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Le frottis cervical est un test gynécologique de routine généralement effectué lors de votre examen annuel. Le test vérifie les cellules anormales qui pourraient indiquer un cancer du col de l'utérus.Les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ne présentent pas un risque accru de frottis anormaux ou de cancer du col de l'utérus et n'ont pas besoin de subir le test plus fréquemment. Cependant, cela ne signifie pas que vous pouvez sauter votre examen annuel et votre test Pap régulier. Votre médecin pourra vous conseiller sur la fréquence à laquelle vous devez subir un test Pap.
Votre médecin tiendra compte de votre âge, de vos antécédents médicaux et sexuels et des résultats des précédents frottis Pap. Si vous êtes en bonne santé, que vous avez plus de 21 ans et que vous n'avez jamais eu de test Pap anormal, votre médecin pourrait vous recommander seulement d'en faire un tous les deux à trois ans.
Si vous avez déjà eu un Pap anormal, votre médecin peut recommander un test tous les ans ou même tous les quatre à six mois. Certains médecins effectueront le test chaque année dans le cadre de votre visite chez la femme, quels que soient votre âge et vos antécédents médicaux.
À quoi sert un test Pap?
Lors d'un frottis cervical, votre médecin prélèvera un écouvillon et essuyera l'intérieur du canal cervical pour prélever un échantillon des cellules du col de l'utérus. Un technicien de laboratoire spécialement formé examinera les cellules et déterminera si elles ressemblent à des cellules cervicales saines, ou si elles commencent à avoir une apparence anormale ou à des cellules cancéreuses.
Parfois, votre médecin vous demandera également que l'échantillon soit testé pour le VPH ou le papillomavirus humain. Quelques souches de VPH sont liées au développement d'un cancer du col de l'utérus plus tard dans la vie; ce test HPV ne recherchera que ces souches spécifiques.
Réduire le risque de cancer du col de l'utérus
Il existe plusieurs facteurs de risque associés à un risque accru de développer un cancer du col de l'utérus. Les mesures que vous pouvez prendre pour réduire ce risque comprennent:
- Arrêter de fumer. Les femmes qui fument sont plus susceptibles de développer un cancer du col de l'utérus, entre autres problèmes de santé. Si vous fumez, parlez à votre médecin d'un programme de renoncement au tabac ou trouvez d'autres moyens de vous faciliter la tâche.
- Vacciner. Il existe une vaccination contre le VPH qui peut réduire considérablement le risque de cancer du col de l'utérus. Demandez à votre médecin si vous êtes un bon candidat pour le recevoir et prenez le vaccin si vous l'êtes.
- Consultez votre médecin régulièrement. Il est essentiel d’avoir des frottis de Pap réguliers (selon les conseils et la discrétion de votre médecin) pour détecter un cancer du col utérin au début de son développement.
- Utiliser des préservatifs. Plus une femme a de partenaires sexuels, plus elle est susceptible d'être exposée au VPH, en particulier chez les femmes atteintes du SOPK qui prennent la pilule ou qui n'ont pas leurs règles. Ce n'est pas parce que vous avez peu de chances de tomber enceinte que vous devez éviter d'utiliser une méthode contraceptive. Il est toujours extrêmement important d'utiliser une forme de contraception de barrière (comme un préservatif) pour prévenir la transmission des infections sexuellement transmissibles.
Et si j'ai un Pap anormal?
Pas de panique. Ce n'est pas parce que les résultats de votre test Pap sont revenus anormaux que vous avez un cancer du col de l'utérus. Cela signifie simplement que des cellules anormales ont été détectées dans le canal cervical.
En fonction du degré d'anomalie et du type de changements cellulaires détectés dans le frottis, le médecin peut soit recommander des tests plus fréquents avec une approche «watch and see», soit effectuer des tests supplémentaires en pratiquant une biopsie du col de l'utérus.