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Des millions de personnes aiment porter des lentilles de contact saines au quotidien. Cependant, les lentilles de contact ne sont pas sans risque. Des infections oculaires sévères et douloureuses entraînant une perte de vision ou la cécité peuvent survenir. Bien que la fréquence de ces infections soit faible, la fréquence de ces infections reste suffisamment importante pour que les médecins avertissent les patients des risques associés au port de lentilles de contact et recommandent certains produits qui peuvent être bénéfique à leurs patients.En raison des risques associés au port de lentilles de contact, la recherche et le développement de lentilles de contact se sont concentrés dans le passé sur la production de lentilles qui permettent à des niveaux plus élevés d'oxygène de passer à travers l'œil. Les chercheurs supposent que si un matériau pouvait être créé, permettrait à presque autant d'oxygène d'atteindre la cornée que de ne pas porter de lentilles du tout, ces infections douloureuses et autres inflammations liées aux lentilles de contact seraient minimisées ou éliminées une fois pour toutes.
Syndrome de privation d'oxygène
Vers 1995, des lentilles de contact à haute teneur en oxygène constituées de silicone ont été réintroduites au public. Ces nouvelles lentilles permettaient à cinq à dix fois plus d'oxygène que les lentilles actuelles de passer à travers la cornée et les yeux, même pendant le sommeil.
Alors, où en sommes-nous maintenant? Ces lentilles en silicone à haute teneur en oxygène ont-elles aidé à éliminer les complications? La réponse est à la fois oui et non. Les lentilles en silicone offrent un environnement sain pour l'œil en général. De nombreux patients qui portent trop leurs lentilles de contact souples régulières peuvent développer un «syndrome de privation d'oxygène». Le syndrome de privation d'oxygène est un terme inventé par l'industrie des soins oculaires pour représenter les patients qui n'ont pas d'infection, mais qui ont un gonflement de la cornée et ont développé une néovascularisation, ou «nouvelle croissance de vaisseaux sanguins» dans leurs yeux. Ces vaisseaux sanguins anormaux tentent de fournir de l'oxygène à la cornée via le flux sanguin au lieu de l'atmosphère où la cornée reçoit normalement son oxygène. Ces patients ont souvent les yeux rouges et leur vision fluctue fortement en raison du gonflement. En conséquence, il est très difficile pour un ophtalmologiste de tester sa vision lors d'un examen de la vue. Cependant, lorsque les médecins les réinstallent dans l'une des nouvelles lentilles à base de silicone, presque comme par magie, bon nombre de ces signes ou symptômes disparaissent rapidement.
La recherche ne montre pas de risque d'infection réduit
Et l'infection? Ces lentilles éliminent-elles également les infections? Des études ont été réalisées par des chercheurs australiens et britanniques pour savoir si les nouvelles lentilles en silicone hydrogel réduiraient le risque d'infection en raison de l'amélioration de la perméabilité à l'oxygène. Ces études ont convenu que les lentilles en silicone ne réduisaient pas le risque de kératite bactérienne pour les porteurs de lentilles de contact. La recherche actuelle se concentre sur ce que les médecins cliniciens ressentent depuis des années: les infections liées aux lentilles de contact peuvent être causées par des facteurs autres que l'oxygène, tels que stagnation du film lacrymal, modifications de la surface de la cornée et renouvellement plus lent des cellules cornéennes induit par l'usure des lentilles de contact. Il est important de comprendre que la transmission de l'oxygène est toujours un facteur important, mais peut ne pas être le seul facteur qui contribue à l'infection.
Un facteur de risque semble apparaître dans presque toutes les études menées sur la kératite liée aux lentilles de contact et à dormir dans les lentilles de contact. Le plus grand facteur de risque de perte de vision permanente est le port de lentilles pendant la nuit. Votre risque de développer une infection est de six à huit fois plus élevé si vous dormez avec des lentilles de contact. Les autres facteurs de risque de développer des infections oculaires graves comprennent le tabagisme, l'achat de lentilles via Internet, un statut socio-économique bas, un nettoyage inapproprié, une durée de port prolongée et jeune âge. L'étude britannique a révélé que les risques variaient considérablement selon la marque de lentille de contact. Dans cette étude, les chercheurs ont cherché à savoir si les lentilles de contact jetables quotidiennes à usage unique avaient un taux d'infection inférieur à celui des lentilles jetables de deux semaines ou mensuelles. Il est intéressant de noter que les porteurs quotidiens de lentilles jetables avaient un risque 1,5 fois plus élevé de développer une kératite, mais le type de bactérie ou «insecte» était beaucoup moins désagréable. En d'autres termes, les organismes responsables des infections chez les porteurs quotidiens de lentilles jetables n'étaient pas aussi susceptibles de provoquer une perte de vision sévère. En fait, aucun des porteurs jetables quotidiens n'a eu des résultats finaux de vision inférieurs à 20/40.
Les marques actuelles de lentilles en silicone hydrogel disponibles, dans l'ordre de la plus haute transmissibilité à l'oxygène:
- Air Optix Night & Day par Alcon
- Air Optix Aqua by Alcon (améliore le confort des personnes qui portent des lentilles quotidiennement)
- Biofinity EW par Coopervision
- Acuvue Oasys de Vistakon (conçu pour être plus mouillable que les autres, bénéfique pour les personnes qui ont les yeux secs)
- Ultra de Bausch et Lomb
Il existe également sur le marché des lentilles en hydrogel de silicone toriques (corrigeant l'astigmatisme):
- PureVision 2 Toric par Bausch et Lomb
- Air Optix Aqua pour l'astigmatisme par Alcon
- Biofinity Toric par Coopervision
Bien que ces verres soient un peu plus chers que les verres traditionnels, ils offrent des avantages supplémentaires aux porteurs.
La controverse continue donc: vaut-il mieux réutiliser une lentille qui doit être désinfectée et entreposée dans des boîtiers potentiellement sales qui hébergent des bactéries ou simplement jeter une lentille tous les jours? Le mode de vie, la biochimie et la physiologie de chacun diffèrent, de sorte que ce qui fonctionne pour un patient peut ne pas fonctionner pour le suivant. Demandez conseil à votre ophtalmologiste.
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