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L'une des premières choses que l'on enseigne aux étudiants paramédicaux est de regarder leurs patients. Cela peut sembler un peu basique, mais vous pouvez en apprendre beaucoup simplement en faisant attention à la couleur de la peau et à l'humidité d'une personne, deux choses que vous êtes susceptible de voir lorsque vous entrez dans la pièce.La température de la peau est également importante. La triade - couleur, température et humidité de la peau - est connue sous le nom de signes cutanés. Dans la plupart des situations d'urgence, la peau est l'un des premiers organes à réagir à une condition dangereuse.
Couleur de peau
La peau est disponible dans une variété de teintes. Cela peut être olive ou rosé. Il peut être extrêmement sombre ou presque complètement blanc. Ces variations de couleur proviennent de la pigmentation héréditaire de la peau (mélanine) et n'ont absolument rien à voir avec des conditions médicales.
Ce n'est pas la couleur pigmentaire de la peau qui nous préoccupe - pensez-y comme la couche permanente de peinture - mais la couleur sous-jacente. L'amorce, si vous voulez. Ce sous-poil provient du sang circulant dans les capillaires (minuscules vaisseaux sanguins traversant les tissus de la peau). Le sang perfuse ces canaux itty-bitty un globule rouge à la fois.
Les globules rouges ont une substance appelée hémoglobine qui se lie à l'oxygène. L'hémoglobine est principalement constituée de fer. Exposez le fer à l'humidité et à l'oxygène et qu'obtenez-vous? Rouille. rouge rouille.
Comme la rouille, l'hémoglobine devient rouge vif lorsqu'elle est liée à l'oxygène. Beaucoup de globules rouges avec beaucoup d'oxygène et vous obtenez beaucoup de couleur rouge vif. Pas assez de globules rouges circulant dans les capillaires signifie très peu de rouge et un aspect pâle. Le sang qui contient une quantité normale de globules rouges, mais pas assez d'oxygène, semble très sombre et peut même apparaître bleu.
C'est cette gamme de bleu foncé à rouge pâle à rouge vif que nous examinons lorsque nous décrivons la couleur de la peau:
- Une peau violette ou bleuâtre (cyanose) indique généralement un problème d'oxygène. Associez cette couleur à quelqu'un qui a l'air de ne pas respirer suffisamment ou qui semble avoir le souffle court, et vous savez qu'il souffre d'un manque d'oxygène (hypoxie).
- La peau pâle est un signe de déshydratation ou de choc. Cela signifie que le corps ne permet pas au sang de s'écouler jusqu'à la peau. Cela se produit parce qu'il n'y a pas assez de sang ou d'eau dans le système et pour le conserver, le corps le dirige vers le noyau et loin de la surface.
- Une peau rincée indique un flux sanguin trop important à la surface de la peau. Ceci est une indication d'hypertension artérielle, de maladie due à la chaleur (le corps achemine autant de sang que possible vers la surface pour laisser s'échapper la chaleur) ou de fièvre (pour la même raison que la maladie due à la chaleur).
Peu importe la pigmentation. Les personnes à la peau très foncée semblent tout aussi pâles lorsqu'elles n'ont pas beaucoup de sang à la surface de la peau. Et ceux qui ont la peau extrêmement claire peuvent être beaucoup plus pâles que vous ne le pensez possible lorsqu'ils sont malades.
Votre cerveau le reconnaîtra, même si vous ne le faites pas au début. Combien de fois avez-vous vu un collègue lors d'une mauvaise journée et remarqué à quel point il ou elle avait l'air malade? Le plus souvent, c'est la couleur du sang qui coule - ou ne coule pas - sous la surface que votre cerveau remarque.
L'humidité de la peau
À côté de la couleur de la peau, il y a l'humidité. Celui-ci est assez simple, du moins dans les extrêmes. La peau mouillée est remarquée si elle goutte ou est mouillée au toucher. Une peau trop sèche est remarquée surtout lorsqu'elle est squameuse.
Une peau souple, non squameuse et non humide est préférée. Parfois, l'humidité est sous la surface. Si la peau est vraiment sèche (comme pâle, indicateur d'une mauvaise circulation sanguine), cela peut entraîner une mauvaise turgescence cutanée. La turgescence est l'élasticité de la peau. C'est la capacité de la peau à reprendre sa forme d'origine. Si vous pincez légèrement la peau et qu'elle reste ainsi lorsque vous la lâchez (comme de l'argile), elle est très sèche et on dit qu'elle a une mauvaise turgescence.
Une peau trop moite s'appelle la diaphorèse. Transpirer pour une séance d'entraînement est bien, mais la peau est généralement dite diaphorétique si elle est mouillée sans raison apparente. L'autre surnom de la diaphorèse est la sueur froide.
Température de la peau
Le dernier signe cutané est la température. Celui-ci nécessite un contact humain. Il est très difficile d'évaluer la température de la peau en regardant le patient. Vous pourriez même dire que c'est impossible. Ce signe de peau est assez subjectif et pourrait être trompeur sans pratique.
La température est perçue par le toucher à titre de comparaison. En d'autres termes, lorsque vos mains sont froides, tout le reste est plus chaud. De même, si vos mains sont chaudes, tout (et tout le monde) semble plus frais. Si vous savez cela et que vous êtes conscient de votre propre température, c'est un outil plus utile.
Une chose que la température cutanée peut clairement démontrer est s'il y a une zone du corps d'un patient qui est plus chaude que d'autres zones. Essayez de garder les comparaisons pommes à pommes, si possible. Par exemple, ce n'est pas un bon signe si une jambe est chaude au toucher par rapport à l'autre. En effet, encore plus alarmant si la jambe chaude est également enflée, rouge et sèche.
La peau chaude est semblable à la peau rouge; c'est un indicateur d'un flux sanguin important vers la surface. Dans certains cas, cela peut indiquer une fièvre ou une maladie due à la chaleur. Une peau fraîche indique une mauvaise circulation. Une peau fraîche et humide suggère un problème important, surtout si le patient a du mal à respirer ou semble fatigué ou inconscient.
Certainement malade en un coup d'œil
Les ambulanciers paramédicaux apprennent à reconnaître quand leurs patients sont très malades à première vue. C'est une bonne habitude que vous avez peut-être déjà. La formation médicale met toutes sortes d'autres choses dans nos têtes qui peuvent avoir pour effet d'émousser nos instincts. Il y a fort à parier que vous sachiez tout de suite quand quelqu'un au bureau a bu un peu trop hier soir ou pourrait avoir la grippe.
Faites confiance à votre instinct, même - ou surtout - une fois que vous avez reçu une petite formation médicale. Ne laissez pas les informations supplémentaires vous faire douter de vous-même. Si une patiente a l'air malade, elle l'est.