sont plus susceptibles de se plier aux «mandats» ou aux demandes de mener à bien une action donnée.

Du côté des inconvénients, alors que l'individu peut apprendre les comportements afin de gagner la récompense souhaitée, une fois que la récompense disparaît, la motivation diminue. En d'autres termes, même si un enfant peut apprendre à sourire et dire bonjour pour gagner une friandise, il peut choisir de ne pas le faire si la seule récompense est l'approbation d'un enseignant ou d'un pair qui peut (ou non) lui sourire.

Un autre inconvénient potentiel est le fait que les enfants autistes peuvent persévérer (devenir entièrement concentrés) sur la récompense plutôt que sur l'action souhaitée. Ainsi, l'objectif de l'enfant n'est pas d'observer ou de comprendre les actions des autres autour d'elle, mais plutôt sur la récompense qu'elle gagnera si elle répète un comportement souhaité. Le résultat est que l'enfant peut être capable de faire quelque chose mais ne pas comprendre le but ou le contexte de l'action.

Même lorsqu'une récompense est «fanée» alors que l'apprenant commence à exécuter un comportement par cœur, l'apprenant ne généralise pas nécessairement le comportement. Par exemple, un enfant peut apprendre à sourire et à dire bonjour à son professeur chaque jour. Au début, elle est récompensée à chaque fois par une petite gâterie. Plus tard, elle reçoit un autocollant au lieu d'une friandise. Enfin, elle dit bonjour sans aucune sorte de récompense. Mais comme elle peut ne pas remarquer ou apprécier le sourire de réponse de l'enseignant, elle peut ne pas avoir un désir actif d'échanger des sourires.

De plus, il est probable que l'enfant ne sourira et se saluera que dans le cadre dans lequel elle a appris le comportement car elle n'a pas généralisé l'idée qu '«on sourit et on dit bonjour à tous les enseignants». Ainsi, elle peut utiliser le comportement en classe principale mais pas en mathématiques, ou à la maternelle mais pas en première année.

Implications pour les personnes autistes

Sachant à quel point la motivation sociale est omniprésente dans presque tout ce que nous faisons tout au long de notre vie, il est facile de voir que le manque de motivation sociale chez une personne autiste peut entraîner de graves lacunes. C'est le cas même si l'individu est brillant, capable, créatif, sympathique et disposé à s'engager avec les autres - et, bien sûr, c'est beaucoup plus un problème pour une personne qui a un QI plus bas, des problèmes de comportement et des difficultés avec langue parlée.

Les personnes autistes ignorent souvent les attentes sociales ou leur importance. En conséquence, ils peuvent:

• S'habiller ou parler de manière inappropriée en fonction de la situation dans laquelle ils se trouvent (porter des shorts pour travailler, par exemple)
• Choisir de ne pas accomplir des tâches qu'ils trouvent inintéressantes ou sans importance (y compris, par exemple, se raser ou terminer un projet scolaire)
• Mal comprendre la communication sociale parlée ou non verbale et agir en fonction de ce malentendu
• Se comporter de manière involontairement impolie ou irréfléchie par manque de compréhension sociale ou inconscience de signaux subtils parlés ou non exprimés
• Se retrouvent socialement isolés parce qu'ils n'ont pas tendu la main ou n'ont pas répondu d'invitations sociales
• Perdre des opportunités qui auraient pu se présenter s'ils avaient profité d'opportunités dont ils n'étaient pas conscients ou auxquels ils n'ont pas répondu
• Perdre les relations avec les pairs en raison de la persévérance sur des sujets d'intérêt personnel qui n'intéressent pas les autres (et en particulier en raison de la persévérance sur des intérêts inappropriés à l'âge tels que les films pour enfants, les jeux vidéo, etc.)

Bien qu'il ne soit pas possible d '«enseigner» la motivation sociale, il est possible de fournir un soutien, des conseils et un encadrement aux enfants et aux adultes autistes.Pour les personnes qui ont l'intérêt et la capacité, par exemple, d'aller à l'université, de travailler dans des emplois compétitifs ou de nouer des relations avec des adultes, l'éducation aux compétences sociales et le soutien 1: 1 sont extrêmement importants. Dans de nombreux cas, les problèmes peuvent être évités et les opportunités saisies avec un peu d'aide et de conseils au bon moment.

Thérapie des habiletés sociales pour l'autisme